Атлантичний океан займає площу в 92 млн. Км Він збирає прісні води з самої значної частини суші і вирізняється з-поміж інших океанів тим, що обидві полярні області Землі з'єднує у вигляді широкого протоки. У центрі Атлантики проходить Серединно-атлантичний хребет. Це пояс нестійкості земної кори. Окремі вершини цього хребта піднімаються над водою у вигляді вулканічних островів. Серед них найбільший - Ісландія.
Середня глибина океану менше, ніж Тихого і Індійського. максимальна глибина досягає 8742 м (западина Пуерто-Ріко).
Південна тропічна частина океану знаходиться під впливом південно-східного пасату. Небо над цією частиною злегка замутнено купчастими хмарами, схожими на вату. Це єдине місце в Атлантиці, де немає циклонів. Колір води в цій частині океану коливається від темно-блакитного до яскраво-зеленого (поблизу Африки). Води зеленіють при наближенні до екватора. а також у південних берегів Бразилії. Тропічна частина півдня Атлантики дуже багата життям: щільність планктону там становить 16 тисяч особин на літр; спостерігається велика кількість летючих риб, акул та інших хижих риб. У південній частині Атлантики немає коралів-будівельників: їх витіснили звідси холодні течії. Багато дослідників зауважують, що холодні течії в цій частині океану багатшими життям, ніж теплі.
Екваторіальна Атлантика - зовсім інша картина. Небо тут закрито щільними хмарами. Спека, задуха, рясні дощі панують тут протягом всього року. Прибережні води Атлантики зелені і мутні, так як тут впадають в океан великі річки - Амазонка. Конго та інші. Ця частина Атлантики, на відміну від південної тропічної, характеризується меншою солоністю, так як річки сильно опріснюють цю частину океану. Через опріснення води і в цій частині океану немає коралів, але дуже багата флора і фауна.
Північна тропічна частина Атлантики. Тут панує штиль, найчастіше з ясним небом. На сході дощі над океаном рідкісні: тут розташовується як би морське продовження Сахари. яка час від часу «обдаровує» океан хмарами пилу, що призводить до частих туманів і встановленню імлистій погоди. Корали відсутні в східній частині океану, так як там проходить холодна Канарська течія, зате вони дуже рясні на заході, де облямовують берега Антильських островів і Флориду. Бермудські острови є самим північним районом поширення коралів. Ця частина океану дуже багата життям, причому багатшими більш холодні води. Тому в водах холодного Канарського течії виловлюють у великій кількості скумбрієвих, палтуса, камбалу, оселедець, макрель, кефаль і різних інших риб. Ознакою багатства фауни є достаток акул. Район Канарських островів привертає рибалок, так як там виловлюють лангустів, анчоусів, сардини, мерланов.
У північній тропічної Атлантиці часто відбуваються ті самі легендарні урагани, які ламали щогли і скидали за борт гармати. Улюблений шлях цих ураганів - зі сходу на захід уздовж Антильських островів. а пора року - літо і початок осені. У цій частині Атлантики колір води зеленувато-блакитний, а біля берегів іноді лимонний.
Через північну тропічну частину океану проходить велике тепла течія Гольфстрім. Воно відчувається тут до глибини 800 метрів і досягає швидкості 1,7 м / с Обертання Землі відхиляє цю течію на схід, залишаючи уздовж берега Північної Америки місце для проникнення холодного Лабрадорского течії. Воно «холодної стіною» відгороджує берег від Гольфстріму, і різниця температур тут може досягати взимку 8 ° С. Якщо до 50 ° західної довготи напрямок Гольфстріму простежується досить чітко, то на схід його потік розширюється, розбивається на струмені, що прямують в різні боки. Ця частина океану називається «дельтою» Гольфстріму. Круглий рік в цьому районі часті негоди, половина всіх днів в році - дощові.
У тому місці, де холодна Лабрадорська протягом зустрічається з Гольфстрімом. знаходиться мілина поблизу острова Ньюфаундленд. Води цієї мілини - один з головних районів морського промислу в Північній Атлантиці. Тут немає великої різноманітності тварин, як в тропіках, зате кожен вид представлений масою особин: морські їжаки, голотурії, краби, молюски. Біля берегів багато лососевих, виловлюють у величезних кількостях морську форель, гренландського бичка, тріску.
Шельфи Атлантики багаті родовищами корисних копалин. У Північному морі. Карибському морі. Мексиканській затоці ведеться видобуток нафти. Біля берегів Флориди добувають фосфорити, у Південно-Західної Африки знайдені розсипи алмазів.
Полярні широти Атлантики - один з мальовничих районів цього океану. Потужні крижані мови виходять з глибин Гренландії і Антарктиди і нависають над холодними блакитно-зеленими водами океану високими обривами прозорого льоду. Часом вони з гуркотом відламуються і великими брилами - айсбергами - виносяться у відкритий океан до 40 ° пн.ш. Ці райони Атлантики небезпечні для судноплавства.
З найдавніших часів Атлантика початку освоюватися людиною. На берегах океану в різні роки виникали центри мореплавання в Стародавній Греції. Карфагені, Скандинавії. З епохи Великих географічних відкриттів Атлантика стала головним водним шляхом на Землі. Комплексні дослідження природи океану почалися тільки в кінці XIX століття. Англійська експедиція на судні «Челленджер» справила проміри глибин, зібрала матеріал про властивості водних мас. про органічне світі океану. В даний час експедиційна ескадра до 40 кораблів науки багатьох країн продовжує вести дослідження властивостей водних мас, рельєфу дна.
Розташування: Атлантичний океан обмежений східним узбережжям Північної і Південної Америки. західним узбережжям Євразії і Африки, водами Північного Льодовитого океану і Південного океану.
Площа: 91,56 мільйона км2
Середня глибина: 3 600 м.
Найбільша глибина: 8 742 м (жолоб Пуерто-Ріко).
Рельєф дна: меридиального Серединно-атлантичний хребет.
Мешканці. численні різновиди одно- і багатоклітинних організмів, риба (оселедець, тріска, морський окунь, мерлуза, тунець, акули, скумбрія і багато інших), дельфіни, кити і багато інших.
Течії. теплі - Північне Пасатне, Гольфстрім, Північне Атлантичне, Південна Пасатна, Бразильське; холодні - Лабрадорское, Канарська, Бенгельское, протягом Західних вітрів.
Додаткова інформація. свою назву Атлантичний океан отримав від Атлаських гір, розташованих на північному заході Африки, за іншою версією - від міфічного континенту Атлантида, по третій - від імені титану Атласу (Атланта); Атлантичний океан умовно поділяється на Північну і Південну області, межа між якими проходить по лінії екватора.