Іскри справжньої магії
Ніч. Старе кладовище. Компанія сатаністів. Пентаграма. Культісти не звертають уваги на пронизливий вітер і дивні тіні, що відкидаються місячним світлом, вся їхня увага зосереджена на ватажка - їх гуру, дарував їм нового змісту життя в служінні. Служінні Темряві. Він один володіє їх думками, волею і тим, що прийнято називати душею. Але багато хто з них впевнені, як це не дивно, в її відсутності. Може бути, вони і мають рацію, хто знає? Та й якби була вона у них, чи надовго затрималася б? Не один раз вже висувалися їм докази найбільшої сили їхнього ватажка, і не один раз вже черговий неофіт підписував контракт кров'ю. Так сам темний священик абсолютно не схожий на посланника пекла - середніх років, з простим обличчям, страждає надмірною повнотою і навіть трохи лисуватий, але горе тому, хто засумнівається в його владі, тому що тоді єретику буде явлено справжнє обличчя. І воно не буде людським, але вселить благоговіння в серця віруючих. Надзвичайно холодно для літньої ночі, і завиває вітер в гілках, подібно неупокоенний душам. Надприродних сил боятися нема чого, вони не посміють заподіяти шкоду служителям культу, але все одно незатишно, обивателі помітили дивну активність на цвинтарі. По місту повзуть чутки, ніби це піднявся з могили привид старого чаклуна, розстріляного ще більшовиками під час революції. Але як би на ці плітки не відреагували правоохоронні органи і не влаштували рейд, в надії накрити притон бомжів чи наркоманів. Від людей в формі можна очікувати великих неприємностей, якщо, звичайно, не вдасться домовитися. Огрядний жрець в рогатій капюшоні розмахує кривим ножем, закривавлений тільки що убитої кішки, і віщає:
- О великий повелитель ночі! Про тричі темно! Про зветься ...
Клубок синього вогню падає зверху і вибухає з сліпучим спалахом. Слідом за цим невідома сила вистачає сектантів і розкидав в різні боки. Пара особливо невдачливих вельми сильно приклалася про чиїсь огорожі, чути стогін болю, прокляття і мат.
- Якого біса. Ні, ну якого біса, я вас питаю. - З'явився, здавалося, з нізвідки людина, одягнена в чорну шкіряну куртку з намальованою на спині мордою невідомого чудовиська, штовхає найближчого до нього невдахи. - Три роки! Три дуже довгих роки я налаштовував енергетику на себе, і тут прийшла натовп дилетантів і все зіпсувала! А ти куди зібрався? - звернув увагу новоприбулий на спробу найбільш боягузливого сатаніста поповзти рачки. - А ну назад!
Помахом руки він підкинув дезертира в повітря, затримав його там на кілька секунд, тимчасово відміняючи закон всесвітнього тяжіння, і обрушив на землю. У повітрі повисло неповторний аромат громадського туалету. Причому для однієї людини він був надмірно сильним. Демонстрація містичної сили вразила багатьох.
- Зухвалий! - завив встав нарешті на ноги жрець. - Ти заплатиш! Взяти його, брати! Принесемо ж велику жертву моєму панові!
- Валяйте, - посміхнувся дивний прибулець, - подивимося, скільки секунд зможе протриматися купа обгидили м'яса проти справжнього чарівника.
Троє сектантів все-таки знайшли в собі сили утвердитися на ногах і дістати з кишень ножі, але лише одного помаху палаючим лезом, яке ніби згустилися з повітря прямо в руках передбачуваного кандидата на заклання, виявилося досить, щоб сатаністи жбурнули зброю на землю. Жар і іскри, що випускаються клинком, були цілком реальними, і бажаючих переконатися в гостроті леза не знайшлося.
- Загалом, так, покидьки, - гучним і впевненим голосом заявив прибулець, - ви запороли результат моєї роботи і за це відповісте. Як практикуючий чорний маг кажу: яке ваше життя після настільки необачних дій скоротиться років на п'ять, а будете обурюватися - на рибу гроші! Можете не сумніватися, нікого не пропущу, а тепер геть із моєї території все, крім рогатої. Хто залишиться - понівечили.
- А-а-а! - завив сатаніст. - Пане, дай мені силу вразити ворога твого на славу твою! - Тіло культісти пролунало в плечах, роги спалахнули справжнім пекельним полум'ям, а кривий ніж засвітився червоним світлом. Жрець рвонув вперед з небаченою для такої туші швидкістю.
