Англійське пиво варять сотні років. Найбільше країна знаменита «справжнім елем», який дозріває нема на пивоварні, а безпосередньо в пабі і не піддається штучному насиченню вуглекислим газом. За якістю стежить організація CAMRA - Campaign for Real Ale. Це чисто британський пінний напій, що не виготовляється більш ніде в світі. Офіційне визначення свідчить, що англійська ель - вид нефільтрованого і непастеризованого пива, звареного з натуральних інгредієнтів, що пройшов вторинну ферментацію в контейнері і не піддавалося штучному карбонізації. Головні відмінності від лагера: верхове, а не низове бродіння і більш складний смак. Інші види англійської пива: біттер, м'який ель, коричневий ель, старий ель, стаут, портер, Індійський світлий ель та лагери.
Історична довідка. Пивоваріння на землі Англії почалося разом з римським завоюванням в 54 році до н.е. Археологічні розкопки доводять, що легіонери пили кельтський ель, історія навіть зберегла ім'я одного з перших пивоварів - Атректус. В ті часи напій виготовляли не на основі хмелю, а додавали до складу мед, таволгу, полин.
Великих виробництв не було - власники пивних (найчастіше жінки) варили пиво прямо в будинку, а коли напій був готовий - вивішували на дверях палицю для перемішування солоду. Середньовічні влади більше цікавило підвищення якості продукції, ніж боротьба з пияцтвом, тому з боку держави перешкод не було. Згодом пивоваріння перейшло в чоловічі руки, власники маленьких виробництв стали об'єднуватися в порівняно великі гільдії (наприклад, Лондонська гільдія пивоварів 1342 року). В цей же час почав розвиватися «внутрішній експорт»: таверни вже не завжди самі варили пиво, іноді просто купували його у колег-конкурентів.
З'явилася професія «пивного інспектора», в обов'язки якого входило перевіряти ель на якість (сідаючи в пивну калюжу в шкіряних штанях і відзначаючи, наскільки напій густий і липкий, якщо штани прилипали до крамниці, пиво погане - з додаванням цукру), також стежити за тим , щоб ніхто не накручував ціну і не демпінгував.
У XV столітті пиво в Англії стало хмільним. Ця рослина і раніше використовували для ароматизації, однак воно ще не було основою елю і поєднувалося з безліччю інших трав. Нову рецептуру завезли голландці, а вже в 1428 англійці почали вирощувати хміль самостійно. Тоді ж відбувся поділ: напої за голландською технологією стали називатися пивом, а за старовинною кельтської - елем.
Перша Світова війна зажадала введення нових заходів: податки на пивне виробництво було збільшено, а фортеця, навпаки, знижена. Канув в лету звичай купувати в пабі «коло дрінков», час роботи питних закладів скоротили.
«Коло дрінков» (round of drinks) - британська традиція. Якщо людина п'є в пабі не один, то купує спиртне не тільки собі, а на всю компанію. Друге коло оплачує хтось із його друзів, третій - наступна людина, і так все по черзі пригощають один одного.
Найбільше від цих нововведень постраждав м'який ель - якість погіршився, знизилися обсяги виробництва. У 1936 році винайдено пастеризоване пиво, в той же час деякі сорти почали штучно насичувати вуглекислим газом. У 1963 році легалізували домашнє пивоваріння без ліцензії, в 10 разів збільшилися обсяги споживання лагера. До 1970-м англійці всерйоз зацікавилися імпортними сортами.
Сьогодні в країні налічується кілька тисяч великих і дрібних пивоварень, на кожній вулиці обов'язково є кілька пабів, англійці знають толк в пиві і вміють його пити.
Види англійської пива
Біттер (Bitter). Світлий хмільний ель фортецею від 3.5 до 7 градусів, що варіюється за кольором від золотистого до махагони. Ділиться на кілька підтипів:
- Звичайний. Фортеця до 4.1%, включає в себе практично все IPA (Indian Pale ale, індійські світлі елі).
- Кращий. Фортеця 3.8-4.7%.
- Преміум. Фортеця від 4.8%.
- Золотий (річний) ель. Фортеця 4-5%.
Індійський світлий ель. Типовий біттер (дуже гіркий), останнім часом випускається підвищеної міцності - від 5.5%. Спочатку це пиво виготовлялося зі світлого солоду і призначалося для експорту в Індію, що була в той час британською колонією. Завдяки високому вмісту хмелю, напій переносив тривалу морську подорож і благополучно прибував прямо на столи британських офіцерів. Сьогодні термін «індійський» залишився в назві виключно як данина поваги історії.
Коричневий ель (Brown ale). Варіюється від слабоалкогольного і солодкуватого Manns Original Brown Ale до міцного і терпкого Newcastle Brown ale. Виготовляється на основі темного солоду.
М'який ель (Mild Ale). Фортеця 3-3.6%. Хмільний присмак майже не відчувається, колір може бути, як світлим, так і темним.
Старий ель (Old Ale). Темне солодове пиво міцніше 5%.
Портер (пізніше - стаут, Porter і Staut). Вважається більш «ірландським», ніж англійською. Гірке пиво міцністю 4.5-10%, при виготовленні часто використовується темний обсмажений солод і палений цукор. Бувають вівсяні, устричні, молочні, імперські Стаут.
Лагер. Чи не «рідний» англійський стиль - пиво низового бродіння, найвідоміший підвид - Пілзнер.
архаїчні стилі
- Mum - міцне пшеничне пиво з трав'яними добавками.
- Small beer ( «маленьке пиво») - дуже слабкий ель міцністю не більше 0.75%. Вживався замість води.
- Stingo (він же spingo) - міцний старий ель з характерним і сильним ароматом.
- Three threads ( «три нитки») - купаж витриманого (від півтора років) і свіжозвареного пива.
- Wobble - слабкоалкогольне пиво, вироблене для найманих робітників прямо на місці їх праці (наприклад, для ливарників, докерів, помічників фермера).
Популярні марки англійської пива
Перерахувати все більш-менш значущі виробництва неможливо - їх тисячі. Однак кілька все-таки згадати варто.
Guinness - це, звичайно, ірландський стаут. Але поки Північна Ірландія входить до Великобританії, формально можна віднести його до англійського пива. Знаменитий густим вершковим смаком з нотками горіха і шоколаду, насиченим коричневим кольором.
Traquair House Ale - темний ель з ванільним присмаком і дубовими нотками в букеті.
Taddy Porter - один з кращих представників класу портерів, відрізняється «підкопченим» смаком, щільною густою піною.
Old Brewery Pale Ale - золотистий ель з «земляними» нотками в букеті.
Thomas Hardy's Ale - повністю натуральне пиво без штучних барвників і консервантів, витримується до 26 років.
Theakston's Old Peculier - представник класу старих елів.
Як пити англійське пиво
Пиво в англійських пабах прийнято охолоджувати до температури 10-14 градусів - для цього його досить просто зберігати в підвалі. Закушувати можна традиційної смаженою рибою з картоплею-фрі, нирковим пирогом, ковбасками, стейком і будь-якими іншими м'ясними стравами.
Напій розливають по склянках об'ємом в пінту (0,5 літра) або півпінти. Найкраще насолоджуватися улюбленими сортами ввечері в пабі, так як «паббінг» - величезна частина британської культури і одне з кращих розваг Туманного Альбіону.