Вже давно стала звичною приказка «Навчання світло, а невчення - тьма» з великою урочистістю поміщається «батьком візантійської схоластики», богословом і філософом Іоанном Дамаскін (VIII ст.) На самому початку його праці «Джерело знання» і супроводжується розлогим доказом. До будь-якого освіти, знання і науки візантійці ставилися з незвичайним повагою, хоча і розуміли науку трохи інакше, ніж ми. Вони зберегли античне сприйняття науки як суто умоглядного знання на противагу знанню досвідченому і прикладному, що вважався скоріше ремеслом. У згоді з давньою традицією всі науки у власному розумінні слова об'єднувалися під ім'ям філософії; це були науки теоретичні: богослов'я, математика і природознавство - і практичні: етика і політика. До числа наук належали також граматика, риторика, діалектика, або логіка, астрономія, музика і досягла незвичайного розквіту саме в Візантії юриспруденція.
Широкі торговельні й дипломатичні зв'язки візантійців сприяли розвитку географиче-ських знань. Косьма Индикоплов, заважаючи правду з барвистим вигадкою, оповідає про тваринний і рослинний світ, торгових шляхах і населенні Аравії, Східної Африки, Індії. Цінні географічні відомості містять твори візантійських мандрівників і прочан більш пізнього часу. Найцікавіший пам'ятник, узагальнюючий досягнення античної та ранньосередньовічної агрономії, являють собою «геопоніки» - складена в X ст. сільськогосподарська енциклопедія.