- Помри, черв'як! - Жертовне знаряддя мітить в чародія і, здається, що немає сили, здатної його зупинити.
Прибулець різко змахнув руками, розводячи їх в сторони. На шляху біжить з'явилася стіна пітьми, перевита сяючими блискавками. Кинджал сатаніста пропоров її до середини, але полум'я пекла згасло. Зробити ще які-небудь дії сектант не встиг, його противник просто і без викрутасів провів удар знизу вгору в щелепу. Жрець впав у стан нокдауну, але ненадовго, так як наступний удар, на цей раз в око, звалив його на землю. Один з сектантів спробував підібратися до переможця зі спини, але намальована на куртці звірюка відкрила пащу і плюнула невеликим струменем полум'я. Потрапити не потрапила, але спонукала сміливця на спробу встановлення нового світового рекорду з бігу з перешкодами. Впав сатаніста тим часом обсипали лютими стусанами, які чергувалися з малозрозумілою лайкою.
Ті з культистів, хто не втік раніше, побачивши такого видовища вважали за краще забратися подалі. Настільки явного прояву вищих сил їм не траплялося бачити ще ніколи. Тих, хто сумнівається в словах жерця про його містичному могутність не залишилося, але здоровий глузд підказував, що той, від кого вони біжать, ще крутіше. І краще бути подалі до того моменту, коли прибув згадає про свою обіцянку забрати у них п'ять років життя. Але ж він, напевно, зможе. Та й ватажок сатаністів напевно не пробачить свідків своєї поразки. Такі люди жахливі і жорстокі, а напав ще страшніше у своїй незрозумілою силі. Та й люди вони? Кілька тікають навіть пробували молитися, щоб уберегтися від тих страшних істот, які схопилися в поєдинку на кладовищі. І більшість з них сподівалося, що в їхній долі це був перший і останній раз настільки явного втручання невідомих сил в реальне життя.
Ніч. Кладовище. Через п'ять хвилин. Загадковий прибулець в'яже руки лежить без свідомості сатаністи скотчем.
- Пане Вікторе, вони пішли? - запитали молодим жіночим голосом з кущів.
- Ні, вони зникли, - відповіли їй через широкого пам'ятника. - Думаю самі жваві вже на кордоні міста.
- Нє, - не погодилися десь в гілках ріс поблизу дерева, - найспритніші вже каються батюшці у всіх своїх гріхах разом і просяться послушниками в найближчий монастир.
- Таки всім заткнутися, а потім допомогти мені вилізти, - прогундосілі з характерним єврейським акцентом з порожньої могили, - сам не виберуся, тут темно. І, до речі, подивіться хто-небудь, як цей жірдяй домігся такого ефекту? Навіть мені страшно стало, а раптом справжній чаклун?
- Ну і що б він нам зробив? - Володарка жіночого голосу вийшла з укриття, опинившись невисокою русявий дівчиною років двадцяти. - Ми і самі майже справжні маги.
- Ага, - весело підтвердив спускається з дерева хлопець, - Ілюзіоністи. Причому самоучки. Лякаємо до повного увірування в Бога і чорта без ліцензії.
- А що, на цей вид діяльності видають сертифікат? - зацікавилися в імпровізованому окопі. - Якщо треба, я організую. Справа хороша, майже святе. І прибуткове, якщо правильно організувати.
- Якщо треба, ти і суверенна держава в кімнаті гуртожитку зварганити зумієш. - Що сидить за пам'ятником голосно зашурхотів незрозумілим предметом, і з високої трави, з щільно притоптати землі до нього потягнулися нитки, що нагадували темну павутину. - Ось гади, всю волосінь перезапуталі. І блоки ще з гілок познімати треба. Так що там у гуру приховано, темний маг ти наш доморощений?
- У лезі галогенова запальничка, майже як у нас, - відгукнувся «чарівник», - а в рясі телескопічні накладні плечі плюс армований бронежівот. Чим він начинив роги, не скажу, але горить повільно, яскраво і запах знайомий. Ніяк китайські феєрверки в справу пішли. А ось бігає товстун спритно, видать, форму тримає, та ще й за рахунок збільшення обсягу справжнім паровозом виглядає.