Народився в селі Константиново Кузьминской волості Рязанського повіту Рязанської губернії, в селянській родині. Батько - Олександр Микитович Єсенін (1873-1931), мати - Тетяна Федорівна Титова (1875-1955). Сестри - Катерина (1905-1977), Олександра (1911-1981).
У 1904 році Єсенін пішов в Костянтинівське земське училище, після закінчення якого в 1909 році почав навчання в церковно-парафіяльній второклассной учительській школі (нині музей С. А. Єсеніна) в Спас-Клепиках. Після закінчення школи, восени 1912 року Єсенін пішов з дому, після прибув до Москви, працював в м'ясній крамниці, а потім - в друкарні І. Д. Ситіна. У 1913 році вступив вільним слухачем на історико-філософське відділення в Московський міський народний університет імені А. Л. Шанявського. Працював в друкарні, був дружний з поетами Суріковского літературно-музичного гуртка.
професійна життя
У 1915-1917 роках Єсенін підтримував дружні стосунки з поетом Леонідом Каннегісер, згодом вбили голови Петроградської ЧК Урицького.
До 1918 - початку 1920-х років відноситься знайомство Єсеніна з Анатолієм Марієнгоф і його активну участь в московській групі імажиністів.
У період захоплення Єсеніна імажинізмом вийшло кілька збірок віршів поета - «Трерядніца», «Сповідь хулігана» (обидва - 1921), «Вірші скандаліста» (1923), «Москва шинкарська» (1924), поема «Пугачов».
На початку 1920-х років Єсенін активно займався книжково-видавничої діяльністю, а також продажем книг в орендованій ним книгарні на Великій Нікітській, що займало майже весь час поета. Останні роки життя Єсенін багато подорожував по країні. Він тричі відвідав Кавказ, кілька разів з'їздив до Ленінграда, сім разів - в Константиново.
У 1924-1925 роках Єсенін відвідав Азербайджан, випустив збірку віршів в друкарні «Червоний схід», друкувався в місцевому видавництві. Є версія про те, що тут же, в травні 1925 року, було написано віршоване «Послання євангелісту Дем'янові». У Баку Єсенін залишався в готелі «Нова Європа». Жив також у селищі Мардакян (передмістя Баку). В даний час тут знаходяться його будинок-музей і меморіальну дошку.
У Ленінграді останні дні життя Єсеніна відзначені зустрічами з Н. А. Клюєвим, Г. Ф. Устиновим, Іваном приблудних, В. І. Ерліхом, І. І. Садофьева, Н. Н. Нікітіним та іншими літераторами.
Особисте життя
У 1920 році Єсенін живе у свого літературного секретаря Галини Беніславської. Протягом усього життя неодноразово з нею зустрічався, іноді жив у Беніславської будинку, аж до одруження на С. А. Толстой восени 1925 року.
Згідно зі спогадами Н. Сардановского і листів поета, Єсенін якийсь час був вегетаріанцем.
Версія про вбивство
З перших поетичних збірок ( «Радуниця», 1916; «Сільський часослов», 1918) виступив як тонкий лірик, майстер глибоко психологізованого пейзажу, співак селянської Русі, знавець народної мови та народної душі.
У 1919-1923 роках входив до групи імажиністів. Трагічнесвітовідчуття, душевне сум'яття виражені в циклах «кобиляче кораблі» (1920), «Москва шинкарська» (1924), поемі «Чорна людина» (1925). У поемі «Балада про двадцяти шести» (1924), присвяченій бакинським комісарам, збірнику «Русь Радянська» (1925), поемі «Анна Снегина» (1925) Єсенін прагнув осягнути «комуною здиблену Русь», хоча продовжував відчувати себе поетом «Русі минає »,« золотий дерев'яної хати ". Драматична поема «Пугачов» (1921).
З листів Єсеніна 1911-1913 років вимальовується складна життя поета-початківця, його духовне дозрівання. Все це знайшло відображення в поетичному світі його лірики 1910-1913 років, коли їм було написано понад 60 віршів і поем. Тут виражені його любов до всього живого, до життя, до батьківщини. На такий лад поета особливо налаштовує навколишня природа ( «виткані на озері червоний світло зорі ...», «Димом повінь ...», «Береза», «Весняний вечір», «Ніч», «Схід сонця», «Співає зима - відгукується ...» , «Зірки», «Темна Ноченька, не спиться ...» та ін.).
На початку 1916 року виходить з друку перша книга Єсеніна «Радуниця». У назві, зміст більшої частини віршів (1910-1915) і в їх відборі видно залежність Єсеніна від настроїв і смаків публіки.
Творчість Єсеніна 1914-1917 років постає складним і суперечливим ( «Микола», «Єгорій», «Русь», «Марфа Посадніца», «Ус», «Ісус-немовля», «Голубень» і ін. Вірші). У цих творах представлена його поетична концепція світу і людини. Основою єсенінськи світобудови є хата з усіма її атрибутами. У книзі «Ключі Марії» (1918) поет писав: «Хата простолюдина - це символ понять і відносин до світу, вироблених ще до нього його батьками і предками, які невловимий і далекий світ підкорили собі уподібненнями речам їх лагідних вогнищ». Хати, оточені дворами, обгороджені тинами і «пов'язані» один з одним дорогою, утворюють село. А село, обмежена околицею - це і є Есенинская Русь, яка відрізана від великого світу лісами і болотами, «загубилася ... в мордви і Чуді». І далі:
Не видно кінця і краю,
Тільки синь смокче очі ...
Пізніше Єсенін говорив: «Я просив би читачів ставитися до всіх моїх Ісуса, Божим матерям і Микола, як до казкового в поезії». Герой лірики молиться «запаленою землі», «на червоні зорі», «на копи і стоги», він поклоняється батьківщині: «Моя лірика, - говорив пізніше Єсенін, - жива однією великою любов'ю, любов'ю до батьківщини. Почуття батьківщини - основне в моїй творчості ».
У дореволюційному поетичному світі Єсеніна Русь багатолика: «задумлива і ніжна», смиренна і буйственной, злиденна і весела, справляється «свята переможні». У вірші «Не в мого ти бога вірила ...» (1916) поет кличе Русь - «царівну сонну», що знаходиться «на туманному березі», до «веселої вірі», якій тепер прихильний він сам. У вірші «хмари зожеребилася ...» (1916) поет немов би пророкує революцію - «перетворення» Росії через «муки і хрест», і громадянську війну.
І на землі і на небі Єсенін протиставляє лише добрих і злих, «чистих» і «нечистих». Поряд з Богом і його слугами, небесними і земними, у Єсеніна в 1914-1918 роках діє можлива «нечисть»: лісова, водяна і домашня. Зла доля, як думав поет, торкнулася і його батьківщини, наклала свій відбиток на її образ:
Не в мого ти Бога вірила,
Росія, батьківщина моя!
Ти, як чаклунка, дали мірила,
І був, як пасинок твій, я.