НЕВЕСТА ПРИНЦА МІСЯЦЯ
Загалом, настав той довгоочікуваний момент, коли Принц Місяця побажав новопризначеному одружитися. Звістка про це миттєво поширилася всюди, і всі дівчата відповідного віку стали гарячково діставати зі скринь вбрання і підбирати прикраси, доглядати підходящі пахощі, репетирувати танці і змагатися в мистецтві співу.
Дівчина з красивим ім'ям Жасмін теж хотіла заміж. Зрозуміло, вона не навіть і не мріяла про високе становище Місячної Принцеси - шансів у неї не було ніяких. Вона вважала себе незграбною і не наважувалася на людях ні танцювати, ні співати (хоча голосок у неї був чудовий!), Але куди їй змагатися з іншими дівчатами! Адже вона ніколи не вчилася ні співу, ні танців, ні іншим образотворчих мистецтв або корисним наукам.
А ще ... ще у неї не було ні розкішних нарядів, ні відповідних прикрас, так як вона була сиротою, і їй доводилося заробляти собі на хліб денної роботою. Вона прекрасно розуміла, що Місячний Принц її навіть і не побачить, але ось вийти заміж за земного юнака все-таки було цілком ймовірно, і вона покладала дуже великі надії на Місячний свято.
Але чим ближче було свято, тим менше у неї залишалося надій. Розпорядник ясно сказав їй, що до річки, де відбудеться головне дійство, пустять тільки тих дівчат, які будуть причепурені, красиво причесані і прикрашені золотом і сріблом, а без цього і розраховувати нічого побувати на березі.
Жасмин щосили намагалася заробити грошей, щоб купити собі хоча б саме просто плаття і найдешевше намисто з дрібного річкового перлів, і всього лише одну баночку пахощів, але куди там! Ось уже завтра свято, а неї вистачило грошей тільки на шматок білого полотна і ... все.
В день свята ніхто не працював, і Жасмин теж залишилася вдома. Вона вийшла зі своєї халупи в маленький дворик, де ріс кущ. Він був чимось схожий на Жасмин, тому що відчував себе не дуже добре на бідних грунтах, листочки його були дрібними і чахлими, і він ніколи не цвів і не плодоносив. Жасмин навіть не знала, що це за чагарник, і називала його просто - Дружок. Він дійсно був її другом і єдиним співрозмовником, тому що у неї не було часу, як у інших, на спілкування та веселі забави вечорами. Крім того, йому можна було довіряти свої маленькі таємниці і скаржитися, якщо погано на душі - кущ все вислуховував і ніколи не засуджував її.
- Дружок, миленький, як же мені зараз гірко, - поділилася своїм горем Жасмин. - Увечері всі підуть на Місячний Свято, і може бути, якщо пощастить, комусь вдасться побачити Місячного Принца. Кажуть, він спускається на землю, щоб подати руку своєї обраниці і відвести її по місячній доріжці на Небо. А я не побачу навіть цього! Мене просто не пропустять до річки, тому що мені нічого вдягти. Ах, чому життя буває так несправедлива! Хіба я багато про що у неї просила? Всього лише побувати на Місячному святі! Один раз в 100 років!
І вона, обійнявши кущ, тихо заплакала. І раптом кущ, який до цього завжди мовчав, заговорив:
- Мила моя Жасмин, які не журися! Іди, роби обмивання і шей собі плаття, просте біле плаття з полотна, що ти купила. А про решту надай подбати мені.
- О Боже! Ти вмієш говорити! - відскочила Жасмин. - Але чому ж ти раніше ніколи мені не відповідав?
- Збирав сили для цього великого дня, - пожартував кущ. - Іди, Жасмин, і шей плаття. Сьогодні ти будеш найкрасивішою дівчиною на Місячному святі.
Весь день дівчина швидко працювала голкою, роблячи собі плаття. Воно вийшло найпростішим, з двох шматків полотна, схоплених з боків і на плечах, і навряд чи його помітив би Принц Місяця, та й самий звичайний чоловік теж навряд чи захопився б їм. Але Жасмин чомусь зовсім повірила в те, що сказав їй кущик, і намагалася з усіх сил. Вона вимила тіло і волосся, просушити і розчесала довгі пасма, одягла своє нове плаття і вибігла у двір.
Вона глянула - і ахнула. Її кущ, її Дружок, розцвів! Він весь, від маківки і до самих нижніх гілок, покрився чудовими білими квітами, які пахли так, що починала крутитися голова.
- Швидше сюди, - покликав її Дружок. - Уже темніє, немає часу на ахи і охи!
- Дружок, милий мій, але як же? - щебетала Жасмин. - Я ніколи не бачила такої краси - ні на тобі, ні де-небудь ще.
- Я сам від себе такого не очікував, - зізнався її кущик. - Але мені дуже, дуже хотілося тобі допомогти! І ось я зібрав всі сили, постарався і виростив для тебе ці квіти, щоб ти могла прикрасити себе для свята. Заройся в мої гілочки, обійми мене, викупайся в моїх квітах!
