Відповідь на це питання залежить від того, кому Ви його задасте, вони сильно різняться навіть у самому Ізраіле.Помніте прислів'я "Сто євреїв-сто думок"? А додайте до цього ще думки інших народностей, які проживають на Святій землі, світової єврейської громади, гостей країни. І ви отримаєте каламбур. Втім, це і робить країну настільки відмінною від інших :)
Ізраїль - дуже молода держава
Держава Ізраїль було засновано 14 травня 1948 роки після розділу Палестини по 181-й резолюції ООН. Територія Палестини, яка перебуває в той час під Британським мандатом, була розділена на дві держави: єврейську і арабську. Гримнула відразу після проголошення незалежності єврейської держави "Війна за незалежність" знову змішала всі карти, пасьянс з яких остаточно не розкладений і до цього дня.
Державі Ізраїль, або на івриті "Мединат Ісраель", всього лише за 60. У людей, що народилися в Ізраїлі, часто немає навіть онуків. В основному населення Ізраїлю - це іммігранти, які прибули з різних куточків планети: країн Європи, Укаїни, США, Північної Африки (Лівії, Марокко, Єгипту), Близького Сходу (Ірану, Іраку, Сирії), Канади, Аргентини, Ефіопії і багатьох інших. Здається, що в Ізраїлі не вистачає тільки китайців, але саме це і робить країну унікальною! Ізраїль - це місце, де на вулиці вам дадуть відповідь буквально на всіх мовах. У більшості сімей прийнято знати як мінімум три мови: рідна (часто на ньому розмовляють зі старшим поколінням), англійський (широко і грамотно використовуваний) і іврит. Причому, найчастіше громадянин Ізраїлю вільно користується всіма трьома.
Так що ж таке Ізраїль?
Це країна, що стала національним осередком для євреїв усього світу. Після Катастрофи Другої Світової - країна, в якій проживає менше 0.1% населення Землі, але в ЗМІ про неї говорять частіше, ніж про Китай.
Це вузька смужка землі площею 22,000 кв. км, що простягнулася вздовж Середземного моря, яка омивається також водами Мертвого моря (найнижча точка на планеті, -422 м під рівнем моря) на сході і Червоного моря на півдні. На півночі розташовується розкішне прісне озеро Кінерет (або Галілейське море), до останнього десятиліття що був основним джерелом прісної води в країні. Таким чином, відвідувачам Ізраїлю надається унікальна можливість за один день викупатися в трьох (!) Морях. Я особисто знайомий з людьми, які ставили в своєму списку і цю "галочку".
В Ізраїлі проживає понад 8 млн осіб, 75% з яких це євреї (5.8 млн), 20% - араби (1.5 млн) і близько 5% - представники інших національностей: друзи. черкеси, вірмени і т.д. П'ята частина єврейського населення - це вихідці з країн колишнього СРСР. українські іммігранти спочатку зіграли значну роль в становленні єврейської держави. Ще на початку минулого століття вони одними з перших серед репатріантів ступили на Святу Землю і створили кібуци (сільськогосподарські комуни). Саме репатріанти з країн колишнього СНД в 90-х активно піднімали рівень науки і працювали над розвитком ринку високих технологій, медицини та багатьох інших сфер життя цієї маленької, але чудовою (її всюди помітно) країни.
"Українські євреї"
Ну, а найцікавіше, мабуть, полягає в тому, що, побувавши вУкаіни "євреями", ми приїхали в Ізраїль і стали тут "українськими". До речі, деякі з нас, подорослішавши, і, як правило, відслуживши в армії і відучившись, повертаються назад. За деякими даними, тільки в Москві проживає більше 50 тисяч громадян Ізраїлю.
І, звичайно ж, українські євреї не могли не залишити після себе забавного сліду і в історії. Так, смертельно поранений в бою в 1920 році Йосеф (Йосип Смелаовіч) Трумпельдор, відомий організатор єврейської самооборони в Палестині, вимовив зовсім не ту фразу, яку йому зазвичай приписуючи ють. "Це щастя вмерти за Батьківщину!" За словами очевидців, він тихо видавив із себе починається на "б" нелітературний епітет, часто вживається українськими в моменти емоційних сплесків :)
Колиска трьох релігій
Що ще можна згадати в оповіданні про цю маленьку, нескінченно дорогий і дивовижною землі? Тут світова історія переплітається з витоками трьох монотеїстичних релігій. Ця земля ввібрала в себе молитви мільйонів людей з усього світу які звертаються до Бога, повернувшись обличчям до святого Єрусалиму. Кажуть, коли наближаєшся до цього міста, всім єством починаєш відчувати ауру цих древніх священних місць, адже вони були свідками хрестових походів середньовіччя, пожадливістю Салахадіна і Наполеона.
Люди, одного разу перейнявшись атмосферою Ізраїлю, ніколи не випускають його зі свого серця. Це одна з тих речей, які неможливо, та й не потрібно пояснювати. Це треба просто відчути.
Творець, керівник і духовний натхненник проекту "Ізраїль з любов'ю". Любить Ізраїль, Тель-Авів і море.