Завдяки досягненням сучасної педіатрії, легеневої хірургії та імунології, трансплантація легень вже стала в деяких зарубіжних країнах методом лікування дітей з термінальними стадіями захворювань легенів. У дітей до 1 року трансплантація легень може знадобитися при ідіопатичною легеневої гіпертензії та інші розладів легеневих судин, вродженого альвеолярного протеиноз, бронхолегеневої дисплазії, важких вроджених захворюваннях серця. У дітей у віці від 1 до 10 років близько 36% всіх трансплантацій легких пов'язано з термінальною стадією муковісцидозу. У підлітків даний показник становить 70%. Хронічні захворювання легенів, легеневий фіброз, облітеруючий бронхіоліт також лікують за допомогою пересадки легенів.
Визначити дітей, яким є сенс провести трансплантацію легень, і вибрати оптимальний тимчасове вікно для операції найчастіше дуже складно. Рішення про проведення трансплантації залежить від багатьох факторів, в тому числі дефіциту донорських органів і бажання батьків або опікунів дітей. В даний час показання для трансплантації легенів у дітей значно розширилися: в трансплантаційний центр може бути спрямований практично будь-яка дитина з обмеженою очікуваною тривалістю життя через важку хворобу легенів. Перш за все, у дитини оцінюється прогноз захворювання. Трансплантація легенів є методом останньої інстанції і в ідеалі повинна забезпечити дитині більш тривалу тривалість життя і значне поліпшення її якості.
У будь-якому випадку, краще якомога раніше звернутися в трансплантаційний центр.
Протипоказання до трансплантації легень у дітей варіюють в різних спеціалізованих центрах. Найбільш часто абсолютні протипоказання включають: злоякісні новоутворення, туберкульоз, сепсис, церебральну дисфункцію, важкий нервово-м'язове захворювання, вірусний гепатит С, мультиорганної дисфункції. До відносних протипоказань відносять плевродез, почечнуюнедостаточность, значно змінений індекс маси тіла, хронічну інфекцію дихальних шляхів з деякими резистентними мікроорганізмами, механічну вентиляцію легенів, важкий сколіоз, погано контрольований діабет, колагеноз з ураженням судин, ВІЛ, СНІД.
В даний час існує два варіанти педіатричній пересадки легенів: цілого органу від померлого донора і часткою легкого від живих донорів.
У першому випадку проводиться послідовна двостороння пересадка з наступним накладенням анастомозів. Частки легкого для пересадки дитині, як правило, надає родичі і члени сім'ї: один донор надає праву нижню частку, а інший - ліву нижню частку. Пересадка легенів від живих донорів має переваги, в тому числі плановість операції і кращу підготовленість всіх учасників трансплантації. Під час операції починається індукційна імуносупресивних терапія (підтримуюча терапія триває все життя).
Якщо все йде добре, то дитина перебуває в лікарні після операції всього 2 тижні, проводиться рання реабілітація та фізіотерапія (тому перші два тижні після виписки дитина живе поруч з центром). Надалі проводиться моніторинг стану дитини і регулярні обстеження (в кожному центрі свій режим спостереження). В даний час однорічна виживаність педіатричних реципієнтів легкого близька до 85%, 3-х річна виживаність - 65%, 5-ти річна - 54%. У 80% дітей через рік після трансплантації легенів вже немає фізичних обмежень і цілком задовільну якість життя. Більш детально дізнатися про можливості трансплантації легенів дитині можна в Дитячій лікарні Цінтіннаті (США), де вже виконуються такі операції.