В останні роки в нашій країні величезну популярність набирає амарант, більше відомий вітчизняним аграріям як щириця. На заході ця рослина давно вже використовується як кормова, харчова та декоративне, яке за своєю цінністю здатне не тільки конкурувати з іншими сільськогосподарськими рослинами, але і в деяких питаннях значно їх випередити
Амарант - одна з найдавніших сільськогосподарських культур, раніше рясно заселяли території сучасної Мексики, Аргентини, Еквадору та інших країн Південно-Американського континенту. Різноманітність його видів, форм і різновидів вражає. Наприклад, амарант хвостатий широко поширений на території Перу, Болівії та Аргентини. Звідси його завезли в Північну Америку та Індію. У гірських районах Мексики росте амарант багряний, більш відомий під своєю старою назвою амарант волотистий.
Подібне релігійне використання амаранту і налякало конкістадорів. За свідченнями очевидців, які прийшли з Кортесом на завоювання нових земель, жоден обряд із заспокоєння духів не проходив без цієї зернової культури. Жерці вважали, що його яскраво-червоні квіти піднімають бойовий дух і позбавляють воїнів від страху крові. А поїдання тих самих фігурок робить їх сильнішими за своїх ворогів. Дізнавшись про такі звичаї, свята інквізиція повеліла визнати амарант диявольським і закликала усіма силами його викорінювати. Подібні дії привели до того, що населення стало голодувати і вимирати цілими поселеннями. Про масштаби лиха говорить і той факт, що через кілька десятиліть амарант можна було знайти лише в важкодоступних гірських селищах. У той же час загарбники спробували повністю переграти харчові пристрасті аборигенів, зробивши ставку на кукурудзу і боби, тобто культури, які не використовуються жерцями.
Але незважаючи ні на що, ні на які спроби європейців вогнем і мечем випалити язичництво, амарант повністю виправдав своє латинська назва «безсмертний», зумівши врятувати себе. Навіть за рахунок повної безвісності на довгі століття. Так, про культуру забули, але перешкодити її поширенню так і не змогли. Повертаючись на батьківщину, іспанці перевезли насіння амаранту, де його довгий час вирощували як декоративну рослину. Лише до XVIII століття щириця спробували вирощувати як крупяную культуру і використовувати на корм худобі. Правда, широкого поширення він не отримав, зате придбав своєрідну славу бур'яну, що засмічує родючі посіви.
З великою пошаною до амаранту ставляться в Азії. На його частку припадає значна частина раціону харчування гірських племен Індії, Пакистану, Китаю і Непалу. У цьому регіоні щириця носить відразу кілька гордовитих назв: райгіра, що означає «королівське зерно», і Рамдан - «зерно, надіслане богом». Індійська кухня настільки перейнялася любов'ю до амаранту, що способів переробки цієї культури було придумано безліч. В першу чергу його подібно кукурудзі підривали нагріванням, робили солодощі і пекли коржі з амарантового борошна. Саме в Азії молоді пагони амаранту стали використовуватися як овочева культура.
В такому затишшя амарант проіснував аж до переломного 1972 року, коли фізіолог Австралійського національного університету Джон Даунтон виявив в амарантове зерні не тільки підвищену кількість білка, але і його якість. Вся справа в тому, що білок багатий незамінною амінокислотою лізином в такій же кількості, що і молоко, в той час як в інших зернових його міститься значно менше.
Що стосується досліджень вітчизняних учених, то ще в 30-ті роки минулого століття у амаранту з'явився шанс зайняти лідируюче місце на наших полях. Величезна роль в популяризації культури належить академіку Миколі Івановичу Вавілову, який у своїй знаменитій статті «Походження і географія культурних рослин» рекомендував вирощувати амарант і максимально поширювати його по території СРСР. Однак через що почалася в той час боротьби з генетикою і «псевдовченням», її пропагують, амарант був оголошений злісним бур'яном, «за допомогою якого агенти імперіалізму намагаються погубити колгоспні поля», а вчені, звинувачені в шкідництві, відбували свої терміни в місцях не таких віддалених. І знову амарант на довгі роки був незаслужено забутий. Лише в кінці XX століття вчені повернулися до його вивчення.
Так що ж є в амарант такого, що дозволило нам, сучасним людям, придивитися до нього ближче, та й взагалі згадати про його минулі перемоги. Як виявилося, рослина - міні-фабрика по синтезу корисних речовин. Його прихований потенціал настільки величезний, що його можна використовувати як в харчовій, так і фармацевтичної промисловості.
