Більшість людей не любить або навіть боїться павуків. Чи не краще вони ставляться і до павутині - ефективної пастці, за допомогою якої павуки ловлять своїх жертв. Тим часом, павутина - одне з найкращих творінь природи, яке відрізняється рядом дивовижних властивостей.
Спочатку павутина зберігається в рідкому вигляді
Не вся павутина липка
Радіальні нитки павутини, за якими павук зазвичай пересувається всередині своєї пастки, не містять клейкої речовини. Ловчі нитки - більш тонкі і легкі - розташовуються кільцями і покриті дрібними крапельками клейкої речовини. Саме до них їм прилипають неуважні жертви павука.
Але навіть якщо павук з якихось причин змушений буде перейти з радіальної нитки на кільцеву, то він все одно не прилипне: вся справа в волосках, які покривають ноги членистоногого. Коли павук настає лапою на нитку, волоски збирають все клейкі краплі. Після того як павук піднімає ногу, краплі з волосків знову стікають на нитку павутини.
На міцність павутини впливають світло, температура і вологість
Клейкі речовини, яке скріплює між собою нитки павутини, змінює свою клейкість в залежності від погодних умов. Встановлено, що знаходження павутини в сухому і жаркому місці зменшує її міцність. Прямі сонячні промені ще більше послаблять з'єднання ниток між собою і зроблять павутину ще менш міцною.
Павуки використовують павутину не тільки для лову видобутку
Павутина використовується павуками не тільки для виготовлення чудових пасток. Наприклад, деякі види використовують павутину для шлюбних ігор - самки залишають довгу нитку, йдучи по якій проходить повз самець зможе дістатися до бажаної мети.
Часто павуки обплітають павутиною свою нірку. Інші використовують нитки в якості канатів, за якими можна спуститися вниз. Якщо ж павук живе на висоті, під своїм притулком він може протягнути кілька страхувальних ниток, щоб при падінні була можливість за них зачепитися.
Оригінальний спосіб використання павутини знайшли деякі представники сімейства павуків-кругопрядов, що мешкають в тропічних лісах Амазонії. Вони сплітають ниткою кілька гілочок таким чином, щоб зробити їх схожими на комаха. Потім, відійшовши на деяку відстань, павук смикає за нитки, змушуючи муляж ворушитися, імітуючи рухи комахи. Даний спосіб допомагає павукам відволікати увагу хижаків і, поки ворог досліджує муляж, у членистоногого з'являється можливість втекти.
Павуки деяких видів залишають на павутині електричний заряд
Справжньою несподіванкою стала звістка про те, що павуки виду Uloborus Plumipes під час плетіння своєї надтонкою павутини додатково натирають її ногами, що надає пастці електричний заряд. Коли поруч з павутиною виявляється комаха, що володіє електростатичним зарядом, пастка моментально притягається до нього зі швидкістю близько 2 м / с.
Деякі павутини вражають своєю довжиною
Павутина самок павука Дарвай може налякати навіть самого сміливого людини: її ловча площа може досягати 28 000 см², а довжина деяких ниток налічує до 28 метрів!
При цьому скріплюють нитки подібних павутини відрізняються високою міцністю: наприклад, вони в 10 разів міцніше кевлара - матеріалу, який використовують в якості армуючого компонента в бронежилетах
Деякі павуки можуть плести павутину навіть під водою
Йдеться про павука-сріблянки, який вміє довго перебувати під водою. При зануренні у воду між волосками його черевця затримуються бульбашки повітря, які павук використовує для дихання під водою.
Ці бульбашки у воді відливають сріблом, завдяки чому павук і отримав свою назву. Запасу повітря павуку вистачає на довгий час: він встигає звити підводний павутину, що переходила іноді в надводну.