Американський ламантин (лат.Trichechus manatus) мешкає в Карибському морі, а також уздовж атлантичного узбережжя Південної і Північної Америки від Бразилії до Флориди. Це велике травоїдна водний ссавець відноситься до сімейства Ламантінових (лат. Trichechus) загону Сирен (лат. Sirenia). Ламантини славляться своїм надзвичайно доброзичливим характером. Тварини відчувають явну симпатію до людини і навіть без побоювання дозволяють себе погладити. На жаль, ця довірливість часто
приводить їх до загибелі. Багато з них часто потрапляють під гвинти моторних човнів і отримують нерідко травми несумісні з життям. Їх м'ясо відрізняється вишуканим смаком, а шкури використовуються для виготовлення галантерейних виробів.
З цих причин, незважаючи на вжиті заходи з охорони американських ламантинів, їх популяція щорічно зменшується. На щастя, вони непогано розмножуються в неволі, що вселяє надію на збереження цього виду.
Американські ламантини зустрічаються в екваторіальній і субекваторіальній зонах. Вони населяють солоні і прісні води, температура яких не опускається нижче +20 С. Температура тіла цих тварин дорівнює +36,4 С, а запаси жиру і інтенсивність обміну речовин невеликі, тому низькі температури вони переносять дуже погано. Найчастіше ламантини селяться в прибережних водах і в гирлах річок. Іноді вони навідуються в заплавні ліси, де харчуються наземної рослинністю. Особливо просунуті індивідууми живуть біля природних теплих джерел і місць скидання води електростанцій. Тварина поїдає величезну кількість рослинної їжі. Довжина його травного тракту становить 40-45 м. Головний етап перетравлення їжі за участю найпростіших і бактерій відбувається в сліпій кишці. Під старими зубами у ламантина постійно зростають нові зі швидкістю близько 1 мм на місяць. Згодом сточені різці випадають, а на їх місці з'являються нові. До кінця життя залишаються постійними тільки корінні зуби. За все життя у ламантина виростають до 120 зубів.
Американські ламантини воліють вести одиночний спосіб життя. У місцях, де багато їжі, вони об'єднуються в непостійні групи без чіткої ієрархічної структури. При перших же проблемах з кормом вони розпадаються. Зустрівши родича, ламантини щиро радіють і акуратно гладять його передніми кінцівками. Плаває тварина повільно і неквапливо. У воді ламантини пересуваються за допомогою рухів великого плоского хвоста. Під водою вони залишаються в середньому близько 1 хвилини, але при необхідності можуть не виринати на поверхню до 5 хвилин. У теплу пору року ламантини кочують уздовж узбережжя, пропливаючи до 150-200 км в пошуках їжі і не зупиняючись в одному місці довго. Якщо їжі дуже багато, то ненажерливий мандрівник може затриматися і на кілька місяців.
Харчується ламантін різними морськими рослинами. Зрідка він годується також дрібними рибками і ракоподібними, а також наземними рослинами, до яких може дотягнутися з води. У пошуках їжі ламантін пересувається по дну,
відштовхуючись передніми кінцівками. Ними ж він підносить їжу до пащі. Бульби та корені рослин тварина видобуває, розриваючи грунт мордою і ретельно їх очищаючи перед тим як з'їсти. На годівлю ламантін витрачає щодня близько 8 годин.
Під час шлюбного сезону самці утворюють групи з 10-20 особин навколо однієї самки. Між собою вони з'ясовують, хто буде володіти самкою. Вагітність триває 12-13 місяців. Самка приводить одного, вкрай рідко
двох дитинчат. Малюк після пологів важить близько 30 кг, а довжина його тіла досягає 120-140 см. Забарвлення його шкіри темніша, ніж у дорослих ламантинів. Мати спілкується зі своїм потомством звуками схожими на трель. Малюк харчується молоком матері 13-18 місяців. Звикати до рослинної їжі він починає потроху вже з місячного віку. Самки стають статевозрілими до 4-5 років свого життя, а самці - до 7-9 років.
Довжина тіла дорослого американського ламантина становить 2,5-4,5 м, а вага - від 200 до 600 кг. Тулуб тварини веретеноподібне і покрито рідкісними волосками. Шкіра забарвлена в сіро-коричневий або сірий
колір. Черево світле, ніж спина. Масивна і широка голова закінчується тупою мордою. Верхня губа рухлива і покрита вибриссами. У верхній частині морди знаходяться ніздрі, які дозволяють дихати, не виринаючи з води. Очі маленькі і забезпечені століттями. Хвіст великий, округлий і плоский. Передні кінцівки трансформувалися в більші грудні плавці. Тривалість життя ламантинів близько 50 років. Чисельність їх популяції оцінюється приблизно в 6-7 тис. Особин.
Поділитися в соц мережах:
Схожі статті
