НАЛАШТУВАННЯ.
В той спекотний літній суботній день з капота срібного «мерседеса» Лукаса Деніелса повалив дим. Лукас в серцях стукнув об кермо, а потім, бурмочучи прокляття, вимкнув двигун. Доведеться дзвонити в техслужб і просити відігнати його машину на найближчу стоянку, благо та перебувала неподалік - на головній вулиці ділового кварталу Бриар-Крика.
От чорт! Чи не щастить так не щастить! Втім, поломка машини - дрібниці порівняно з тим, що сталося вранці. Напевно, найкраще прямо зараз піти до друзів і повідомити їм цю карколомну новину:
Еналайз Брюстер не буде присутній на репетиції власного весілля, тому що втекла з міста. Навіщо чекати, все одно це скоро стане відомо всім!
Лукас доторкнувся до капота і негайно відсмикнув руку - гарячий метал обпікав пальці.
Раптово хтось поплескав його по плечу:
- Малюк, у тебе проблеми?
«Малюк». Після шести років роботи лікарем він все ще залишався «малюком», прийнятим в місті тільки тому, що сам Ральф Брюстер взяв його в компаньйони. Ясно, що новий скандал не додасть йому популярності.
Лукас повернувся і побачив усміхнене обличчя свого старого приятеля по імені Картер.
- Вітання. Ти, як завжди, в своєму репертуарі.
Замислившись, Лукас машинально провів долонею по волоссю. Бріар-Крік - невелике містечко, і навряд чи в ньому знайдеться хоч одна людина, яка б не знала сім'ю Еналайз. Про те, щоб приховати несподіваний втечу його нареченої, годі й думати. Уже через день-другий про це говоритимуть в кожному будинку і на кожному перехресті.
- Так, мені терміново потрібно заїхати до церкви.
- Чи готуєш грандіозне весілля? Вам, голубкам, знаю, обом не терпиться впасти скоріше один одному в обійми. Тільки дивись, не втрать свою наречену. Я тільки що бачив, як вона не поспішаючи спускалася по вулиці віандот.
- Гуляє. Мабуть, хочеться наостанок побути на самоті. Як би на весілля не запізнилася. Втім, це в її стилі.
Лукас схопив Картера за руку.
- Ти не помилився? Куди, кажеш, вона пішла?
- Он туди! - махнув рукою Картер. Лукас розвернувся і швидко пішов у вказаному напрямку.
- Дякую, - крикнув він через плече.
- Може, все-таки тебе підвезти?
- Я попрошу Еналайз. - Після того як вб'ю її, додав він про себе.
Лукас йшов по вулиці, старанно посміхаючись перехожим і роблячи вигляд, ніби нічого не сталося. Він повернув за ріг і попрямував в сторону вулиці віандот, пригнічуючи бажання кинутися туди стрімголов, щоб схопити свою навіжену наречену, поки вона не наробить ще якихось дурниць.
- Добрий день, місіс Грін. Як ревматизм Віллі?
- Дякую вже краще. Рада тебе бачити. Передай привіт Еналайз.
Лукас звернув на вулицю віандот і незабаром дійсно побачив свою наречену - вона уважно розглядала вітрину антикварного магазину. Лукас зціпив зуби з досади. Що ще за маскарад? Старомодне плаття, коса ... Невже вона думає, що її ніхто не дізнається? Сміх, та й годі! Висока, худа, з рудим волоссям. Величезні очі, широкий лоб, прямий аристократичний ніс. Таку хіба з ким небудь сплутаєш!
Дівчина навіть не глянула на нього. Вдає, ніби його не помічає!
- Якого біса ти тут робиш? - роздратовано вигукнув він.
Найрозумніше - не реагувати і йти своєю дорогою. Але уникнути неприємної сцени не вдалося, так як чоловік несподівано схопив її за руку:
Вона повернулася обличчям до нападнику і інстинктивно зробила те, чому її вчили на курсах самооборони: стукнула його коліном в пах і настала каблуком на ногу. Вона вже занесла руку для удару, але вчасно зупинилася, побачивши, що незнайомець зі стогоном опустився на коліна прямо на тротуар.
Мама була права, змушуючи її відвідувати спеціальні заняття для жінок, але зараз, мабуть, треба було допомогти впав чоловікові. Тим більше що він виглядав цілком безневинно. На ньому були широкі світло-зелені штани і біла трикотажна сорочка. Чорні, як смола, волосся акуратно підстрижені і укладені. Втім, саме таких чоловіків мати і вчила її завжди побоюватися.
Лукас з працею піднявся на карачки, намагаючись розігнутися.
- Що ти начепила на себе? Де ти відкопала це допотопне плаття? Якась безглузда коса ... ти що, зовсім з глузду з'їхала?
Плаття, Сукня? А що цьому нахабі не подобається в її плаття? Вона сама пошила його. Так за такі слова і ляпаси мало!
Відійшовши на крок в сторону, Сара порилася в сумочці і дістала газовий балончик.
- Послухайте, містер, ви або з'їхали, або приймаєте мене за когось іншого. Моє ім'я не Еналайз. Мене звуть ... - Тут вона засумнівалася. Ніколи не розмовляй з незнайомцями. «Ніколи нікому не говори своє ім'я і де ти живеш», - постійно повторювала мама.
Сара направила балончик на чоловіка.
- Моє ім'я зовсім не Еналайз. Ви помиляєтесь. Давайте домовимося по-хорошому. Зараз я піду, а ви навіть не намагайтеся мене зупинити, інакше мені доведеться застосувати ось це.
- Слухай, Еналайз, кінчай жартувати, це вже не смішно.
У цей момент низенька, вертка жінка з сивим кучерявим волоссям зупинилася поруч з ними, посміхнулася і погрозила пальцем.
- Та це ж Лукас і Еналайз. Знову сваритеся? Веселенька вас чекає сімейне життя! А що ви робите тут, адже вам пора на репетицію весілля!
О Боже! Або все місто зійшов з розуму, або вона дійсно дуже схожа на цю Еналайз. Серце у Сари шалено закалатало.
- Здрастуйте, міс Вілсон, - спокійно сказав чоловік. - Так, ми вже їдемо туди.
- Не можу дочекатися, коли побачу твоє весільне плаття, Еналайз. - Літня жінка глянула на широке плаття Сари. - Звичайно, ти в будь-якому вбранні чудова, навіть з такою зачіскою. Хоча мені більше подобається, коли волосся у тебе розпущені і завиваються. Як ти вважаєш, Лукас?
Чоловік, якого вона назвала Лукасом, взяв в руку довгу косу Сари і з цікавістю дивився на неї.
- Так, мені теж, - погодився він. Потім провів долонею по всій довжині коси і знову повернувся до потилиці. Його дотик було вивчають і дивно ніжним.
Сара глибоко зітхнула. Їй раптом захотілося втекти від цих людей і перш за все від чоловіка з сильними ніжними руками.
- А ну-ка марш до церкви, хлопці! Ви ще встигнете вдосталь наговоритися! Чуєте?
- Так, міс Вілсон. - Голос Лукаса пролунав приглушено. Злість і роздратування в його темних очах змінилися подивом і збентеженням. Він розмовляв з міс Вілсон, а дивився прямо на Сару. - Як тобі вдалося прикріпити її? - запитав він, коли міс Вілсон пішла.
Всі права захищеності booksonline.com.ua