Початок бидермейера лежить в руслі німецького романтизму, однак пізніше цей новий стиль виродився в своєрідний натуралізм. Стиль Бидермейер явно провінційний у порівнянні з величчю і урочистістю столичного ампіру. Для нього характерне прагнення до простоти і практичності, до затишку і комфорту, до інтимних сентиментальних образів, поетизація світу речей. Для цього стилю характерним є також майже повна відповідність форм мистецтва внутрішнього світу і побуті широких мас людей, що було обумовлено, в першу чергу, їх природним прагненням до спокійного і упорядкованого життя після тривалого часу воєн і революцій. Останній раз в історії європейських великих стилів спостерігається така єдність між духовним і предметним світом людини. Бидермейер. перш за все, стиль побутового інтер'єру, тому така увага в цей час приділяється його практичної організації та облаштування. Саме тоді виник звичай містити в буржуазних будинках т.зв. чисту кімнату. призначену для прийому гостей і проведення урочистих домашніх заходів (своєрідне наслідування світським салонам). Така кімната обставлялася з особливою турботою. Великою популярністю користувалися меблі світлих порід дерева: груші, клена, вишні, берези, горіха, ясена, а також червоного дерева. Для оббивки предпочитался однотонний або смугастий репс або ситець з дрібним квітковим візерунком. Стіни декорувалися шпалерами або тканиною. Завіси і драпіровки, зазвичай світлих тонів, подвешивались на бронзових карнизах. Існували також ковзаючі штори, в т.ч. з тюлю, які кріпилися у самій віконної рами.
Популярний ще в ампірі звичай драпірування стін, а іноді і стель, тканиною в складку, а також драпірування великих дзеркал, зберігається і в цей час. Стиль Бидермейер успадкував від ампіру також панорамні шпалери і зображення пейзажів на окремих предметах. В інтер'єрах, які спростилися і зменшилися в своїх габаритах, спостерігається прагнення домогтися максимального затишку, добротності і доцільності, а не тільки лише якогось художнього ефекту. Кімнати поступово заповнюються гарнітурами, що складаються з широких, м'яких диванів, соф, пуфів, доповнених стільцями, кріслами і столами, модними ширмами, сувенірами і прикрасами у вигляді мініатюр, гравюр і акварелей на стінах, квітами на вікнах, музичним годинником, дешевим порцеляною, вишивкою і т.д. Меблювання доповнюють шафи-вітрини, кутові шафки, комоди, етажерки, шафи, секретери, трюмо, робочі столики і т.д. Критерієм корисності всіх побутових речей, в т.ч. і меблів, тепер вважається зручність виконання і міцність. Меблі звільняється від архітектурних принципів побудови і зайвого декору.
Приблизно до 1830 року останній стадії розвитку стилю Бидермейер спостерігається збільшення кількості декору, в т.ч. і на меблях, і захоплення східною обстановкою. З'являються т.зв. турецькі, японські, китайські кімнати, перські курильні кімнати і вітальні і відповідним чином стилізована обстановка.
Західноєвропейська меблі бидермейера
Після падіння Наполеона меблеве мистецтво європейських країн починає перебудовуватися відповідно з прагненням буржуазії до спокійного і упорядкованого життя. Якщо ампір зі своїми пишними урочистими формами спочатку призначався для імператорського двору і аристократії, то буржуазне меблеве мистецтво Німеччини, Австрії та Англії йшло своїм, більш демократичним шляхом. Запозичуючи від аристократичного ампіру лише його основні принципи побудови і лаконізм, Бидермейер відмовився в меблів від чітких тектонічних членувань, архітектурне її формоутворення і різноманітних шаблонів, ввів м'які вигини спинок стільців, крісел і диванів, скруглил жорсткі обриси профілів і кутів. У цьому стилі основна увага звертається на зручність користуванням меблевим об'єктом і високу якість його виконання. Меблі тепер вже не предмет прикраси - своїми естетичними якостями вона зобов'язана, перш за все, хорошим пропорціям, кольором і текстурою відкритого дерева і вдало підібраним кольором і малюнком оббивних тканин. Окремі типи меблів бидермейера часто мають оригінальну конструкцію. За прикладом англійців, майстри інших країн в цей час проводять багатофункціональну (комбіновану) і трансформовану меблі: столи з відкидними і висувними стільницями, розсувні столи, стільці, трансформовані в бібліотечні сходи, письмові столи і шафи з різними технічними пристроями і т.д. На меблів бидермейера продовжує існувати різьблений декор, правда, в обмеженій кількості, запозичений з арсеналу ампіру: лебеді з витягнутими шиями, грифони, рогу достатку, гірлянди і гілки, кошики, дубові і лаврові вінки, розетки і ін. Ці різьблені прикраси зазвичай золотяться або покриваються чорним лаком. У меблів бидермейера широко застосовується фанеровка різними світлими породами дерева. У цей час нерідко фанеровані навіть ніжки і підлокітники крісел і диванів. Техніка фанерування досягла тоді вельми високого рівня. Іноді зустрічається інкрустація, в т.ч. інтарсія у вигляді невеликих вставок дерева різних порід.
Письмовий стіл ерцгерцогині Софії. Дерево (вишня), маркетрі. 1825 м.Відень
Бюро-кабінет. Дерево (червоне і лимонне), бронзові накладки, позолота, різьблення. Ок. 1815 м.Відень
Головне достоїнство стилю Бидермейер полягає в красі форм меблевого об'єкта, красі використаного матеріалу і чудовою столярної роботі. Наприклад, вельми прості за формою об'єкти меблів для сидіння часто мають оббивну яскраву тканину, яка йшла також на драпірування стін або на портьєри дверей і вікон. Поширенню стилю Бидермейер в європейських країнах сприяли численні видання модних журналів, де наводилися проекти зразковою меблів і інтер'єрів, в яких відбивалося уявлення буржуа і дрібного чиновництва про раціональне, комфортабельному і затишному житлі і практичною меблів.
Тепер центральним місцем у будинку стає парадне приміщення з парадної меблями, а затишна вітальня, обставлена практичною і зручними меблями, в оформленні якої переважають англійські традиції XVIII ст. простота, легкість пропорцій, округлі обриси. Бидермейер і його розвиток в меблевому мистецтві добре простежити на меблях англійської, формоутворення якої майже не було порушено французьким ампіром і поступово відійти від витончених форм Шератона до більш грубим і простим формам по проектам хопу і Д. Сміта. У періодичному виданні Repository of Arts Р.А. Кермані, яке виходило з 1808 р наводилися кольорові зображення не тільки дорогих інтер'єрів, але і давалися приклади того, як можна організувати і прикрасити своє житло англійцям середнього достатку. Тут видно, як поступово в ужиток вводяться вигнуті і точені форми, властиві стилю Бидермейер, широко поширеній в той час в Німеччині та Австрії. На меблях мало прикрас, її поверхню зазвичай гладка і покрита фанерою з красивою текстурою.
Стільці в стилі бідермейер
М'яка деревина і тверда деревина, облицьована з волоським горіхом, частково цілісним волоським горіхом. Австро-Угорщина, близько 1830 р 85x45x50 см