В першу чергу - кількість білка, що міститься в амарантове зерні. І якщо в інших злакових його середній показник коливається в межах 13%, то в амарант він доходить до 16%. При цьому велика його частина представлена альбумінами і глобулінами, що несуть в собі збалансований амінокислотний склад. За змістом лізину амарант в два рази випереджає пшеницю і в три перевершує кукурудзу.
Жирову фракцію амарантового зерна, на яку припадає 5-6% насіння, складають ненасичені жирні кислоти: олеїнова, лінолева і ліноленова, все разом утворюють вітамін F.
Але на цьому сюрпризи не закінчилися. Виявилося, амарант пов'язаний деякими спорідненими зв'язками з рідкісним сімейством глибоководних акул, що мешкають біля берегів далекої Танзанії. Здавалося б, що може бути спільного у двох діаметрально протилежних організмів. Виявилося, спорідненість є - речовина сквален. І при цьому обидва ці представника флори і фауни - рекордсмени по його формуванню.
Акулам сквален необхідний для підтримки фізіологічного балансу організму при глибоководних зануреннях. Виробляється він у них в жирі печінки і не дає їм залишитися на глибині. У амарант сквален виявився в маслі, отриманому з насіння. Сквалеон та сквален - незрозуміле речовина з важко вимовляти назвою. Виявилося, не тільки це. Нашому організму, як запевняють вчені, він просто життєво необхідний. Цей вуглеводень грає величезну роль в регулюванні багатьох обмінних процесів організму, пов'язаних з виробленням гормонів і антитіл, синтезом ферментів і вітамінів. Хімічно сквален - основний попередник стеролів і їх похідних, що утворюють з білками комплексні системи, що беруть участь в побудові клітинних мембран. При вивченні листя і стебел амаранту було виявлено 18 видів стеролов. Деякі з них, правда, отримані з акулячої печінки, з успіхом застосовувалися для лікування атеросклерозу. На основі самого сквалена, також тваринного походження, ще 80-х роках минулого століття японськими вченими був винайдений і запатентований протипухлинний препарат. Коштував він нечуваних грошей і був по кишені далеко не кожному. До того ж популяція акул не безмежна і настільки негуманний спосіб видобутку сировини не виправдовував його призначення. Зараз же практично всі розробки в цьому напрямі ведуться на основі сквалену рослинного походження.
Крім настільки рідкісних компонентів амарантове зерно містить і крохмаль, кількість якого може доходити до 63%. Але і тут амарант зумів відзначитися. Його крохмалисті гранули мають менший розмір, ніж, наприклад, у картоплі, а значить, мають кращі фізико-хімічними та функціональними властивостями: у нього висока набухаемость, в'язкість і желатинизация. Багато зерно і пектином, застосовуваним відразу в декількох галузях промисловості: харчової - для виготовлення желе і різноманітних кондитерських виробів і фармацевтичної - при виготовленні ліків для виведення з організму важких металів і радіонуклідів. За своєю структурою амарантовий пектин дуже близький до яблучного.
У списку найбільш «вітамінізованих» рослин амарант займає лідируючу позицію. Найбільше їх міститься в листі. Найбільш цінними є вітаміни C і E, які мають яскраво виражені антиоксидантні властивості.
Сьогодні асортимент різноманітних продуктів з амаранту досить великий. Найбільшою популярністю подібна продукція користується на ринках Північної і Південної Америки, Китаю і країн Південно-Східної Азії. Наприклад, в Мексиці, продовжуючи традиції інків, до сих пір випікають печиво з амарантового борошна. Різноманітні макаронні, хлібобулочні вироби, солодощі, напої - це все далеко не повний перелік доступних товарів. Однак найбільшу популярність у споживачів придбали амарантового борошно і масло. Макаронні вироби, в основі яких лежить суміш пшеничного і амарантового борошна, набагато корисніше і смачніше звичайних.
Також цілющими властивостями володіє і масло рослини. За деякими показниками воно нагадує обліпихи. Зафіксована його ефективність при шлунково-кишкових захворюваннях, серцево-судинних, а також ранозагоювальну властивість при опіках і травмах.
Амарантові насіння йде на виготовлення барвників. За рахунок входять до їх складу пігментів, що надають продукту темний, насичений колір, вони знайшли широке застосування при виробництві соєвих соусів і газованих напоїв. Однак в цьому випадку мова може йти тільки про натуральному рослинному барвнику. А ось амарант як синтетично створений фарбувальний компонент хоч і носить настільки шляхетну назву, ніякого відношення до натуральності не має. За списком харчових добавок має код Е123 і заборонений на території декількох країн, в тому числі і в США.
