- Кора, здрастуй. Це Лара. Мені потрібна твоя допомога, - коротко сказала дзвонила дівчина.
- Що трапилося? - спокійно запитала Кора
- Приїжджай, розповім на місці, - схвильовано відповіла Лара
Коли вона простягнула руку, щоб відчинити двері, вона сама відкрилася і на порозі з'явився чоловік, закривши собою весь прохід
- Ахіллес! Налякав, - переводячи дихання, вигукнула Кора і притулилася до стіни, тримаючись за серце
- А ти це куди зібралася?! - упираючись в стіну, грізно запитав він
- Ти знову за своє?! - грізно запитав він
- Але я ж не роблю нічого кримінального! - вигукнула Кора
- Ти немає, але твої підопічні.
- Послухай, я просто допомагаю людям, які потрапили в біду. Я навіть грошей з ним не беру!
- Краще б брала! Обіцянка дуже серйозна штука і ти граєш з вогнем змушуючи їх давати його в обмін на свою допомогу. Ти ж не знаєш на що здатна людина, доведений до відчаю і ніхто не знає, - сказав Ахіллес
- Я не доводжу їх до відчаю. Я їм допомагаю
- А потім в будь-який момент зможеш скористатися ними для своєї вигоди і вони не зможуть відмовити!
- Гаразд, я скоро повернуся і ти мені розкажеш як у вас справи. Все, люблю тебе, - чмокнув насупив нареченого, Кора вискочила на вулицю.
Кора була звичайною людиною, а ось її наречений - Ахіллес - маг, в повному розумінні цього слова. І не якийсь там соблюдатель, а справжній бойовий маг. Ахіллес пройшов в квартиру і втомлено сів у крісло. Він раптом згадав, як Кора сприйняла те, що Ахіллес маг. Зазвичай люди мінімум просто лякалися, коли дізнавалися це, а максимум починали гарячково складати багаття. А ось Кора була в захваті, виявляється вона все життя дуже шкодувала, що була магом. Мабуть це через її хворобу. Все-таки хвороба серця, та ще така як у Кори змушує задуматися над своїм життям. Саме Кора і підштовхнула його зібрати магів і вийти з тіні. Оголосити світу про своє існування відкрито. Що він і зробив, хоча одна людина настійно умовляв його почекати кілька років. Але Кора зуміла переконати його і ось уже майже рік магіст вели боротьбу за існування.
- Розповідай, як у вас справи? - через дві години, розпитувала Кора Ахіллеса.
- Погано. Хтось наполегливо «зливає» інформацію, - втомлено потираючи віскі, відповів Ахіллес і сів у крісло
- Думаєш, хтось зі своїх? - з вогником в очах, запитала Кора
- Не знаю. Але пару раз нас мало не зловили.
- Але навіщо магіст видавати самих себе, це ж нерозумно!
- Магіст не навіщо. - погодився Ахіллес
- Ахіллес, ти що когось підозрюєш? - здогадалася Кора
- Так. Потрібно тільки перевірити. Втомився я від цієї дурної боротьби! - в серцях тихо вигукнув він
- Дивно. Ось ти людина, не володієш магією, а так за нас хворієш. Хоча всі інші люди вважають нас монстрами, що пожирають дітей!
- Ну, ви ж нікого не пожираєте. Ви маги набагато досконаліше нас простих людей і у вас набагато більше прав на життя, ніж у нас.
- право на життя у всіх однакове. І маги не набагато краще людей, - укорітельно сказав Ахіллес нареченій. Кора опустила голову, вдаючи, що погодилася з нареченим, але сама залишилася при своїй думці.
На наступний день Кора пішла на прийом до свого лікаря. Вона б нізащо не робила це, навіть не дивлячись на своє хворе серце, якби її лікарем була Ксенія - дружина Мерліна - сподвижника Ахіллеса
- Привіт, Ксенія! - привіталася вона, зазирнувши в кабінет
- Привіт, Кора. А твій де?
- Там же де і твій. Як Мерлін?
