Встановити, коли люди дізналися способи приготування дріжджового тіста, навряд чи можливо. Перша згадка про хліб з'явилося в єгипетських рукописах. На думку археологів, перший хліб був виготовлений з жолудів. Вперше злаки були використані в їжу близько 15 000 років до нашої ери в Середній Азії. Можливо, під час полювання або прогулянки були знайдені насіння пшениці. Незабаром люди почали будувати свої житла близько пшеничних полів. Зерна пшениці змелюють на кам'яних жорнах і з отриманої муки готували юшку, заварюючи її водою.
За легендою, глиняна миска з юшкою випадково потрапила в піч, в результаті вийшов засмажений корж, надалі названий хліб. Спори диких дріжджових грибків майже постійно присутні в повітрі і можуть природним шляхом потрапляти в тісто. Близько 2600 - 3000 років до нашої ери єгиптяни навчилися використовувати дріжджі для приготування хліба. Вони першими почали пекти тесть з дріжджами, і їм сподобався легший і смачний хліб. Тісто, випечений на диких дріжджах, виходить весь час різним.
Це відбувалося тому, що в тісто потрапляли різні види дріжджів. Єгиптяни відкрили спосіб уникнути цього. Кожен раз при випічці вони залишали трохи рідкого заквашенного тесту, щоб потім додавати до нього нову порцію. Таким чином, вони переконалися, що треба застосовувати особливий вид дріжджів. Єгиптяни також винайшли перші пічки для його виробництва. В епоху Стародавнього царства хліб випікали в конічних глиняних формах. Тоді ще не було печей. Форми з товстими стінками розставляли над вогнищем так, щоб полум'я обпікало їх зсередини. Коли форми ставали досить гарячими, їх встановлювали на дошку з круглими отворами, наповнювали тестом і закривали іншими конусоподібними горщиками. Час від часу кришку піднімали, щоб простежити за випічкою.
Пізніше, коли з'явилися печі, тестом наповнювали найрізноманітніші форми. Готовий хліб виймали з форм і перекладали в кошики. Приблизно за тисячу років до н.е. фінікійські торговці передали мистецтво випічки дріжджового хліба грекам, які стали майстрами цієї справи. Греки знали більше 70 рецептів випічки хліба. Римляни удосконалили процеси хлібовиробництва і перемелювання зерен, створили нові печі, перетворили хлібопечення в широко розвинену промисловість і прийняли закони, що визначають якість хліба. Пекарі так пишалися особливим смаком свого хліба, що кожен з них позначав на булках своє ім'я - точно так само, як в наші дні хлібопекарні ставлять клеймо на упаковці.
Близько 1000 років до нашої ери люди вперше стали використовувати вуглекислий калій і кисле молоко для виготовлення хліба. До 100-му році нашої ери римляни поширили свої навички по випічці хліба по всій Європі. В середні віки майже в усіх європейських містах були булочні. Хліб був і залишається одним з найважливіших продуктів в світі. Візьмемо, наприклад, історію Австралії. Багато з перших поселенців були заслані на цей материк за крадіжку хліба. Борошно була найважливішим продуктовим сировиною на державних ринках. Хлібовиробництва спиралося на ручний, мануфактурний працю до початку 1900-х років. У 1908 році в Мельбурні цей процес був вперше механізований.
Однією з перших хлібних культур Стародавньої Русі було просо. У VΙΙ-Χ століттях все більшого значення стала набувати жито, що отримала назву «жито», від слова «жити», тому що житній (житній) хліб став основною їжею. На Русі завжди пекли кислий (дріжджовий) житній хліб. Про нього говорили, що він «батько рідний» і «всьому голова». На півдні Русі основною культурою була пшениця, і головним хлібом був пшеничний (білий), але в центральних і північних районах житній хліб зберіг своє значення.
Встановити, коли російські люди дізналися способи приготування дріжджового тіста, навряд чи можливо. Ймовірно, сталося це до виникнення Київської Русі. З упевненістю можна сказати лише те, що вже в ІΧ-Х століттях наші предки вміли готувати дріжджове тісто. Збудником спиртового бродіння в тісті є дріжджі. На Русі основним видом хліба був кислуватий чорний хліб. Пекли також ситний (борошно просівали через сито) і білий з крупчатки. Але простий люд навряд чи міг дозволити собі, навіть на свято, покуштувати «Боярського» хліба. Хліб дуже цінувався. За часів Середньовіччя тільки багаті люди їли білий хліб. Темний, часто скислий, житній хліб був продуктом харчування більшості людей. Тому і до пекарям було шанобливе ставлення. У деяких країнах вони навіть звільнялися від податків. Хліб був і залишається одним з найважливіших продуктів в світі. У неврожайні роки хліб був на вагу золота, в борошно підмішувалися всілякі овочеві добавки.
У 1638 р згідно з переписом, в Москві було 2 367 ремісників, з них: 52- хлібні пекарі, 43- випікали пряники, 7 - млинці, 12 - ситний хліб. У той час в Москві було багато пекарень, званих «Хлібними хатами». В кінці 19-початку 20 століть в Росії були популярні кренделі, бублики, бублики, калачі. У Санкт-Петербурзі в 1988 році був відкритий єдиний в Росії Державний музей Хліба. У ньому представлено близько 19 000 експонатів, присвячених хліба. Загалом, якщо Вас цікавить історія хліба, то кращого місця, де Ви можете отримати інформацію, просто не знайти. Хліб в тому чи іншому вигляді їдять у всьому світі. Його вважають основою життя. У багатьох країнах хліб становить 50% або навіть більше щоденного раціону більшості населення. Там, де люди мають маленький дохід, а хліб є найдешевшим продуктом харчування, основна частина калорій надходить з хлібом. Хліб містить необхідні поживні речовини, які в процентному відношенні становлять: 20% білка, 26% тіаміну, 14% рибофлавіну, 34% заліза, 17% кальцію. Тому ви бачите, як важливий хліб.
Оскільки більшість людей їсть білий хліб, а також тому, що люди з низьким доходом з'їдають його багато, знайшли хороший спосіб постачати населення хлібом з доставками поживних речовин, які можуть не потрапити в раціон. Тому хлібопекарська промисловість в багатьох країнах збагачує білий хліб спеціальними добавками. Хоча хліб можна без зусиль придбати в магазині, але якщо у вас багато зайвого часу, то спробуйте самі спекти його. І тоді ви будете мати уявлення, як це не просто - весь час самим піч собі хліб.