Стефан народився у Відні в багатій єврейській родині. Батько, Моріц Цвейг (1845-1926), володів текстильною фабрикою. Мати, Іда Бреттауер (1854-1938), походила з сім'ї єврейських банкірів. Про дитинство і отроцтво майбутнього письменника відомо мало: сам він говорив про це досить скупо, підкреслюючи, що на початку його життя все було точно так же, як у інших європейських інтелігентів рубежу століть. Закінчивши в 1900 році гімназію, Цвейг вступив до Віденського університету, де вивчав філософію і в 1904 отримав докторський ступінь.
Закінчивши Віденський університет, Цвейг відправився в Лондон і Париж (1905), потім подорожував по Італії та Іспанії (1906), відвідав Індію, Індокитай, США, Кубу, Панаму (1912). Останні роки Першої світової війни жив у Швейцарії (1917-1918), а після війни поселився поблизу Зальцбурга.
У 1920 Цвейг одружився на Фридерике Марії фон Вінтерніц (Friderike Maria von Winternitz). У 1938 вони розлучилися. У 1939 Цвейг одружився на своїй новій секретарці Шарлотті Альтманом (Lotte Altmann).
Будинок Цвейга в Бразилії пізніше був перетворений в музей і відомий тепер як Casa Stefan Zweig. У 1981 до 100-річчя письменника випущена поштова марка Австрії.
Новелістика Стефана Цвейга. Романи і життєпису
Цвейг створив і детально розробив свою власну модель новели, відмінну від творів загальновизнаних майстрів короткого жанру. Події більшості його історій відбуваються під час подорожей, то захоплюючих, то утомливих, а то і по-справжньому небезпечних. Все, що трапляється з героями, підстерігає їх в дорозі, під час коротких зупинок або невеликих перепочинків від дороги. Драми розігруються в лічені години, але це завжди головні моменти життя, коли відбувається випробування особистості, перевіряється здатність до самопожертви. Серцевиною кожної розповіді Цвейга стає монолог, який герой вимовляє в стані афекту.
Цвейг нерідко писав на стику документа і мистецтва, створюючи захоплюючі життєпису Магеллана, Марії Стюарт, Еразма Роттердамського, Жозефа Фуше, Бальзака (1940).
В історичних романах прийнято домислювати історичний факт силою творчої фантазії. Де не вистачало документів, там починала працювати уява художника. Цвейг, навпаки, завжди віртуозно працював з документами, виявляючи в будь-якому листі або мемуарах очевидця психологічне підгрунтя.
«Марія Стюарт» (1935), «Тріумф і трагедія Еразма Роттердамського» (1934)
Завершивши життєпис обезголовленої королеви, Цвейг віддається підсумковим роздумів: «У моралі і політики свої різні шляхи. Події оцінюються по-різному, залежно від того, судимий ми про них з точки зору людяності або з точки зору політичних переваг ». Для письменника на початку 30-х рр. конфлікт моралі і політики носить вже не умоглядний, а цілком відчутний характер, що стосується його самого особисто.
Герой книги «Тріумф і трагедія Еразма Роттердамського» (Triumph und Tragik des Erasmus von Rotterdam, 1934) особливо близький Цвейгу. Йому імпонувало, що Еразм вважав себе громадянином світу. Еразм відмовлявся від найпрестижніших посад на церковному і світському теренах. Чужий суєтних пристрастей і марнославства, він вжив всі свої зусилля на те, щоб домогтися незалежності. Своїми книгами він підкорив епоху, бо зумів сказати прояснює слово по всім хворим проблем свого часу.
Еразм засуджував фанатиків і схоластів, хабарників і невігласів. Але особливо ненависні йому були ті, хто розпалював ворожнечу між людьми. Однак внаслідок жахливого релігійного розбрату Німеччина, а слідом за нею і вся Європа були залиті кров'ю.
За концепцією Цвейга, трагедія Еразма в тому, що він не зумів запобігти цим побоїща. Цвейг довгий час вірив, що перша світова війна - трагічне непорозуміння, що вона залишиться останньою війною в світі. Він вважав, що разом з Роменом Роланом і Анрі Барбюсом, разом з німецькими письменниками-антифашистами він зуміє запобігти новому світове побоїще. Але в ті дні, коли він працював над книгою про Еразма, нацисти зробили у нього в будинку обшук. Це був перший сигнал тривоги.
Останніми роками. «Вчорашній світ»
Будинок Стефана Цвейга в Петрополіс
Цвейг важко переживав надвигавшуюся європейську катастрофу. Ось чому настільки елегійності його заключна мемуарна книга «Вчорашній світ»: колишній світ зник, а в реальному світі він всюди почував себе чужим. Останні його роки - роки поневірянь. Він біжить із Зальцбурга, обираючи тимчасовим місцем проживання Лондон (1935). Але і в Англії він не відчував себе захищеним. Він відправився в Латинську Америку (1940), потім переїхав в США (1941), але незабаром вирішив оселитися в невеликому бразильському місті Петрополіс.
