У процесі моніторингу сну і циркадних ритмів у хворих на шизофренію було виявлено, що у хворих на шизофренію набагато частіше зустрічаються безсоння, в порівнянні з психічно здоровими людьми. Також в ході вивчення циклів сну і неспання у хворих на шизофренію мишей також була виявлена ця зв'язок, причому дослідники відзначили, що безсоння настільки тісно пов'язана з цим захворюванням, як ніщо інше.
Порушення сну можуть виникати з багатьох причин, таким як генетична схильність, розвиток нервової системи, вплив навколишнього середовища.
Багато психічні розлади з'являються слідом за безсонням, такі як депресія і біполярні розлади. Причому відбувається це на клітинному рівні - так, гени, пов'язані з добовим ритмом нервової і біологічної систем, які встановлюють наші цикли сну і неспання можуть відігравати важливу роль у розвитку психічних розладів. Наприклад, ген SNAP25, за словами генетиків, грає ключову роль в циркадний системі, «біологічних годинниках» нашого організму, а також він тісно пов'язаний з процесом розвитку шизофренії.
Дослідження проводилося таким чином. Пацієнти психлікарні щодня заповнювали анкети, в яких вказували час сну і неспання. Всі пацієнти приймали ліки для боротьби з симптомами, вже, принаймні, протягом трьох місяців. Також досліджувані здавали сечу, для визначення рівня гормону мелатоніну, які регулює сон (мелатонін робить людину сонним).
Для порівняння, в дослідженні також взяли участь 20 здорових безробітних людей, які також вели письмовий облік тривалості циклом сну і неспання. Безробітні були вибрані тому, що у людей з шизофренією і зайнятими роботою можуть бути абсолютно незрівнянні показники, так як працюють люди встають зазвичай з будильником, а не від того, що не хочуть спати.
Порівняння двох груп показало, що здорові люди в переважній більшості регулярно спали. без проблем із засипанням. Всі люди з групи страждають на шизофренію мали проблеми зі сном. В основному шизофреніки лягають спати пізно і встають пізно, але у деяких були виявлені тенденції до того, що вони почали прокидатися все пізніше і пізніше, аж до зміни місць світлового дня і ночі.
Дане порівняння може свідчити, що ці процеси не пов'язані з безробіттям хворих, так як звичайні здорові безробітні люди не мали проблем зі сном. Але, можливо є зв'язок порушень сну з деякими ліками, які приймають пацієнти психлікарень.
Подальші дослідження будуть спрямовані на встановлення впливу проблем зі сном на початок і подальший розвиток шизофренії, а також на розробку ефективних форм лікування цих недуг.