Антіохійська православна церква (Антиохійський Патріархат. Грец. Πατριαρχεῖον Ἀντιοχείας. Patriarcheîon Antiocheías. Офіційна назва в документах на арабському в перекладі на українську мову Грецький православний патріархат Антіохії й усього Сходу. Араб. بطريركية أنطاكية وسائر المشرق للروم الأرثوذك) - автокефальна помісна православна церква. займає третє місце в диптиху автокефальних помісних церков. Один з чотирьох стародавніх Східних патріархатів Вселенської Церкви. За переказами, заснована близько 37 року в Антіохії апостолами Петром і Павлом. З 451 року - патріархат.
З Антіохійської церкви вийшли святі подвижники і поборники православ'я: преподобний Іларіон Великий - засновник чернецтва в Палестині; святитель Іоанн Златоуст. народився в Антіохії і колишній там пресвітером до покликання на Константинопольську кафедру; преподобний Іоанн Дамаскін і багато інших.
Початковий період. I-V століття
Засновниками Антіохійської церкви традиційно вважаються апостоли Петро і Павло. про що свідчать багато церковних письменників (Євсевій Кесарійський. св. Іоанн Златоуст. Блаженний Ієронім. св. Лев I Великий). Незабаром після заснування Церква вступає в епоху гоніння на християн, яка тривала до 313 року. коли імператорами Костянтином Великим і Лицинием був направлений Міланський едикт. котрий дозволив сповідування будь-яких релігій на території імперії. До цього ж часу відноситься і початок поширення єресі аріанства. Це викликало розкол, що тривав до 381 року.
У IV столітті в Сирії поширюється чернецтво. На відміну від єгипетського, сірійське чернецтво на перших етапах було менш замкнутим: ченці вели місіонерську проповідь серед язичників, активно займалися благодійністю. У V столітті виникає стовпництво - усамітнення відлюдника на гірському кручі або на стовпі (див. Симеон Стовпник).
Період христологических розділень. V-VII століття
Антіохійської патріархат і Сирія в цілому, були найбільш неспокійною областю Візантії, де на початку V століття почалися христологические смути. Незважаючи на те, що Антіохійська богословська школа була засновницею діофізітской христології, в Сирії була сильна і партія прихильників міафізітского богослов'я Кирила Олександрійського. З фактичним розгромом несториан в Візантії, після Халкідонського собору христологічне протиборство відбувається вже між прихильниками і противниками цього собору. Після вигнання з кафедри імператором Юстином I міафізітского патріарха Севіра Антіохійського 512 -518 роки і практично повного знищення що не визнає Халкідонського собору єпископату, визнана державою Антиохійська церква остаточно стає діофізітсткой. Проте, дуже скоро, міафізіти відтворюють свою церковну структуру, ніж дають початок паралельного патріархату, який після остаточного етно-конфесійного поділу в імперії стає Сирійської православної церквою. Але до того, як халкідонітскій патріархат Антіохії став чисто грецьким, а нехалкідонітскій чисто сирійським, не припинялися спроби пошуку подолання розділень. На початку VI століття імператор Іраклій. маючи твердий намір об'єднати Вселенську церкву посадив на всі провідні кафедри патріархів міафізітов і запропонував у вигляді компромісною доктрини вчення монофелітства. Однак цей намір не прижилося і патріархати знову розділилися.
Під владою арабів. VII-XVI століття
З 637 року Сирія потрапила під владу арабів. Положення греко-православних сильно ускладнилося, оскільки араби в них бачили не тільки «невірних», але і союзників Візантії. З цієї причини Антіохійського грецькі патріархи змушені були жити у вигнанні в Константинополі, а після смерті Георгія II (бл. 702 року) перервалася і ця лінія. Лише в 742 році халіф Хішам дозволив обрати на Антіохійську кафедру сирійського ченця Стефана з умовою його повної лояльності. Співпраця з мусульманськими владою часом перевищувало всякі межі. Так, наприклад, патріарх Іов супроводжував арабську армію в поході на Аморі (838 рік) і вмовляв здаватися візантійські фортеці владі. Візантійський імператор Никифор II Фока (963-969), здобувши ряд перемог над арабами звільнив Антіохію і ряд інших територій. Однак військові невдачі мусульман посилили міжконфесійну напруженість: кожен тріумф Никифора провокував погроми християн в Палестині і Сирії. Однією з жертв цих гонінь став Антіохійський патріарх Христофор, убитий в 967 році. Візантійський період, який тривав до 1084 року, був епохою відродження Патріархату.
