Атомна енергія в даний час є однією з найбільш поширених і небезпечних форм вироблення електроенергії. З моменту відкриття атомної енергії в 1940х роках, вона послужила викликала тисячі смертей, але також виявилася одним з найдивовижніших відкриттів 20 століття. Вражаюча кількість енергії, яку можна було отримати з невеликої кількості палива, здавалося рішенням всіх енергетичних проблем, але сьогодні стала очевидна небезпека такого способу вироблення електроенергії.
Атомний розпад є однією з форм вироблення електроенергії, застосовуваної на електричних станціях. Це процес повільного і контрольованого вивільнення енергії за рахунок розщеплення атомів. Ядерний синтез (НЕ розпад) - це процес швидкого і небезпечного вивільнення енергії в результаті об'єднання атомів. Це руйнівна сила, яка була застосована для винищення тисяч японських громадян під час Другої світової війни. Енергія сонця також утворюється в результаті синтезу, утворюючи сонячне світло і тепло. Атомна енергія - найбільш ефективна форма вироблення електроенергії в наші дні. Крихітна частка урану розміром з м'яч для гри в гольф несе в собі такий же запас енергії, як 2 300 000 фунтів (1 фунт - 453,6 г) вугілля! Це 19 ½ вагонів вугілля! Така величезна кількість енергії виробляється з урану в ядерному реакторі. Ядерний реактор - щось на зразок печі для урану. Усередині нього відбувається надзвичайна реакція, завдяки якій вивільняється енергія, деяка у формі тепла. Вивільнена теплова енергія використовується для кип'ятіння води. Кип'ячена вода потрапляє в теплообмінник, який передає тепло від води реактору з прісною водою. Прісна вода перетворюється в пар, а пар приводить в дію турбіну.
Дивовижна реакція, яка відбувається в реакторі, розщеплює атоми на два менших ізотопу. Атом влаштований як сонячна система. Центр атома - як сонце. Планети - це електрони, які обертаються навколо сонця (центру атома). У реакторі донорний нейтрон стикається з атомом U235 (уран). Донорний нейрон починає обертати по орбіті атомні ядра урану. Обертання по орбіті веде до нестійкості атомних ядер. Стан нестійкості атомних ядер називається коливанням, або просто вібрацією. Через одну мільярдну секунди після приєднання донорного нейрона до атому атом розщеплюється на два нових «осколка». Під час розщеплення вивільняється величезна кількість енергії двох видів. Перший - в результаті вивільнення 2-3 нейронів. Другий - в результаті відділення двох нових атомів. Відділення атомів вивільняє енергію за допомогою дії летять на великій швидкості в різних напрямках через протилежно спрямованих (позитивних) сил. 2-3 вивільнених нейрона можуть з'єднатися з новими атомами і знову привести їх до розпаду. Це ланцюгова реакція, яка триває до тих пір, поки атом урану не розпадеться. Енергія, вивільнена під час реакції в ядерному реакторі, поглинається водою, яка тече в трубах. Ця вода в трубах нагрівається і закачується в теплообмінник. Теплообмінник передає тепло від тру до прісної води. Прісна вода перетворюється в пар, і запускає генератор. Водяна пара згущується і накопичується у величезних колонах біля електричних станцій, а заетм використовується повторно.
Спочатку реакцію, що відбувається в ядерному реакторі, вважали панацеєю від енергетичних проблем планети, зараз атомні електростанції переживають кризу. На це є дві причини. Перша - це вартість утримання таких станцій. Атомна енергія набагато дорожче вугільної або нафтової. Люди не хочуть платити більше за електрику тільки тому, що воно утворилося за рахунок атомної енергії. Друга причина - це загроза довкіллю. Відходи атомних електростанцій як і раніше дуже небезпечні. Також існує можливість ядерного розплавлення, яке покладе край життя на землі. На сьогоднішній день атомна енергія - це один з кращих джерел енергії, але з настанням нового тисячоліття люди повинні знайти більш безпечний спосіб вироблення електрики. Необхідно шукати далі!