З давніх-давен люди намагалися пояснити виникнення суспільства, рушійні сили його розвитку.
· Спочатку такі пояснення давались ними в формі міфів. Міфи - це оповіді стародавніх народів про походження світу, про богів, про героїв. Сукупність міфів називається міфологією. Поряд з міфологією відповіді на питання про насущні суспільні проблеми, про закони світобудови. про сенс життя людей так-же намагалися знайти релігія і філософія.
· У період Нового часу ряд мислителів, які не поділу-лявшего релігійні погляди, висунули тезу про те, що суспільство виникло і розвивається природним шляхом. Вони розробили концепцію договірної організації суспільного життя. Її родоначальником можна вважати давньогрецького філософа Епікура. який вважав, що держава покоїться на суспільний договір, який уклали люди для забезпечення загальної справедливості. Пізніші представники договірної теорії / Гоббс, Локк, Руссо / розвинули погляди Епікура і висунули ідею «природних прав» -тобто таких прав, які людина отримує від народження.
· В цей же період було вироблено поняття «громадянське суспільство». Гегель розглядав «громадянське суспільство» як систему загальної залежності, в якій прожиток і благо одноосібного особи і його існування переплітається з їжею і благом всіх ».
· Новим етапом у розвитку знань про суспільство стала матеріалістична теорія марксизму. Маркс і Енгельсрассматрівалі суспільство як сукупність тих зв'язків і відносин, в яких індивіди знаходяться один до одного. вони:
· Розробили вчення про суспільно-економічних формаціях,
· Про визначальну роль матеріального виробництва в житті суспільства,
· Про вирішальну роль народних мас в суспільному розвитку.
За Марксом суспільство в своєму розвитку проходить 5 суспільно-економічних формацій: первіснообщинний, рабовласницьку, феодальну, капіталістичну і комуністичну. Під суспільно-економічної формацією Маркс розумів історично певний тип суспільства, що представляє собою особливу ступінь суспільного розвитку.
Основні положення матеріалістичного розуміння історії людського суспільства зводяться до следующе-му:
1. Вирішальну роль у розвитку суспільства відіграє матеріальне виробництво.
2. Кожна ступінь розвитку суспільства є результатом, певним рівнем розвитку продуктивних сил і виробничих відносин. нові покоління використовують продуктивні сили попередніх поколінь і одночасно створюють нові. Тому рано чи пізно нові продуктивні сили вступають в конфлікт зі старими виробничими відносинами. Цей конфлікт дозволяється шляхом реформ або революцій, які призводять до появи нових виробничих відносин. нові продуктивні сили і нові виробничі відносини разом створюють новий спосіб виробництва і нове суспільство.
· Багато дослідників дорікали Маркса, що все різноманіття історії він звів тільки до одного економічному чиннику і спростив розвиток суспільства.
У ХХ столітті матеріалістична теорія суспільного життя була доповнена. Арон, Белл, Ростоу висунули нові теорії. Арон створив теорію індустріального суспільства-за неї суспільство розвивається від доіндустріального / традиційного, аграрного, в якому панують натуральне сільське господарство і стану / до індустріального / де основою є розвиток промисловості /. Арон назвав такі основні ознаки індустріального суспільства:
a) широке виробництво товарів масового споживання, складна система поділу праці,
б) механізація і автоматизація виробництва та управління,
в) науково-технічна революція;
г) високий рівень розвитку засобів зв'язку і транспорту,
д) високий ступінь урбанізації;
Дана теорія була популярна в 60-х роках ХХ століття. У 70-х роках вона отримала подальший розвиток у взгля-дах американських соціологів і політологів Д. Белла, Бжезинського, Тоффлера. Вони вважали, що будь-який обещство проходить в своєму розвитку 3 стадії:
1 стадія - доіндустріальна (аграрна);
2 стадія'- індустріальна:
3 стадія - постіндустріальна (Д .Белл), або тих-нотронная (А. Тоффлер), або ж технологічна (3. Бжезінський).
На першій стадії основною сферою економічної діяльності є сільське господарство,
на другий - промисловість,
на відміну від теорія марксизму прихильники теорії індустріального суспільства вважають, що вони розвиваються не шляхом революції, а шляхом еволюції і реформ ..
· Робилися спроби пояснити розвиток суспільства та іншими чинниками: географії, біології, психології, кібернетики і синергетики / Спенсер, Ковалевський, Фрейд, Піаже, Пригожин /.
Спробуємо співвіднести приблизно всі вищеназвані підходи до вивчення суспільства і перерахувати основні традиційно виділяються ступені людської історії:
1-ша щабель - первісність (приблизно 3 - 2,5 млн. Років тому - IV тис. До н.е.) - первіснообщинний суспільно-економічна формація, доаграрного, традиційне суспільство мисливців і збирачів
Для неї характерні привласнює характер господарства, повна залежність людини від природи, "первісний комунізм", де нерівність у розподілі благ визначається статево відмінністю, панування колективістського начала над особистістю, відсутність держави і писемної культури.
2-а ступінь - давнина (приблизно IV тис. До н.е. - V ст.н.е.) - рабовласницька суспільно-економічна формація, -доіндустріальное (аграрне), традиційне суспільство, космогенного цивілізація. В цей час зароджуються і співіснують кілька локальних цивілізацій.
III. щабель - середньовіччя (приблизно V-Х V ст) - феодальна суспільно-економічна формація, аграрне, традиційне суспільство, космогенного цивілізація. В рамках цієї ступені співіснують кілька локальних цивілізацій (західноєвропейська середньовічна, візантійська, арабська і т.д.) зі своєю системою цінностей
IV. щабель - новий час (приблизно початок XVI - початок XX ст) - капіталістична суспільно-економічна формація, модернізація (перехід від аграрного, традиційного до індустріального), з XIX століття - індустріальне суспільство, техногенна цивілізація. В Європі кордоном між середньовіччям і новим часом є епоха Гуманізму і Реформації (XV - XVI ст).
V ступінь - сучасність, новітнє час (початок XX в - початок XXI ст.) - капіталістична суспільно-економічна формація (в СРСР - соціалізм, як перша фаза комуністичної суспільно-економічної формації), індустріальне суспільство (з другої половини XX століття в розвинених країнах - постіндустріальне суспільство), техногенна та антропогенне цивілізації. В рамках цієї ступені існують локальні цивілізації (західноєвропейська, американська, російська, латиноамериканська, індо-буддійська, Далекосхідного-конфуціанська, арабо-ісламська та ін.)