Франція, територія якої дорівнює 670 922 км (в 25 разів менше, ніж Росія), має в своєму розпорядженні найбільшим серед 27 країн-учасниць Європейського союзу поголів'ям великої рогатої худоби м'ясного напрямку: кожна п'ята тварина є французьким. Лідер по розведенню і поліпшенню генетичних якостей м'ясних порід великої рогатої худоби (4,1 млн корів), Франція істотно випереджає Іспанію, що займає II місце (близько 2 млн корів).
Протягом століть у Франції розводять різноманітні м'ясні породи, кожна з яких оптимальним чином підходить до певних умов (клімат, географічне розташування, грунт, наявність корму і т.п.). Як і у Франції, ці породи з успіхом адаптувалися в більш ніж 80 країнах світу від Канади до Росії (в тому числі в Південній Америці, Бразилії, Казахстані і т.д.).
Французькі породи, що збереглися в чистому вигляді, і за якими успішно проводиться селекційно-генетична робота, представляє Асоціація «Рас де Франс» (Породи Франції), член Французької Національної міжпрофесійну Асоціації скотарів і виробників м'яса, що подається, в свою чергу, на зовнішньому ринку Об'єднанням французьких експортерів м'ясної галузі (ЖЕФ). Крім іншого, Асоціація «Рас де Франс» займається генеалогічними дослідженнями і видає єдиний офіційний документ, який гарантує чистопородність тварин - родовід (на 3 покоління).
Найбільш поширені у Франції м'ясні породи великої рогатої худоби поділяються на дві групи:
- спеціалізовані м'ясні породи (високопродуктивні),
- невибагливі породи (продуктивні).
1. Спеціалізовані м'ясні породи. Ці породи розводять там, де є хороша кормова база і де потрібно максимальні показники зростання і виходу м'яса. Всього існує 3 спеціалізовані м'ясні породи:
- Шаролезька парода (Шаролє) - провідна французька м'ясна порода великої рогатої худоби (загальна чисельність корів - понад 1 650 000 голів).
Ця порода поширена в усіх регіонах країни, а особливо в центральній частині Франції.
Шаролезька порода отримала визнання за свою молочну продуктивність, найвищу серед спеціалізованих м'ясних порід, надзвичайну невибагливість споживання кормів, а також дуже високі показники зростання. Також ця порода цінується за покірний характер. Бугаїв-плідників шаролезької породи найбільш часто схрещують з коровами невибагливих або молочних порід для поліпшення інтенсивності приросту і якості туші.
Показники шаролезької породи у Франції такі: