Батьківщина: Європа, Кавказ, Туреччина
Якщо ви хочете підібрати ефектне, але в той же час невибаглива рослина, яке легко розмножувати, - вам потрібна живучка. Як свідчить назва, ця рослина виживає в будь-якій обстановці: і на яскравому світлі, і в негустий тіні дерев. Живучка стійка до бур'янів, деякі види можна висадити на газон серед трави. Пізнати живучку можна по квіткам. Якщо у інших губоцвітих в квітці є верхня і нижня губа віночка, то у живучки верхня губа зникла (на її місці тільки пара ледь помітних зубчиків). У роді Живучка (Ajuga) близько 30 видів. Цвітіння контролюється довжиною дня, а до знижень температури живучка досить стійка. Тому з року в рік квітки з'являються, як правило, в одні і ті ж календарні терміни.
У лесахУкаіни часто зустрічається горлянка повзуча (Ajuga reptans L.) з яскраво-синіми квітками і сланкими по землі пагонами. Традиційна лісова форма не так приваблива, як сорти, створені на її основі. Цікаві форми, квітучі білими і рожевими квітками. Разом з синьою формою можете посадити їх на газоні, де при високій стрижці (6 см) вони цілком виживуть і будуть цвісти в наступному сезоні. Тільки не застосовуйте гербіциди на газоні.
Але найчудовіший - сорт 'Multicolor' (буквально 'Багатоколірний'). Кремові плями і мазки на листках красиво контрастують з бронзово-зеленим центром листа і фіолетово-червоною нижньою стороною. Під час цвітіння до цих фарб додаються сині квітки, зібрані в короткий пірамідальне суцвіття. Восени кількість світлих плям на листках зменшується, зате фіолетове забарвлення стає більш вираженою. До безперечних достоїнств цього сорту можна віднести невелику висоту, що так цінується в альпінарії. Пестролистная форма (f. Variegata) володіє зеленим листям з білим малюнком.
Низькорослий сорт 'Burgundy Lace' з пурпуровими з кремовим краєм листям вУкаіни ще мало поширений, але в Німеччині його охоче висаджують біля будинку для створення барвистих галявин або плям в альпінарії. Однотонна пурпурна форма (f. Atropurpurea) дуже схожа на цей сорт за кольором, проте вона більша: суцвіття досягає 30 см, а листя - 15-20 см
в висоту. Цю форму здавна культивують у нас в країні. Осінні холоди розфарбовують листя цієї живучки в чорно-фіолетовий колір, в літні місяці забарвлення світлішає.
Всі сорти і форми живучки повзучої схильні швидко розростатися, тому необхідний контроль за поширенням її горизонтальних пагонів-вусів. При бажанні їх можна відокремити і використовувати для розмноження. Далеко не розростається тільки компактна безвуса форма живучки повзучої, яка зрідка зустрічається в лісах уздовж Оки. Навесні і в кінці літа видаляйте живучки, що з'явилися за межами відведеного їм ділянки
Живучка пірамідальна (A. pyrami-dalis Huds.) Практично не потребує ретельного контролю. У неї немає повзучих пагонів, рослини утворюють густі дернинки. Найкрасивіший - карликовий сорт 'Metallica Crisра' з блискучими чорно-зеленим листям і незвичайної «спіненої» фактурою. Рослини всього лише 5-10 см заввишки. В не квітучому вигляді цю живучку легко прийняти за камінчик незвичайної форми і кольору. Тому живучка пірамідальна особливо ефектно виглядає серед гранітного щебеню, гальки або керамзиту. При вирощуванні цього виду доречно застосувати мульчують чорну плівку. Квітки живучки пірамідальної непоказні і не представляють особливого інтересу. Однак остерігайтеся самосіву: сіянці більше схожі на вихідний дикий вид, розвивають вуса і прагнуть до захоплення території.
Розмножується живучка самосівом і бічними пагонами, причому за сезон від одного посадженого рослини ви можете отримати 7-10 нових!
Живучки зазвичай продають в контейнерах або в свіжоскопана вигляді. Вирощувати живучки з насіння немає ніякого резону, оскільки при цьому можуть загубитися сортові властивості. Висадіть окремо всі пагони, які вдасться відокремити. Якщо навіть вам дістався втечу, позбавлений коренів, то при мінімальному догляді він вкорениться і дасть нову рослину. Для поліпшення акліматизації перший час рослини. Пересадку з грудкою землі живучки переносять в будь-який час року, хоча краще провести цей захід у вологе час року.
Все живучки - почвопокривні рослини. Вони добре поєднуються з ранньовесняними цибулинними рослинами: крокусами, пролісками та ін. Але можуть заглушити неясні слаборослиє рослини. Тому під живучки краще відвести велику, обгороджене каменями пляма і не давати їм втекти на сусідні куртини.