Вважається, що в Англії чай прийшов з допомогою Португалії. Якщо бути точніше, завдяки португалці. Саме звідти родом була дружина тодішнього короля Англії, Карла Другого. Вона і привнесла до двору звичку пити чай, так як сама вона була дуже охочі до цього напою.
Знаємо ми ще й про так званому «п'ятигодинному чаї», або пообідньому. Його створення Англія зобов'язана Ганні VII. Але остаточно чайна традиція закріпилася під час правління королеви Вікторії.
Чому ж чай відразу здобув любов і повагу жителів Англії? Відповідь дуже проста. Через наявність в чаї кофеїну, він працює майже так само, як кава, тобто дарує бадьорість і тонізує організм. А так як англійці трепетно ставляться до свого здоров'я, то чай став для них краще, ніж кава.
Чай в Англії п'ється під час кожного прийому їжі. А таких «прийомів» у них досить, це теж є англійською традицією. Не будемо говорить про те, що чай п'ють на сніданок, обід і вечерю. Це занадто просто і зрозуміло. Цікавим є те, що всі англійські підприємства завмирають в середині дня, тому що робітники і службовці всі країни перериваються на чашечку чаю. Крім того, англійці не п'ють один і той же чай весь день. Зовсім ні, для кожного часу у них існує свій сорт чаю.
Англійська чайний стіл
І чай в Англії п'ється не так, як у нас, на швидку руку. Перш за все, стіл повинен бути покритий скатертиною, і не аби який, а білої, що є ознакою гарного смаку. Але якщо немає білої, то підійде і синя. На столі обов'язково повинні бути квіти, не штучні, а живі, у вазі, колір якої гармонує з скатертиною. Для чаювання використовується один сервіз, тобто чашки-блюдця повинні бути у всіх однаковими. Перевага віддається тільки фарфору. Природно, що посуд повинна поєднуватися за кольором з скатертиною. Крім цього, на столі повинна бути посуд з молоком або вершками, заварник, посудину з гарячою водою, ситечко на підставці, чаша з цукром (причому це не розсипний цукор, а обов'язково рафінад). На чайник одягається спеціальний чохол, найчастіше зроблений з вовни. До чаю обов'язково подаються різні закуски, які беруть не руками, а спеціальними чайними приладами.