Під організаційною культурою розуміється система колективно поділюваних цінностей, символів, переконань, зразків поведінки членів організації, які надають загальний зміст їх дій. Як щось ціле культура невловима. Вона зазвичай виробляється в процесі людської діяльності і, в свою чергу, впливає на неї.
Як вважає А.А. Погорадзе, стосовно до підприємства в якості самостійних правомірно виділяти: культуру умов праці; культуру засобів праці і трудового процесу; культуру міжособистісних відносин; культуру управління; культуру працівника (моральну і трудову).
У поняття «культура» входять суб'єктивні і об'єктивні елементи. До перших відносяться вірування, цінності, ритуали, табу, образи і міфи, пов'язані з історією організації та життям її знаменитих членів, прийняті норми спілкування. Вони є основою управлінської культури, яка характеризується стилями керівництва, методами вирішення проблем, поведінкою керівників. Об'єктивні елементи відображають матеріальну сторону життя організації. Це, наприклад, символіка, кольори, зручність і оформлення інтер'єрів, зовнішній вигляд будівель, обладнання, меблі тощо.
Розглянемо більш детально деякі з суб'єктивних елементів культури. Так, під організаційними цінностями, системою яких повинна володіти кожна успішна організація, розуміються властивості тих чи інших предметів, процесів або явищ, що дозволяють їм служити зразками, орієнтирами, мірилом поведінки організації в цілому і її учасників і визнаються як такі більшістю з них.
До цінностей відносяться в першу чергу мети, характер внутрішніх взаємин, орієнтованість поведінки людей, дисципліна, старанність, новаторство, ініціатива, ступінь конформізму, трудова, професійна етика та ін. Відповідно до досліджень, проведеним в західних фірмах, сьогодні все меншу роль відіграють такі цінності, як послух, влада, централізм, і все більше: колективізм, орієнтація на споживача, особиста творчість, вміння йти на компроміси, децентралізація, служіння суспільству.
Ключові цінності, будучи об'єднаними в систему, утворюють філософію організації, що відповідає на питання, що є для неї найважливішим. Філософія відображає Сприйми тя організацією себе і свого призначення, задає основні напрямки діяльності організації, формує позицію щодо її управління (стиль, мотиваційні принципи, порядок вирішення конфліктів та ін.) І створюють основу її іміджу, тобто уявлення про неї у оточуючих.
Обряд це стандартне захід, що проводиться в певний час і за спеціальним приводу.
Ритуал являє собою сукупність спеціальних заходів (обрядів), що надають психологічний вплив на членів організації з метою зміцнення відданості їй, затушовування справжнього змісту тих чи інших сторін її діяльності, навчання організаційним цінностям і формування необхідних переконань. Працівники багатьох японських компаній, наприклад, починають трудовий день з співу їх гімнів. Ритуали можуть бути пов'язані з прийняттям у члени організації, проводами на пенсію та ін. Але іноді вони перетворюються на самоціль.
Образи, легенди і міфи є елементом знаково-сим-воліческой підсистеми культури. Міфи відображають в потрібному світлі і в закодованої формі історію організації, успадковані цінності, а образи - портрети її відомих діячів. Вони інформують (який головний бос, як він реагує на промахи; чи може простий співробітник стати керівником та ін.), Знижуючи невизначеність, радять, вчать, направляють поведінку персоналу, створюють зразки для наслідування. У багатьох західних фірмах в ходу легенди про ощадливість і дбайливості їх засновників, які за рахунок цих якостей зуміли розбагатіти, їх дбайливому, батьківському ставленні до підлеглих.
Як елемент культури можуть розглядатися прийняті в організації норми і стиль поведінки її членів - їх ставлення один до одного, зовнішнім контрагентам, здійснення управлінських дій.
Нарешті, елементом організаційної культури є гасла, тобто заклики, в короткій формі відображають її керівні завдання, ідеї. Сьогодні в формі гасла часто формулюється місія організації.
Цінності, звичаї, обряди, ритуали, норми поведінки членів організації, привнесені з минулого в сьогодення, отримали назву традицій. Останні бувають як позитивними, так і негативними. Так, в якості позитивної традиції можна розглядати доброзичливе ставлення до всіх нових співробітників, що приходять в організацію, а в якості негативної - сумнозвісну дідівщину.
Спосіб мислення членів організації, який визначається традиціями, цінностями, свідомістю членів організації називається менталітетом. Він має величезний вплив на їх повсякденну поведінку і ставлення до своїх робочих або службових обов'язків.
Культура організації багаторівнева. За Е. Шайн її поверхневий рівень утворюють поведінку людей і речові атрибути - ритуали, емблеми, дизайн, уніформа співробітників, мова, гасла тощо. Проміжний рівень складають вкорінені цінності і вірування. Глибинний представлений філософією.
Кожна з цих субкультур має свій набір елементів.