Господь Вседержитель, мозаїка (Константинополь, монастир Хора, XIII в.)
В даний ліберальне час все більшого поширення набуває вчення про те, що людина може врятуватися своїми добрими справами, а Ісус Христос є для християн тільки зразком і повчальним прикладом морального і духовного вдосконалення, але зовсім не Искупителем світу. Отже, порятунок можливо для людей всіх релігій і конфесій, що намагаються чинити відповідно до голосу своєї совісті. У цьому вченні в порівнянні з православним богослов'ям не тільки переставлені і зміщені акценти, але підірвані самі основи догматики. Християни завжди вірили, що Бог рятує людину; а сучасні модерністи послідовно і планомірно впроваджують в свідомості віруючих думка, що людина рятує сам себе, а Бог тільки дає йому вічне життя, як обов'язкову нагороду за працю.
Якщо запитати у сучасних християн, що таке вічне життя і порятунок, то багато хто скаже: це райське життя, це місце чудової краси і вічної радості, де знищені всяке зло і страждання, де немає тління і дисгармонії, де ніщо не затьмарює людську душу, це місце, де перебувають ангели і святі і куди сходить Божество Своїм невимовним світлом. На перший погляд ця відповідь може здатися правильним, але насправді тут пропущено щось дуже важливе, а саме, що Бог дає людині не тільки Своє, хоча і воно незбагненно людському розуму і перевищує всі труди і подвиги, але дає набагато більше - Себе Самого і робить людину «богом за благодаттю». Перед цим даром все людські діяння виявляються нескінченно малими. Господь обіцяв віддати за справи милосердя в стократ, але Він дає християнину то, чого немає порівнянь і подоб, що перевищує всі поняття і вимірювання: дає Себе Самого. Про які заслуги людини тут може бути мова? Як можна заробити Бога? Як можна отримати в нагороду Бога? Якщо з'єднати добрі справи всіх людей воєдино, то це виявиться меншим діянням, ніж вічне спасіння однієї душі. Порятунок - таємниця містичної любові Бога до людської душі; все інше потрібно для того, щоб цей поклик любові був почутий і прийнятий.
Трагедія сучасних християн полягає в тому, що вони шукають Божого граду, ніби свого законного спадщини, але не шукають Самого Бога, як джерела вічного життя. Їм незрозуміло святоотеческое слово «обоження», їм незрозуміло, що означає стати богом за благодаттю. Не розуміючи цього, вони і не бажають його. Вони хочуть повернення втраченого Едему, де цвітуть і пахнуть небесні квіти, де немає старості і смерті, де немає страждань. Але таємниця втілення Сина Божого і сходження Духа Святого, таємниця відкуплення і спасіння - не тільки як повернення занепалого в Адамі людини в первозданну безгрішний стан, але і шлях душі до Бога, через сприйняття Його божественного світла, через сходження і осяяння, через входження в божественну життя, шлях вічного і нескінченного богоуподобленія - виявляється для наших сучасників як би прихованої під покровом туману.
На Хресті Господь замінює нас Собою; Дух Святий пріуготовляет людську душу до нового життя. Порятунок - це великий дар Божий, а сучасна людина схильний дивитися на нього як на щось належне і відповідне гідності людини.
Кінцева і в той же час нескінченна мета людини - обоження; воно здійснюється тільки через благодать - силу і дію Божества. Благодать дана Церкви. Церква це поле вічного, божественного світла, яке взаємодіє з людською душею, слухняною благодаті, і незримо просвітлює її (в деяких випадках це просвітлення і перетворення душі відбивається в матеріальному плані і може бути сприйнято навіть візуально).
Таїнства Церкви мають своїм підставою спокутну Жертву Христа Спасителя. Церква заснована на Його пречистої Крові. Господь, полюбивши нас ще до нашого створення, виконав все, щоб дарувати нам не тільки Свої невимовні блага, але і Себе. У врятованих Він бачить відображення Свого образу, Своєю божественної краси; в врятованих Він перебуває як в живих, безсмертних, нерукотворних храмах. Для них Христос - все: життя і сутність вічності, початок і нескінченний кінець.
Без спокути і освячення порятунок неможливо. Ті, хто говорять про порятунок тільки через добрі справи, тим самим проводять якийсь знак рівності між ними і дарами Божими. Добрі справи - це умова для прояву віри і любові, так як любов до Бога і людей з'єднана між собою. Людина, що сподівається отримати порятунок за свої добрі справи, схожий на жебрака, який, зібравши, кілька мідних монет, уявляє, що на них можна купити царський палац.
Для порятунку необхідно обоження людини, яке починається в земної Церкви, переходить і триває в небесній і не кінчається ніколи. Тільки через хресну Жертву Христа і благодать Духа Святого, що діє в Церкві, людина може здійснити своє істинне призначення - стати богом за благодаттю в вічності.