Рослина агава росте в південній і західній частині Сполучених Штатів, в Центральній і тропічної Південній Америці, на Чорноморському узбережжі Криму. За зовнішнім виглядом агава нагадує велику розетку, яку утворюють великі м'ясисті листя. Види агави дуже різноманітні (сизалевая, мексиканська, американська, агава королеви Вікторії і т.д.).
Агава вирощувалася на протязі століть, спочатку індіанським населенням, а потім європейцями. В Європу вона була завезена іспанцями і португальцями в 17 столітті. Американська агава, агава відтягнути і багато інших різновидів в даний час розводяться як оранжерейні рослини.
Кожна розетка агави зростає повільно і цвіте тільки один раз. Коли повинні з'явитися квіти агава викидає високе стебло (цветонос), що росте з центру розетки. На ньому з'являється велика кількість коротких лійчастого квіток жовтувато-зеленого відтінку. Після розвитку суцвіття, оригінальна рослина вмирає, але з нижньої частини стовбура зазвичай з'являються пагони.
Домашня агава зустрічається нечасто, так як дуже рідко цвіте в кімнатних умовах, а також відрізняється величезними розмірами і колючестью. Якщо ж ви все-таки бажаєте вирощувати агаву будинку, купіть насіння американського сорту агави. Ця рослина любить сонце, з гарним дренажем грунт і температуру від 10 до 20 градусів Цельсія. Чи не потребує частого поливу (особливо взимку і восени). У ці періоди агаву краще переставляти в прохолодне і сухе приміщення будинку, де підтримується температура від 6 до 8 градусів.
Користь агави і її потенційні ризики
Чотири основні частини рослини агава використовуються в кулінарії.- Квітки їстівні і можуть бути додані в різні салати.
- Листя багате соком, що володіє корисними для здоров'я властивостями, і їх можна вживати в їжу.
- Стебла рослини їдять в смаженому вигляді.
- Блакитна агава використовується для приготування алкоголю (текіли). Причому для виробництва алкоголю використовується не вся рослина, а лише корінь, за формою нагадує соснову шишку. На те, щоб створити літр текіли, йде 7 кілограм кореня.
Сік агави теж не пропадає марно і використовується для виготовлення цукру, меду і вина.
Сироп агави як підсолоджувач характеризується низьким глікемічним індексом. Це означає, що при вживанні він не викличе різкого зростання або падіння рівня цукру в крові.
Ось список підсолоджувачів і їх глікемічних значень. Чим вище значення, тим більше вплив підсолоджувача на рівень цукру в крові.
Фруктоза може становити небезпеку лише за умови вживання більше 25 г в день. Це відноситься не тільки до агаві, а й до будь-яких продуктів, що містять фруктозу.
Читайте також: Інжир: користь і шкода для організму
Що стосується калорійності сиропу агави, то вона безпосередньо пов'язана з концентрацією фруктози. В середньому, вона становить від 307 до 399 ккал на 100 г.
Завдяки низьким глікемічним властивостями агави її (в невеликих кількостях) корисно використовувати в якості заміни цукру при приготуванні тих чи інших страв. Як і багато натуральні підсолоджувачі, агава може замінити цукор в більшості рецептів.- Використовуйте 1/3 чашки сиропу агави замість кожного склянки цукру, передбаченого в рецептах.
- Зменшіть рідкі інгредієнти в рецептах на одну третину, так як сироп агави є рідиною.
- Зменшіть температуру духовки на 25 градусів.
Сік агави трохи солодше цукру білого, тому потрібна менша його кількість, щоб досягти потрібного рівня солодощі страви. І в порівнянні з медом і кленовим сиропом, агава має більш тонкий аромат, що робить її популярним замінником цукру в рецептах, де інші варіанти можуть змінити загальний смак. На відміну від меду, агава також підходить для веганів.
Важливо: Перед тим, як купити напій з агави, обов'язково прочитайте етикетку. Зазвичай сировиною для виготовлення сиропу агави служить блакитна агава, найсолодша різновид рослини (з неї також роблять алкоголь). Деякі компанії можуть змішувати його з кукурудзяним сиропом для отримання додаткового прибутку, це повинно бути відображено в складі. Будинки зберігайте сироп в прохолодному і темному місці, щоб він не втратив своєї користі.
Лікувальні властивості агави
Рослина агава містить сапоніни і продукти фруктозілірованія сахарози (фруктани). Сапоніни, які містяться в коренях багатьох рослин (в тому числі женьшеню), володіють протизапальними властивостями і тонізують імунну систему, завдяки чому мають антимікробну дію на організм. Ще ацтеки використовували настоянку агави для лікування ран саме через її корисних антибактеріальних властивостей.
Речовина інулін, що є одним з видів фруктан, має багато переваг для здоров'я.- Дослідження показують, що інулін може принести користь людям з надмірною вагою, завдяки його низькому впливу на рівень цукру в крові і здатності підсилювати відчуття ситості, тим самим зменшуючи апетит.
- Інулін також пов'язаний зі зниженням холестерину в організмі, знижує ризик деяких видів раку, а також збільшує поглинання поживних речовин, таких як ізофлавони, кальцій і магній.
- Корисні властивості агави дозволяють використовувати цю рослину в такій делікатній області як запобігання небажаної вагітності. У Китаї з американської агави виділяють речовини анордрін і дінордрін. Вони складають групу контрацептивних засобів, які досить приймати не частіше 1-2 рази на місяць, на відміну від інших протизаплідних пігулок.
- Дослідження показали, що інулін покращує всмоктування кальцію на 20% і збільшує щільність кісткової тканини на 15%. Це особливо важливо для людей похилого віку, кістки яких стають крихкими. Їм агава може принести реальну користь, так як вона дозволяє збільшити щільність кісткової тканини.
- Корисні властивості стероїдних сапонінів, що містяться в агаві, дозволяють використовувати її як противоревматическое засіб в народній медицині
Лікування агавою можна проводити вдома. Якщо ви страждаєте від ревматизму або невриту, покладіть розрізаний лист агави на хворе місце і зафіксуйте бинтом. Потримайте 1-2 години. Може виникнути сильне печіння, в цьому випадку використовуйте сік агави, розведений водою в пропорції 1: 1.
Рекомендуємо прочитати:
