Здається, і забарвлення проста, навіть скромна і немає ніякого виду, але ось як описав зустріч з ним мисливець, пристрасно закоханий в природу, М. Пришвін: «Побачивши здалека жовте плямочка в темно-зеленому моху, забороняєш вірити собі і тільки з нерухомими очима ближче і ближче посуваються до магічного цятки. Упевнений в правді тільки коли вже запустиш руку в самий мох і намацаєш ногу гриба, ніяк не тонше руки людської. витягаєш на світло гриб величезний, в своїй царственої формі цілком відповідний у тварин лева, царя звірів, і орлу, царю птахів ».
«Збирати білі гриби - це лісова поезія», - каже інший завзятий грибник. Бачите, що таке білий гриб: «цар грибів», «лісова поезія», «полковник серед грибів». Заздрю його, і відразу серце кевкає, і ти зупиняєшся, як укопаний, з радісно-дурною посмішкою: «Невже знайшов!». Білий гриб, навіть на далекій відстані, що не приймеш за валуй або якийсь там пантерний мухомор: обманутися можуть очі, але не серце, воно точно підкаже - він!
Назвіть будь-який інший гриб, який би викликав стільки захоплення і, головне, - серцевий трепет. Який ще гриб має стільки синонімів: боровик, чистовик, жатнік, глухар, коров'як, печура, ведмежатник, струянь, штовхач.
Відомо, що білі ростуть в основному в старих (старше п'ятдесяти років) лісах. Але далеко не кожне дерево - грибне, і є «улюблені місця», які треба знати н вміти знаходити. Так у грибника з'являються свої «грибні городи».
А чому, власне, гриб назвали білим? За зовнішніми даними ця назва більшою мірою підійшло б печериці або білявки. Та тому, що якщо його розрізати, то м'якоть капелюшки, трубчастий шар і ніжка залишаються білими і при сушінні і при варінні, на відміну від багатьох інших грибів, які при сушінні чорніють і тому називаються чорними.
Якщо гриби-гіганти рідкість, то білі вагою 2-2,5 кг зустрічаються досить часто, а вагою 600 800 г - часто-густо.
Капелюшок білого гриба округла, опукла, коричнево-каштанового кольору. У тих, які ростуть в затінених хвойних і змішаних лісах, колір капелюшки світліший. Нижній, трубчастий шар грибів, що ростуть в березових і змішаних лісах, зазвичай білого кольору, щільний, міцний і займає не більше однієї третини товщини капелюшки. У білих грибів, що ростуть у хвойних і змішаних лісах, трубчастий шар має жовтуватий відтінок і займає до двох третин товщини капелюшки. Такі гриби краще вживати для сушки.
Ніжка білих грибів коротка, товста, щільна, злегка волокниста зовні, круглої форми, іноді незграбна. У жовтій різновиди борових грибів ніжки більш високі і менш товсті. Зазвичай вони мають пухку м'якоть і не так ароматні.
Білі гриби, які виросли в березовому або дубовому лісі, зовсім світлі, капелюшок у них світло-бура, ніжка - широка внизу. М'якоть не така щільна, тому при сушінні вони всихають більше, ніж боровик ялиновий або сосновий.
Колір капелюшка білого гриба залежить не тільки від того, серед яких дерев він росте, але і від освітленості: у світлому місці вона у них темно-бура, майже чорна, у виросли в затінених місцях (під гілками, листям, хвоєю, у моху) - майже біла.
М'якоть капелюшка біла, не змінює свого кольору при зламі, на смак трохи солодкувата, з приємним запахом злегка підсмаженого горіха.
У молодих грибів трубчастий шар щільний, білий; у дозрілих - жовтуватий, а потім жовто-зелений, на зламі міняє колір, легко відділяється від м'якоті. З віком трубчаста частина капелюшки не тільки жовтіє або зеленіє, але як би рідшає, стає рихлою. Гриб знизу робиться ніздрюватим.
Ніжка з віком теж змінює вигляд. З схожою на маленький бочонок, на якому зверху приліпили темно-коричневий п'ятачок-кришечку, вона робиться схожою на склянку. Потім капелюшок переростає ніжку. Забарвлення ніжки світла, бура, з тонким сітчастим малюнком білого кольору, і, звичайно, ні в якому віці білий гриб не можна назвати Тонконог.
Ялиновий білий гриб - кращий серед побратимів. Він прийнятий за еталон білого гриба. Його зазвичай називають боровиком, Борове грибом. Хоча, для стислості, всі білі називають боровиками. Але все ж, якщо у вас в кошику десяток білих, а серед них - два-три темноголовая ялинових красеня, то ви завжди скажете: два боровика і стільки-то білих.