Молоді свіже листя амаранту в Азії вважаються делікатесом і йдуть в їжу як в сирому, так і обробленому вигляді. Особливу любов до листя щириці відчувають греки, створюючи з них поживні для розуму салати. А якщо брати до уваги той факт, що зростає амарант швидко, то його можна вважати невичерпним джерелом вітамінів.
Тваринами амарант також поїдається дуже добре. У англійців рослина навіть носить назву «пігвід» (pigweed), що в перекладі означає «свинячий бур'ян». І адже, дійсно, амарант прекрасно поїдається худобою. Всі частини рослин йдуть на корм тваринами. Листя і стебла люблять жуйні, зерно - цінний корм для птахів. Велика рогата худоба добре їсть зелень і силос. У 100 гр зеленої маси міститься від 7,3 до 16,3 кормових одиниць.
Біологічні особливості культури
Рід щириця (Amaranhtus) належить до сімейства амарантові, порядок гвоздикоцвіті. Включає в себе близько 100 відомих видів, які ростуть в регіонах з теплим і помірним кліматом. У сімействі зустрічаються і бур'яни, насіння і листя яких не придатні для використання в їжу (наприклад, відома всім агрономам щириця закинута). Більшість представників даного виду відноситься до однорічним рослинам, однак тут є і багаторічні види. У світі найбільше поширення мають 55 видів, 16 з яких виростають в Росії в дикому вигляді.
Стебло у амаранту може бути прямим, зігнутим, зеленим, але без бічних пагонів. Рослина може бути як голим, так і мати на собі дрібні волоски, щетинки, різноманітні вирости. Колір в залежності від виду може бути червоним, зеленим, фіолетовим, рожевим і навіть коричневим. Листя амаранту довгастої еліптичної форми, мають чергове або супротивне розташування. Верхні листки посаджені на більш короткі черешки, що дає нижчерозташованими листовим пластинках можливість рівномірно отримувати світло.
Коренева система має стрижневий тип з поверхневим розташуванням бічних коренів. Головний корінь може проникати в грунт на глибину до метра, при цьому велика частина кореневої системи розташовується в орному шарі. Загальна маса кореневої системи становить в середньому 15-17% від загальної маси рослини. Це призводить до того, що в кінці вегетаційного періоду коренева система не здатна підтримати рослина у вертикальному положенні, а значить, воно вилягає і ускладнює механічну прибирання.
У диких видів амаранту насіння дрібні, довжиною не більше 1,5 мм, в той час як у культурних вони трохи більше - до 2,15 мм. Їх колір також різноманітний і безпосередньо залежить від виду і підвиду щириці. У жодному навчальному посібнику це кольорове розмаїття не є критерієм при визначенні видової приналежності, але на практиці частіше за все саме він допомагає визначити сортову приналежність амаранту. Насіння дрібне - маса 1000 насінин становить 0,2-1,0 гр.
У сівозміні амарант розміщують після просапних (картопля, кукурудза, цукрові буряки), зернових і зернобобових культур. У різних літературних джерелах вказується широкий діапазон норми висіву, що становить від 0,5 до 5,0 кг. Сіють амарант узкорядним і широкорядним способами.
На силос амарант скошують спочатку цвітіння, поки не сталося одревеснение стебла, а на зелений корм ще раніше - в фазу розгалуження і бутонізації.
Що стосується захисту посівів, то про спеці-фических шкідників поки невідомо, а ось хвороби реєструються досить часто. В першу чергу це стосується плямистостей листя і кореневих гнилей.
В останні кілька років інтерес до амаранту значно зріс. І важливу роль в цьому відіграє і той факт, що частіше і частіше його називають зерном XXI століття. Цінніше, ніж у пшениці, зерно, лікувальний ефект і, що не менш важливо, прекрасний корм для тварин зробили простий бур'ян героєм століття. Недарма експерти ЮНЕСКО назвали основною продовольчою культурою нового тисячоліття.
Експертна думка
ВОЛОДИМИР ПУТІН: АПК СТАЄ НАЙБІЛЬШИМ Несировинний експортерів СТРАНИВладімір Путін, президент РФХАРОН Амерханов: МОЛОЧНЕ СКОТАРСТВО та козівництва Марій Ел - ЗРАЗОК ДЛЯ СТРАНИХарон Амерханов, директор Департаменту тваринництва і племінної справи Мінсільгоспу Россіі.ДМІТРІЙ МЕДВЕДЄВ: ОБСЯГИ ВИРОБНИЦТВА В АПК перевершує всі ОЖІДАНІЯДмітрій Медведєв, прем'єр- міністр РФ. Показати все
АГРАРНІК'Випуск # 9 (77) В цьому номері:- AMAZONE: технології майбутнього тут і зараз
- Йдемо на червоний
- Бізнес з підстраховкою
- Натуральний продукт