Стефан Цвейг і СРСР
Цвейг полюбив російську літературу ще в гімназійні роки, а потім уважно Новомосковскл українських класиків в період навчання у Віденському і Берлінському університетах. Коли в кінці 20-х рр. в Радянському Союзі стало виходити зібрання творів Цвейга, він, за його власним визнанням, був щасливий. Передмову до цього дванадцятитомне виданню творів Цвейга написав Максим Горький. «Стефан Цвейг, - підкреслив Горький, - рідкісне і щасливе з'єднання таланту глибокого мислителя з талантом першокласного художника». Особливо високо він оцінив новелістичну майстерність Цвейга, його дивовижне вміння відверто і разом з тим максимально тактовно розповісти про найбільш інтимних переживаннях людини.
Цвейг приїхав в Радянський Союз в 1928 р на урочистості з нагоди сторіччя від дня народження Льва Толстого - найбільш улюбленого ним українського письменника [джерело не вказано 618 днів]. Зустрічався з Костянтином Федіним, Смелаом Лідін і ін. Цвейг довгі роки був найбільш популярним і видаються австрійським письменником в СРСР. Пізніше його ставлення до Радянського Союзу стали критичними. 28.09 1936 Цвейг писав Ромена Роллана: "... в ВашейУкаіни Зінов'єв, Каменєв, ветерани Революції, перші соратники Леніна розстріляні як Бешанов собаки ... Вічно та ж техніка, як у Гітлера, як у Робесп'єра: ідейні розбіжності називають« змовою ».Це прівелло до охолодження між Цвейг і Роланом.
Вибрана бібліографія
віршовані збірники
- «Срібні струни» (1901)
- «Ранні вінки» (1906)
Драми, трагедії
- «Будинок біля моря» (трагедія, 1912)
- «Ієремія» (Jeremias. 1918 року, драматична хроніка)
- "Перші переживання: 4 новели з країни дитинства (В сутінках, Гувернантка, Пекуча таємниця, Літня новела) (Erstes Erlebnis.Vier Geschichten aus Kinderland, 1911)
- «Три майстри: Діккенс, Бальзак, Достоєвський» (Drei Meister: Dickens, Balzac, Dostoyevsky. 1919)
- «Боротьба з божевіллям: Гельдерлін, Клейст, Ніцше» (Der Kampf mit dem Dämon: Hölderlin, Kleist, Nietzsche. 1925)
- «Три співака свого життя: Казанова, Стендаль, Толстой» (Drei Dichter ihres Lebens. 1928)
- «Психіка і лікування: Месмер, Бекер-Едді, Фрейд» (1931)
- «Совість проти насильства: Кастеллио проти Кальвіна» (Castellio gegen Calvin oder. Ein Gewissen gegen die Gewalt. 1936)
- «Амок» (Der Amokläufer, 1922)
- «Лист незнайомки» (Brief einer Unbekannten. 1922)
- «Невидима колекція» (1926)
- «Сум'яття почуттів» (Verwirrung der Gefühle. 1927)
- «Двадцять чотири години з життя жінки» (1927)
- «Зоряні години людства» (в першому російською перекладі - Фатальні миті) (цикл новел, 1927)
- «Мендель-букинист» (1929)
- «Шахова новела» (1942)
- «Гаряча таємниця» (Brennendes Geheimnis, 1911)
- "В сутінках"
- «Жінка і природа»
- «Захід одного серця»
- «Фантастична ніч»
- «Вулиця в місячному світлі»
- «Літня новела»
- «Останнє свято»
- «Страх»
- «Лепорелло»
- «Неповернута мить»
- «Вкрадені рукописи»
- «Гувернантка» (Die Gouvernante, 1911)
- «Примус»
- «Випадок на Женевському озері»
- «Таємниця Байрона»
- «Несподіване знайомство з новою професією»
- «Артуро Тосканіні»
- «Христина» (Rausch der Verwandlung, 1982)
- «Кларисса» (не закінчена)
- «Легенда про сестер-близнюків»
- «Ліонська легенда»
- «Легенда про третій голубі»
- «Очі одвічного брата» (1922)
- «Нетерпіння серця» (Ungeduld des Herzens. 1938)
- «Чад перетворення» (Rausch der Verwandlung. 1982, в рос. Пер. (1985) - «Христина Хофленер»)
Белетризованій біографії, життєписи
Автобіографія
Статті, есе
- «Вогонь»
- «Діккенс»
- «Данте»
- «Мова до шістдесятиріччя Ромена Роллана»
- «Мова до шістдесятиріччя Максима Горького»
- «Сенс і краса рукописів (Промова на книжковій виставці в Лондоні)»
- «Книга як врата в світ»
- «Ніцше»