Для розвитку білого гриба необхідний добре дренажірованний, але ні в якому разі не перезволожений грунт: піщаний, супіщаний, суглинний, глинистий. На торфовищах або болотних грунтах білий гриб зустрічається рідко. Ще одна цікава властивість: при великій кількості опадів плодові тіла білих грибів не розвиваються. Але після грозових дощів і теплих нічних туманів спостерігається повсюдне їх появу.
На Україні найчастіше білий гриб зустрічається в насадженнях сосни, берези, дуба, модрини європейської, іноді з грабом і буком. Дуже рідко з ліщиною. Причому найбільші грибні врожаї спостерігаються в 20-25-річних сосняках, особливо в різновікових насадженнях. У березняках і дубняках врожаї грибів не залежить від віку дерев.
І хоча білий гриб вважається светлолюбівим видом, в деяких лісах Карпат і Криму він зустрічається в сильно затінених місцях, під густими, низько опущеними кронами. Отже, в урожайні роки кількість грибів не залежить від сомкнутости крон, тобто від освітленості. У той же час в неврожайні роки при наявності вологи в грунті і низькою добової температури кількість грибів буде більше на відкритих, більш прогріваються сонцем ділянках лісу. При недостатній кількості вологи і високій середньодобовій температурі повітря грибів буде більше на ділянках з більшою частотою насаджень.
Цікава зв'язок між появою білих і інших видів грибів. Наприклад, зазначено, що борова форма білого гриба восени з'являється одночасно з зеленушкой; в дубняках - одночасно з сироїжкою зеленої великий і синьо-зеленої, в березняках білий часто зустрічається з лисичкою. Антропогенні фактори, викликані діяльністю людини, сильно впливають на врожаї білих грибів. Наприклад, рубка лісу, випас худоби можуть взагалі виключити їх появу протягом 10 і більше років.
Цікаво, що на Україні протягом десяти років буває один рік з високим урожаєм, три роки із середнім, три із слабким і три роки з повною відсутністю плодових тел. І ще одне цікаве спостереження наводиться в книзі «Гриби»: "Період росту плодових тіл білих грибів навесні і влітку обчислюється 12-24 годинами, після чого плодові пошкоджуються личинками комах і припиняють рости. Восени плодове тіло цього гриба зростає кілька днів (5-6 ), в залежності від погодних та лісових умов ».
Які ж з білих грибів ростуть в Криму? Де і коли?
Ось грибна історія, яка трапилася з одним грибником під час поїздки до Керчі.
Є в Криму ще одні гриб, який відноситься до цього виду, хоча має гіршими якісними показниками, це так званий боровик жовтий.
Поживна цінність білого гриба дуже висока. Правда, рівнозначна вона для капелюшки та ніжки лише в молодому віці. З ростом гриба ніжка робиться більш твердої, має більш слабкий запах і в більшій мірі уражається черв'яками. Скільки разів бувало - знайдеш гриб, візьмеш за ніжку, а вона всередині як би порожня. Ріжеш, і чим ближче до капелюшку, тим вона чистіша, щільніше. Розріжеш капелюшок - чиста, щільна, біла.
Поживна цінність боровиків визначається їх хімічним складом. Вони містять багато вітамінів та екстрактивних речовин, які сприяють кращому виділенню шлункового соку. За сокогонним властивостями білі гриби-боровики навіть краще, ніж міцний м'ясний бульйон.
У молодих капелюшках боровиків міститься в два рази більше білків, більше жиру і мінеральних речовин, в два рази менше клітковини, ніж у ніжці. Тому ніжки маринують і сушать окремо.
Білі гриби вживаються в їжу свіжими, смаженими, вареними, тушкованими, маринованими, сушеними. Їх трохи солодкувата м'якоть, посипана сіллю, досить смачна. Але, звичайно, головне їх застосування - це заготовка на зиму в сушеному вигляді, і доводиться тільки дивуватися, що в Швейцарії, де білих грибів дуже багато, їх чомусь вважають неїстівними.
Жовчний гриб неїстівний, гіркий на смак. Щоб переконатися в тому, що це жовчний гриб, досить лизнути низ капелюшка. У Криму, сміємо вас порадувати, він не росте.
Ось так завжди і буває: поруч з величними творіннями живуть і процвітають їх двійники. Але двійник, як би він не маскувався під свого побратима, завжди залишається двійником.