Під джинсами і яскравим светром зелено-фіолетового забарвлення проглядалися спокусливі вигини стрункого міцного тіла. Від неї дивно пахло лавандою. А ще у неї ніжна шкіра, маленькі пружні груди, що містяться в його долонях, довгі ноги, які стискали його стегна, коли.
Алекс судорожно проковтнув.
- А що сталося з попереднім дизайнером? - запитала Мерроу.
- З яким з них?
Брови жінки поповзли вгору. Закліпавши довгими віями, вона запитала:
- А скільки їх було?
- Четверо. Міккі на рідкість вибагливий тип.
- Так значить, я - останній резерв?
Замислившись, вона зробила невеликий ковток чаю.
- З одного боку, це, звичайно, має лестити моєму самолюбству, а з іншого - занадто велика відповідальність. Готель «Певенхем». Тут помилятися не можна!
- Чому б тобі не подивитися на готель на власні очі, перш ніж приймеш рішення? - ввічливо промовив він і, не почувши відповіді, додав: - Будь ласка.
- Ну, проти «будь ласка» важко встояти, особливо якщо ти почекаєш до завтра. Все сьогодні закінчу, і завтра я твоя. - Вона замовкла, злегка почервоніла і виправилася: - Поїду з тобою, куди скажеш. - І вже глузливим тоном додала: - А втім, я як раз і збиралася так вчинити з самого початку, коли ти мені подзвонив.
- По-моєму, я говорила. - Мерроу знизала плечима. - Але, якщо чесно, коли ти подзвонив, у мене були проблеми із золотою рибкою. - Побачивши подив на обличчі Алекса, вона голосно розсміялася: - У мене вдома живе рибка на ім'я Фред. Я як раз займалася чищенням акваріума. Тому і попросила зателефонувати завтра.
Алекс стояв нерухомо і мовчки розглядав її.
Мерроу відчула, що потроху починає втрачати терпіння.
З цим чоловіком у неї був найкращий секс в її житті! Всю ніч до ранку. І стільки раз. Звичайно, дивно, що у нього не виникло жодних проблем з потенцією, але набагато дивовижніше було те, що вона сама ніяк не могла зупинитися і, ледь віддихавшись, знову кидалася в обійми чоловіка. Якби вона знала ще тоді, хто він. Олександр Фіцджеральд! Син знаменитого архітектора! І сам відомий архітектор.
- Скажи, а працювати з тобою так само важко? - нарешті заговорив він.
Цікаво, що означають слова «так само важко», подумала Мерроу, але вирішила про всяк випадок нічого не помітити.
- Я не думаю, що зі мною важко. - Вона невинно покліпав очима і продовжила пити чай.
- Можеш прийти завтра вранці, скажімо, в дев'ять?
- Ну-у. треба подивитися. - Мерроу відкрила щоденник і знайшла потрібну сторінку. - Завтра о дев'ятій я можу.
- Добре. - Алекс помітно розслабився. - Думаю, ти знаєш, де це знаходиться?
- На набережній Естон, так?
Судячи з того, що Алекс переминався з ноги на ногу і не йшов, він явно збирався сказати щось ще, але не наважувався.
- Які-небудь ще питання? - прийшла вона йому на допомогу.
Алекс зам'явся, потім набрав побільше повітря в легені і швидко вимовив:
- Те, що ми спали разом, нам буде заважати працювати?
Вона не змогла втриматися від нервового сміху.
- Якщо пам'ять мені не зраджує, ми з тобою взагалі не спали в ту ніч.
Він заговорив майже ображеним тоном:
- Цей проект коштує.
- Він дуже важливий для мене.
- Чому? Чим він відрізняється від інших проектів, над якими ти працював раніше?
Алекс насупився і відвів погляд.
- Навпаки, важливо. Скажи, може бути, я зрозумію.
- Я не можу завалити проект.
Говорити з нею відверто він не збирався, здогадалася Мерроу.
- Ну, так, може бути, мені краще не з'являтися завтра о дев'ятій?
Алекс мовчав, і дівчина пройшла повз, закручуючи кришку термоса.
