Одруження Стівена Бекінгема і Мері Кокс. 1729
Ранні живописні твори майстра, які він називав «розмовними картинами», являють собою групові портрети, в яких на зміну поважної позування прийшов цікавий сюжет, який об'єднує персонажів навколо якої-небудь дії: шлюбна церемонія в "Одруження Стівена Бекінгема і Мері Кокс" (№1729, Нью-Йорк, Музей Метрополітен); чарівне вистава, розіграна дітьми перед дорослими в "Сцені з« індіанського імператора, або Завоювання Мексики »" (1732-1735, збори Галуей); численне товариство в салоні, що розбилося на дві групи навколо чайного і карткового столів в "Сімействі Вулстон" (1730, Лестер, Художня галерея); нарешті, груповий портрет відомих англійських акторів у ролях з знаменитого в той час спектаклю «Опера жебрака» (1728-1729, Лондон, Галерея Тейт).
Продовживши пошуки голландських і французьких живописців (зокрема Ватто) в жанрі «співбесід», Хогарт перетворив груповий портрет в різновид побутової сценки, супроводжуваної масою подробиць і предметів повсякденного життя, точно характеризують персонажів. В одних картинах більше затишку, в інших - манірності, деякі пофарбовані м'яким гумором, але в кожної панує особлива індивідуальна атмосфера, точно характеризує зображуване суспільство. Вже тут Хогарт проявив себе справжнім майстром мізансцени, вільно володіє позою, мімікою і жестом.
«Опера жебрака». 1728-1729
За його власним визнанням, він прагнув трактувати сюжети як драматичний письменник і часто вибудовував просторову композицію картини подібно сценічної коробки.
Кар'єра розпусника. Він бенкетує. Ок. тисяча сімсот тридцять-п'ять
Немов багатоактний спектакль розгортає Хогарт історію окремо взятої життя в своїх сатиричних циклах. У них критичний заряд поєднується з повчальністю, гумор і насмішка переростають в трагедію. "Кар'єра розпусника" (бл. 1735, вісім сцен, Лондон, Музей Соуна), протринькав спадок, закінчується в божевільні, сумно відомому «бедламі»; легковажність і безпутність доводить до загибелі поєднувалися шлюбом сина аристократичної прізвища і купецьку дочку в серії «Модний шлюб» (бл. 1743-1744, шість сцен, Лондон, Національна галерея). Витонченість почуттів і манер, вишуканість любовної гри героїв в картинах Ватто і французьких майстрів рококо поступається місцем грубості моралі, вульгарності поведінки, відвертою розбещеності завсідників аристократичних салонів. Разом з тим ясна виразність і чіткість думки, яскравість образів, загостреність форми в зображенні основних персонажів поєднуються у Хогарта з вишуканою красою і свіжістю палітри.
Модний шлюб. Будуар графині. Ок. 1743-1744
Модний шлюб. Незабаром після весілля Ок. 1743-1744
Сатири Хогарта тісно пов'язані з ідеями епохи Просвітництва, з її прагненням до торжества Розуму, в тому числі через виправлення суспільної і приватної моралі. Хогарт вважав, що мистецтво, розважаючи, має розвивати розум і душу. У цьому його творчість тісно пов'язане з літературою XVIII століття, зокрема, зі спадщиною Дж. Свіфта, Т.Дж. Смолетт, Г. Філдінга і С. Річардсона.
Автопортрет з собакою. один тисяча сімсот сорок п'ять
Силою характеру і цілісністю натури відрізняються герої станкових портретів Хогарта. Майстер практично не писав замовних речей в цьому жанрі. Більшість моделей - близькі йому люди, пов'язані з ним родинними чи дружніми узами. Їх зображення сповнені щирого почуття, пофарбовані особливою симпатією і повагою художника до моделі. Навіть жіночі та дитячі характери у Хогарта - "Місіс Солтер" (1741р або 1744, Лондон, Галерея Тейт), "Діти сім'ї Грем" (тисяча сімсот сорок дві, там же), "Мері Едвардс" (бл. 1740, Нью-Йорк, Колекція Фрік ) - позбавлені зніженості рококо, відрізняючись дивовижною цілісністю натури, якийсь земної повнокровністю. Як і в інших жанрах мистецтва, Хогарт і тут виступив справжнім новатором. Він сміливо експериментував з композицією, з колористичним рішенням, пробував різні манери накладення мазка. Знаменитий «Автопортрет з собакою» (1745, Лондон, Галерея Тейт) побудований їм як натюрморт, центральну частину якого займає овальне зображення художника, розташоване на стосі книжок. На передньому плані, як би в реальному просторі композиції, поміщені улюблений пес Хогарта - Трамп і палітра з нанесеною на неї хвилястою лінією, названої майстром лінією краси. Пізніше в трактаті "Аналіз краси" (1753) він відвів їй основне місце. Своє зображення в цьому портреті Хогарт виліпив крупно, що не пом'якшуючи деякої ваговитості рис обличчя, підкреслюючи відкритість погляду і вольовий початок в характері по контрасту з простотою звичайного домашнього вбрання. Саме в портретах палітра Хогарта володіє особливою чистотою і світлоносний силою, його кисть досягає надзвичайної віртуозності, мазок варіюється від щільно накладених шарів пігменту, як би гранящіх обсяги, до легких ударів рідкої прозорої фарбою, що передають живу ніжність осіб, м'якість пухнастого волосся, легкі тканини і мережива. Особливою безпосередності і свіжості сприйняття моделі сповнені його начерки і незакінчені речі, такі як «Бал» з циклу «Щасливий шлюб» (бл. 1745, Лондон, Галерея Тейт) і дві знамениті роботи початку 1760-х років - Портрет слуг і Дівчина з креветками (обидві - Лондон, Національна галерея). Дівчина, з легкістю, як розкішний головний убір, що несе кошик з креветками, написана збіглим мазком, сповнена непідробною радості буття. Її усміхнене обличчя немов випромінює внутрішнє світло. Колорит картини, що поєднує коричневі, золотисті тони з рефлексами рожевого, що надає зображенню жвавість і відчуття скороминущості враження, досягає надзвичайної краси.
Дівчина з креветками. 1760-і
Закладаючи основи національної школи живопису, Хогарт все своє творче життя відстоював в гострій полеміці право художника відступати від загальновизнаних канонів в мистецтві.