Сельджуки і хрестоносці. XI-XVI століття
У 1342 році кафедра була перенесена в Дамаск. де перебуває по цей час.
Під владою Османської імперії. XVI-XIX століття
У 1517 році Дамаск був захоплений Османською імперією, і Антіохійський Патріарх опинився під адміністративним початком Константинопольського Патріарха. У Сирії Церква була обкладена спеціальним податком для немусульман, для якнайшвидшої сплати якого турки інший раз піддавали тюремного ув'язнення навіть митрополитів або Патріархів. У той же час православна громада не бралася під цілеспрямованим релігійним гонінням, в арабських провінціях Османської імперії не зазначено випадків масової або насильницької ісламізації. Єдиний період переслідування православних на Близькому Сході пов'язаний з Грецьким повстанням 1820-х років, коли Антиохийскому Патріарху Серафиму ледве вдалося уникнути страти.
За різними оцінками, чисельність православних в Антіохійської Патріархаті в середині XIX століття досягала 60-110 тис. (Близько 8-9% від усього населення Сирії).
У 1860 році сирійських християн спіткала трагедія, коли в Дамаску в ході різанини і погрому була знищена значна частина християнської громади міста і зруйновані всі церкви.
Новітня історія
З 1908 року патріархія щорічно отримувала по 30 тисяч руб з особистих коштів українського імператора (Миколи II) [4]. У 1913 році Антіохійський патріарх Григорій IV здійснив офіційний візит в Україну. де взяв участь в урочистостях 300-річчя Будинку Романових і багатьох богослужіннях в ряді міст імперії.
За лозаннським договором 1923 року частка території Антіохійської православної церкви - Кілікія. Шанлиурфа і Мардін - виявилася в складі Турецької республіки; за угодою з Грецією про обмін населенням всі православні були депортовані з цих районів, незважаючи на їх протести і заяви, що вони араби, а не греки. Напередодні початку Другої світової війни французька влада передали Туреччині район Александретти. в якому знаходиться Антіохія. Ця акція (до сих пір офіційно не визнана Сирією) погіршила становище місцевого християнського населення.
Протягом усього XX століття йшла еміграція арабів-християн з Близького Сходу. Багато осідали в Північній Америці, де до 1918 року перебували в підпорядкуванні Російської православної церкви. Після революції вУкаіни. викликала церковну смуту в Північній Америці, сиро-арабські парафії в Північній Америці частиною увійшли в російську Північноамериканську Митрополію, частиною - в пряму юрисдикцію Антіохійського Патріархату.
Антіохійської патріархії вдалося домовитися з Російською Північно-митрополією про перехід всіх арабських єпархій під її омофор, проте намічене свячення двох єпископів в 1936 році обернулося новим розколом. Замість того, щоб висвятити одного з них в якості вікарного єпископа, ієрархи РПЦЗ, в складі якої тоді увійшла Північно-Американська митрополія, висвятили його Архієпископом толедського, і він утворив власну незалежну церкву.
У 1972 році був прийнятий нині діючий Статут Антіохійської православної церкви.
Антіохійська Православна Церква складається з 22 єпархій, з яких 6 знаходяться в Сирії (Дамаск, Латакія, Халеб (Алеппо), Хама (Епіфанія), Хомс (Емесса), Ес-Сувейда (Бострем)) і 6 в Лівані (Бейрут (Берітос) , Тріполі, Аккарі (Аркадія), Ель-Хадата (Біблос і Ботрус), Захла (Геліополіс і Селевкія), Мердж-Аюн (Тир і Сидон)).
Чисельність прихожан Антіохійської православної церкви до початку війни на Близькому Сході 2 мільйони осіб, з них 1 мільйон в Сирії (5% населення) і 400 тисяч в Лівані (10%). Сотні тисяч прихожан проживають в США і інших західних країнах. Богослужіння відбувається на грецькому і арабською мовами, в США - на англійському.
На початку XXI століття триває почалася в кінці XX століття тенденція переходу цілих протестантських громад до складу вікаріату західного обряду Антіохійської церкви. В даний час налічується кілька десятків храмів, які перейшли від англіканства, харизматів та ін. Перехід з протестантизму в православ'я, за допомогою Антіохійської Церкви (не тільки в вікаріат західного обряду, а й в традиційні парафії) в США можна назвати тенденцією. Протягом 20 років Антиохійська Православна церква стала вибором тисяч протестантів північноєвропейського походження, будучи спочатку церквою арабських і сирійських іммігрантів [5].