- Стурбований останніми подіями. Каже, що Пси у них на хвосту, - стурбовано сказала Ксенія, згадавши ті жахливі допити сил інквізиції, яких за надмірну жорстокість і вміння винюхувати назвали псами.
- Так, Ахіллес говорив, що хтось їх віддає, - відповіла Кора
- Не знаю, Кора. я так втомилася постійно хвилюватися за нього, за хлопчаків, за себе. Краще б він з Ахіллесом взагалі не починали всю цю боротьбу. Жили б як раніше
- І продовжували б ховатися? Ти хочеш, щоб ваші сини боялися зайвий раз зітхнути на вулиці?
- але жили ж ми так до цього! - вперто заперечила Ксенія
- Як ви жили? Боячись кожен день, що хто-небудь повідомить Псам Інквізиції про те хто ви. Ти вже забула, скільки життів зламали ці пси ?!
- Кора, я пам'ятаю. Але що змінилося з тих пір, як Ахіллес і Мерлін організували рух магіст? Нічого! Адже за великим рахунком магіст всього лише дрібні капосники! Чи не більше! - наполягала Ксенія
- Багато що змінилося, Ксенія! Багато що! Тепер нікого так просто не забирають! Ці пси знають, що маги тепер можуть дати відсіч
- Це навпаки дає їм карти в руки! Вони можуть заявити що маги тепер є реальною загрозою для оточуючих, - заперечила Ксенія.
Кора раптом сильно зблідла і притулилася до спинки стільця, на якому сиділа
- Серце. - пробурмотіла дівчина, - таблетки в сумці, - Ксенія поспішно дістала ліки і протягнуло його Корі
- Ти б побереглі себе. Це я тобі як лікар кажу. З твоїм серцем, такі переживання зайві.
- Я пам'ятаю, будь-яке сильне хвилювання і моє серце може не витримати. Я пам'ятаю
- Кора, це все не жарти, - укорітельно хитаючи головою, сказала Ксенія.
- Що з тобою?! - побачивши порваний одяг Ахіллеса, вигукнула Кора
- Все нормально. Була невелика сутичка з псами, але нам вдалося піти, - саджаючи зблідлу дівчину в крісло, заспокійливо сказав Ахіллес
- Ти вже вирахував, хто зрадник? - заспокоївшись, запитала Кора
- Він дуже спритний, - хитаючи головою відповів Ахіллес, - і не залишає слідів. Мерлін запропонував на час залягти на дно.
- Так що він розуміє, цей твій Мерлін! Вам не можна припиняти боротьбу! Якщо ви зупинитеся зараз, то вони зрозуміють, що можуть легко вас перемогти. Ви покажете цим свою слабкість!
- Кора, не хвилюйся, ми не зупинимося, - згнітивши серце погодився Ахіллес
- Добре. Ти кого-небудь підозрюєш? Я ось тут подумала про фей
- Феї? Чому ти про них заговорила? - здивовано запитав Ахіллес
- Ну, вони ж не зовсім бойові маги і сили у них побільше.
- І що? - не розумів Ахіллес
- Не знаю. Просто вони якісь слизькі. Намагаються злитися зі звичайними людьми
- І що в цьому поганого? У будь-якому випадку, вони з нами в одній зв'язці. Не думаю, що це хтось із них.
- Все, Кора! - з силою зупинив її Ахіллес, - я впевнений, що зрадник не з числа магіст.
- Але феї - НЕ магіст! - вперто заявила Кора, коли Ахіллес вийшов з кімнати.
Кора як завжди працювала в своєму зоомагазині, коли в нього вбіг хлопчисько зі стосом газет. Кора схвильовано подивилася на нього, від Ахіллеса вже кілька днів не було ніяких звісток.
- Візьмете газету? - запитав він
- Дай подивлюся, - Кора буквально висмикнула у хлопчика газету і буквально відразу ж впала на підлогу, зверху неї приземлилася газета на першій шпальті якої була надрукована фотографія убитих Мерліна і Ахіллеса, а зверху був заголовок: «Небезпечна банда знешкоджена, ватажки вбиті під час затримання» .