- Гаразд, бувай! До завтра! Вибач, але мені потрібно працювати.
- Добре, я зрозумів, - покірно промовив чоловік і, нахилившись до неї, тихим голосом промовив: - Насправді все так: Міккі і його друзі зводять мене з розуму ось уже шість місяців. Мені з ними важко. І мені не хочеться додаткових проблем. Адже я знаю про тебе більше, ніж про інших жінок, з якими я працюю. А це не повинно заважати.
У Мерроу шалено закалатало серце.
Вона відчула його подих на шиї і відчула, що сама стала дихати частіше.
- Тобто, іншими словами, - промовила вона раптово сів голосом, - тобі потрібен дизайнер, який жодним чином не заважав би тобі і не влазив б в твої архітектурні плани. Працьовитий, тихий і поступливий.
Коли Мерроу повернулася до нього, він тут же відвів погляд, ніби вона застала його зненацька. Смішно! Вони вдруге в житті виявляються разом, і знову поводяться як два сексуально стурбованих підлітка. Перспектива попрацювати над таким великим і відомим проектом, звичайно, надзвичайно спокуслива, але не занадто дорога ціна? По крайней мере, зараз їй найбільше на світі хотілося залишитися одній, заспокоїтися і поміркувати над своїми дивними відчуттями, що виникають кожного разу, коли її гість опинявся поруч з нею.
- Добре домовились. Прийду завтра о дев'ятій, щоб зустрітися з твоїм клієнтом, раз він так хоче, щоб саме я виконувала цю роботу. Але керувати мною я не дозволю і нікому поступатися не збираюся. Якщо мені щось не буде подобатися, я це заявлю відкритим текстом. І підлаштовуватися ні під кого не стану. - Вона пригладила краватку Алекса долонею - яка міцна у нього груди! - і, зробивши крок назад, заглянула йому в очі: - Навіть під дуже хорошого архітектора.
Алекс мало не загарчав на неї в люті від такого нахабства.
- А зараз мені треба прикріпити черговий золотий лист на місце. Необхідно залишитися одній і зосередитися, це дуже тонка робота. - Жінка мило посміхнулася. - Вибач.
Але вона не звернула уваги на його загрозливий тон і стала підніматися по лісах.
Однак, почувши, як грюкнули двері, Мерроу тут же вийняла з кишені стільниковий і набрала номер Лізи.
- Привіт, це я, - вигукнула вона, почувши голос однієї з трьох своїх найкращих подруг. - Пам'ятаєш дівич-вечір, який влаштувала Лу в Галвей?
- Звичайно, ти ще зустріла в той вечір якогось секс-гіганта.
- Точно! Ну так от, якщо пам'ятаєш, коли я тобі про все розповіла, ти мені дала слово, що ми ніколи більше не будемо говорити про це красунчика.
- Ага. Хоча, можу тепер зізнатися, твою розповідь мені так сподобався, що я готова була його слухати скільки завгодно раз.
- Кінчай приколюватися! У мене з цим хлопцем знову проблема. І чистіше минулого.
. І тобі обов'язково потрібно надіти зелену сукню - ти в ньому приголомшливо виглядаєш!
Мерроу розгладила складки сукні, радіючи, що послухалася ради Лізи. Саме гарний одяг додає жінці упевненість в собі.
Волосся розпусти! Ну, можеш підколоти їх який-небудь шикарною шпилькою. Втім, немає, нехай спадають на плечі - чоловіки обожнюють довге волосся.
Хіба її хвилює, що подобається Алексу Фицджеральду? Так, хвилює! - довелося зізнатися самій собі. І вона залишила волосся розпущеним, знайшовши чудовий спосіб заспокоїти власну гордість - так менше мороки!
І підбори. Неодмінно високі підбори. Якого він росту? Так, точно, каблуки.
Каблуки, можливо, були не найкращою ідеєю, тим більше що їй захотілося випити кави, а для цього довелося переходити міст і ще йти хвилин п'ять. А потім бігти назад, щоб встигнути до призначеного на дев'яту годину побачення.