Це історія про те, як людина, втративши одного, знайшов в його особі небезпечного ворога. І ще про те, як зухвалий прибулець запанував на цілому континенті, знищивши практично всіх своїх конкурентів
Дика собака дінго - єдиний в своєму роді приклад вдруге дикої собаки. Дика - не те ж саме, що бездомна, бродячий. В Австралії дінго потрапили разом з людиною, однак звільнилися від його заступництва і стали повноцінним диким підвидом. Хоча дінго у нас сьогодні однозначно асоціюються з Австралією, дуже схожі на них (як зовні, так і генетично) собаки донині живуть в великому ареалі - від Бірми до Філіппін і від Південно-Східного Китаю до Нової Гвінеї. Але всі вони тримаються поблизу людського житла, поїдаючи в основному те, що не доїли люди (найчастіше це рис і овочі).
ЗООСПРАВКА
Дика собака дінго
Canis lupus dingo
Клас - ссавці
Загін - хижі
Сімейство - псові
Рід - вовки
Вид - вовк
Підвид - дінго
У поширеній в науці класифікації дінго вважається підвидом вовка (Canis lupus). однак деякі дослідники наполягають на тому, що дика австралійська собака - це окремий вид, який варто називати не Canis lupus dingo. а Canis dingo.
Прощай, Homo sapiens
Чому дінго здичавіли, достовірно невідомо. Але можна згадати, що союз людини і собаки (точніше, людини і вовка) склався на основі спільного полювання на велику дичину. Приручені тварини також допомагали охороняти людські поселення від великих диких хижаків. В Австралії до моменту появи там предків дінго великі промислові тварини вже були вибиті, а збережені наземні хижаки (такі як сумчастий вовк) не уявляли серйозної загрози ні для людей, ні для собак. Зате весь континент був сповнений смачною дичини, повільною і тупуватої - сумчастих дрібного і середнього розміру, яких собаки могли успішно добувати без допомоги людини.
Дінго - невтомні мисливці, здатні пробігати великі відстані по пустелі. Іноді вони грають один з одним майже як домашні собаки, але, на відміну від останніх, практично не гавкають, зате часто виють
Відокремившись від людей, руді пси швидко завоювали всю Австралію, попутно повністю витіснивши неповоротких конкурентів - сумчастого вовка і сумчастого диявола (уцілілих тільки на Тасманії, куди дінго не дісталися). Прибульцям підкорилися чи не всі ландшафти континенту - від вологих тропічних лісів до посушливих напівпустель.
Дінго ведуть переважно нічний спосіб життя. Лігва вони влаштовують в печерах, порожніх норах, залишених іншими тваринами, або серед коренів дерев
Кулі і стрихнін
Поки новоявлений суперхіщнік полював на дрібних звірків, не в міру розплодилися кроликів, яких завезли до Австралії в XVIII столітті, або навіть на кенгуру (дінго не забули навичок колективного полювання на велику дичину), з колишнім господарем проблем не виникало. Вони почалися з появою в Австралії овець. Дінго залюбки включили їх в своє меню, причому не тільки ягнят, а й дорослих тварин. Домашня вівця не здатна ні втекти від дінго, ні чинити опір, тому що дорвалися до стада собаки нерідко вбивали набагато більше тварин, ніж могли з'їсти. Зрозуміло, що це викликало на дінго праведний гнів вівчарів. Руді пси були оголошені поза законом, їх винищували усіма доступними способами: стріляли цілий рік при першій-ліпшій можливості, ловили капканами, труїли отрутами (в кінці XIX століття тільки в штаті Новий Південний Уельс на боротьбу з дінго щорічно йшло кілька тонн стрихніну). З 1840-х років почалося будівництво сітчастих огорож, які до 1960-м об'єднали в єдину систему, що простягнулася в цілому більше ніж на 5600 кілометрів і відгородила родючий південний схід Австралії від решти континенту. Але, незважаючи на регулярне латання забору і знищення нір і підкопів, дикі собаки сьогодні живуть по обидва його боки.
Назад в лігво
Дінго намагаються селитися ближче до водойм
І не один, і не ворог
Для фермерів-вівчарів руді собаки були і залишаються ворогом номер один. Тому в більшості районів країни дінго відносяться до людини з побоюванням і намагаються не потрапляти йому на очі. З одного боку, це сильно ускладнює їх вивчення (зокрема, до сих пір невідомо, скільки ж диких собак живе в Австралії. Є дані тільки по деяких територій). З іншого - існують вагомі підстави думати, що там, де дінго перестають боятися людей, людям доводиться побоюватися дінго. У 1980-му році Австралію потрясла загибель Азарії Чемберлен - двомісячної дівчинки, яку дика собака потягла з намету в кемпінгу прямо на очах матері. Характерно, що ця історія сталася в місці, популярному у туристів і любителів пікніків, часто пригощав дінго, які в результаті абсолютно не боялися людей. Випадки нападу «підгодованих» тварин на людей (правда, без трагічних наслідків) відзначалися там і раніше.
Доля Австралії - будувати паркани від інвазивних видів тварин, привезених людьми і не в міру розплодилися на Зеленому континенті. У компанію разом з дінго потрапили також кролики і верблюди
В результаті сьогоднішній статус дінго парадоксальний. Фермери і створені владою вівчарських штатів спеціальні служби продовжують безнадійну війну з рудими собаками, намагаючись якщо не винищити їх, то хоча б стримати зростання їх чисельності. У той же час в національних парках і заповідниках дінго розглядаються як об'єкт, що охороняється вид.
Зображення дінго можна побачити на наскельних малюнках
чужа кров
Майбутнє дінго дійсно викликає тривогу. І не через рушниць або зборів, а через масове схрещування з домашніми та безпритульними собаками, що розмиває генофонд дінго і, як наслідок, їх характерний вигляд. Близько 90% диких собак, що мешкають на східному (найбільш населеному та освоєному) узбережжі Австралії, - гібриди дінго і домашніх собак різних порід. Подібні гібриди нерідкі і на решті території країни, за винятком національних парків і малонаселених районів. Цей процес турбує не тільки вчених і захисників дикої природи: гібридні пси більш плідні (оскільки розмножуються не один, а два рази на рік) і зазвичай більш агресивні.
Коли кілька тисяч років тому стародавні мореплавці завезли до Австралії собак, вони не думали про наслідки своїх дій. Сучасні люди не можуть дозволити собі таку розкіш.
Дінго грають велику роль в культурі корінних австралійців. Про рудих псів розповідають казки і легенди, їм присвячені церемонії
Ви звідки?
Немає сумніву в тому, що на Зелений континент дінго допомогли перебратися люди. Раніше вважалося, що ті і інші з'явилися в Австралії одночасно - близько 40-50 тисяч років тому. Однак археологія і палеонтологія вперто відмовлялися підтверджувати цю версію: найдавнішим викопних останків дінго в Австралії всього близько 3,5 тисячі років, а розкопки більш ранніх людських стоянок показують, що собак у людей ще не було. Зіставлення археологічних та молекулярно-генетичних даних дозволило зробити висновок, що предки дінго ступили на австралійську землю 5-12 тисяч років тому. Швидше за все, їх привезли люди з острова Сулавесі.
Фото: Alamy (x3), Arco (x3), Nature PL (x3) / Legion-media, iStock