Лемминг - тварина, що відрізняється порівняно невеликими розмірами. Мешкаючи в тундрі і лісотундрі, цей звір безпосереднім чином впливає на підтримку всієї екосистеми. Від чисельності цього гризуна залежить, чи будуть полярні сови обзаводитися потомством і чи виживуть песці холодною зимою. Ці порівняно дрібні гризуни ставляться до великого сімейства ЩУРОВІ. Лемінги є близькими родичам домашніх хом'ячків. Вони прекрасно адаптовані для життя в суворих умовах полярного кола.
Навколишнє середовище і місце гризуна в природній екосистемі
Лемінги є майстрами виживання в найнесприятливіших екосистемах. В даний час описано близько 18 видів цих дивовижних істот, кожен з яких має свої особливості, які допомагають їм пристосуватися до життя в холодному середовищі. Відрізнити лемінга від мишей полівок та інших гризунів, які можуть нишпорити в полях і схвальною підстилці, не складає особливих труднощів. Ці тварини мають досить великими розмірами. Тіло лемінга, в залежності від його виду, може варіюватися від 10-15 см. Воно зазнало масу адаптаційних процесів. Для зниження тепловтрати лапи у цих створінь повністю вкрилися хутром і укоротилися. Крім того, значно редуцировались вушні раковини і хвіст.
Лемінги зустрічаються по всій території тундри і частково лісотундри Північної Америки і Євразії. Крім того, ці створення зустрічаються на ряді островів Північного Льодовитого океану.
Забарвлення хутра лемінга може суттєво відрізнятися в залежності від ареалу. Наприклад, звірята, що мешкають в безкрайньому тундрі, зазвичай мають світло-сірий або плямисте забарвлення. Він дозволяє їм в теплу пору року бути непомітними серед каменів і різнотрав'я. Лісовий лемінг - це єдиний вид цих тварин, який мешкає в лісотундрі.
Читайте також: Рухома і товариська білка дегу
Весь будинок в шерсті?
Серед дерев звірята можуть знайти меншу кількість корму. Крім того, лісовий лемінг часто стає жертвою лисиць, вовків, росомах, рисей і т.д. Хижаки нерідко мігрують в ліси з тундри в великих кількостях, щоб сховатися від вітрів. Лісовий лемінг володіє темно-сірої шкіркою, яка дозволяє їм маскуватися в будь-який час року. Залежно від того, в якій зоні живуть звірята, на спинці у них можуть бути великі іржаво-коричневі плями, які роблять їх непомітними на торішній хвої.
Ці створіння мають дуже швидкий метаболізм, тому не можуть впадати в сплячку. Саме цей факт значною мірою допомагає іншим тваринам, що живуть в цій суворій місцевості. Наприклад, полярні песці не змогли б пережити холодні полярні ночі, якби їх чуйний слух не вловлював під землею шурхіт лемінгів.
Варто відзначити, що ці звірята споживають навіть в зимовий час значна кількість рослинності, тому деякі їх види здійснюють тривалі міграції в пошуках їжі. При цьому вони не виходять на поверхню і пересуваються під снігом.
Таким чином, чисельність звірків в окремій частині тундри може істотно скоротитися. Вчені вважають, що гризуни інстинктивно дають своїм пасовищах відпочинок, щоб не знищити повністю рослинність. Популяція більшості видів хижаків регулюється за рахунок чисельності лемінгів.
Читайте також: Які звуки тварин може почути людина?
Наприклад, в роки, коли гризунів мало, полярні сови зовсім не виводять пташенят або обмежуються 1-2 нащадками. Це дуже раціональний підхід. Коли дорослі сови можуть знайти багато гризунів, чисельність пташенят в їх гнізді сягає 12 шт.
Галерея: тварина лемінг (25 фото)
Поведінка лемінга в природному середовищі
Ці гризуни в літній період створюють під землею великі ходи, а також сховища і гніздові камери. Це дозволяє звірку по можливості якомога менше виходити на поверхню взимку. Товстий шар снігу, що вкриває землю, прекрасно зберігає тепло, тому в норах лемінгів зберігається температури від 3 до 5 ° C.
У зимовий період гризуни, коли у них закінчуються запаси, вибираються на поверхню і проробляють тунелі в снігу.
Це дозволяє їм зберігати свої накопичені жирові запаси. На поверхні вони починають поїдати:
- торішні рослини;
- свіжу морозостійку листя;
- насіння;
- дрібні замерзло комахи;
- коріння.
Багатьом лемінгів не доводиться за все своє життя здійснювати тривалих міграцій, так як на їх території досить їжі. В цьому випадку гризун риє собі великий лабіринт підземних ходів, які можуть взаємодіяти з ходами інших сімей. Таким чином, лемінги можуть ходити один одному в гості.
У голодні роки лемінги часто поїдають коріння рослин, які перетинають їх лабіринти. Коли кормова база сильно виснажується, звірята масово мігрують на іншу територію. Пересуваються вони під снігом, що робить їх менш помітними для хижаків.
Читайте також: Навколишнє середовище, поведінкові особливості і харчування єхидні
Лісовий лемінг має більш убогий раціон. Зазвичай вони харчуються виключно мохами і лишайниками. Так як ці рослинні компоненти бідні мінералами і вітаміни, гризуни змушені підшукувати собі додаткові джерела корисних речовин.
В даний час відомо, що лемінги, що мешкають в листяних масивах, нерідко обгризають скинуті оленячі роги, яєчну шкаралупу, яка могла залишитися на землі після вильоту пташенят з гнізда і т. Д. У лемінгів, які проживають в тундрі і лісостепу, хороший апетит, тому харчуються вони практично постійно. Було підраховано, що за 1 рік маленький звір може з'їсти близько 50 кг рослинного корму.
Як розмножуються лемінги
Точну відповідь на відповідь питання, скільки живе звір в природному середовищі існування, дати складно, так як багато тварин гинуть від зубів хижаків, холодів і інших причин. Висока смертність цих створінь заповнюється надзвичайної плодовитістю.
Самки можуть розмножуватися вже через 2 місяці після народження, в той час як самці - через 6 тижнів. Самка, яка в природі може жити близько 5 років, приносить приплід приблизно 5-7 разів на рік, в залежності від наявної кормової бази. У посліді зазвичай 6 дитинчат.
Ці тваринки попри велику кількість їжі можуть розмножуватися навіть у зимовий час. Таким чином, чисельність лемінгів може стрімко збільшуватися. Самці нерідко б'ються між собою, щоб відстояти своє право на потомство. Лісовий лемінг має одну цікаву особливість. В їх популяції лише 20% самців. Це обумовлено наявністю генетичної мутації. Саме вона обмежує кількість народжених самців.