Жасмин радісно обняла кущ, гладила і перебирала його квіти, занурювала в них своє обличчя, і її шкіра вмить ввібрала в себе запаморочливий аромат білих квітів.
- А тепер відривай від мене гілочки і вплітається їх у волосся. Зроби собі вінок, нехай сьогодні на твоїй голові буде корона!
Незабаром головка Жасмин стала схожа на голову Богині.
- Зроби собі поясок, намисто і браслети з квіткових гірлянд. Поспішай!
- Кущик, миленький, але на тебе не залишиться жодного квіточки! - завагалася Жасмин.
- Це не має значення, я ж розпустилася спеціально для тебе, моя принцеса! Не зволікай же!
І Жасмин своїми вмілими ручками сплела з трави, гілок і грон білих квітів прикраси.
- А тепер біжи! Місяць зійшов, свято вже почався. Я хочу, щоб ти сьогодні була найщасливішою дівчиною на березі річки!
- Спасибі тобі, Дружок! - сказала Жасмин, з жалем дивлячись на кущик, який тепер здавався зовсім голим і всохлі, немов на цвітіння він витратив залишки своїх останніх сил. - Я повернуся і подбаю про тебе! Ти чекай!
І Жасмин побігла на берег.
Звичайно, вона запізнилася, свято вже почався. На березі в химерному танці рухалися стрункі дівочі тіла, грали флейти і барабани, глядачі в усі очі дивилися на красунь, кожна з яких блиском свого пишноти могла б затьмарити будь-яку зірку. Жасмин, завмираючи, пройшла повз охоронців, і вони не затримали її, а навпаки - низько схилилися, наче вона була якийсь шляхетної особливої.
І коли вона з'явилася серед інших наречених, в натовпі пройшов миттєвий ремствування - звичайно, ніхто не зміг дізнатися в цьому богоподібну істоту скромну і непомітну дівчину-прибиральниця. Всі стали гадати, хто вона і звідки, і навіть висловлювалася думка, що це якась заїжджаючи принцеса інкогніто, не інакше!
А Жасмин, потрапивши на свято, забула про все! Адже збулася її чудова мрія - вона потрапила на дійство, яке буває раз в 100 років! І їй здавалося, що в душі її теж розквітають чудові білі квіти. Вона посміхалася, веселилася і танцювала разом з усіма, і зовсім забула про мету свята - їй просто було здорово і радісно, вона відчула себе справжнісінькою принцесою, нехай і ненадовго. І чоловіки не зводили з неї захоплених очей - кожен з них хотів запросити її на танець, вдихнути аромат її пахощів, доторкнутися до її руки і запам'ятати назавжди ту мить, коли йому подарувала свою посмішку ця невідома красуня.
Коли дівчата стали змагатися у співі, Жасмин ні хвилини не сумнівалася, чи брати участь їй у цьому змаганні. Її душа співала, і їй теж хотілося співати. І ось юні нареченої заспівали, присвячуючи свою пісню Місяці, спочатку все разом, а потім кожна з них виконувала соло по черзі. І коли прийшла черга Жасмин, вона сміливо виступила вперед і заспівала. У неї був чистий і сильний голос, і її радісна пісня злетіла в зоряній небо, досягаючи до самого Місяця.
В якусь мить всі присутні побачили, як від Місяця відокремився широкий срібний промінь, який спустився до землі, прямо до ніг Жасмин, і завмер біля її ніг, немов запрошуючи ступити на нього і піднестися туди, де її чекає Принц Місяця.
- Принц Місяця зробив свій вибір! - проголосив Розпорядник. - Нареченою стає ... як ваше ім'я, пані?
- Жасмин, - тремтячим голосом прошепотіла вона.
- Нею стала прекрасна Жасмин! Ооооо, яке щастя, що ми всі стали свідками такої знаменної події! Музику для Принцеси!
Розпочалася музика, але Жасмин її майже не чула. Завмираючи від хвилювання, вона ступила на срібний промінь, і він став швидко піднімати її туди, до далекого нічного світила, де очікував її наречений.
Уже зверху вона глянула на рідне селище і побачила свій будинок і самотній голий кущ, до якого вона обіцяла повернутися, щоб подбати про нього. Але чи дозволить їй чоловік бувати на Землі? І вона, підкоряючись пориву, зірвала з шиї намисто і кинула його вниз, крикнувши:
- Кущик, квітни, будь ласка, квітни! Якщо ти зробив Чудо один раз, вийде і в інший! Я повертаю тобі квіти, і дякую за все, за все! Я люблю тебе! І якщо я зможу, я обов'язково повернуся! Слово Принцеси Місяця!
Напевно, вона вже отримала якісь Чарівні Дари від свого Принца. А може бути, вона і сама по собі мала якимись здібностями, які розкрилися, розцвіли на цьому святі. Про це можна було судити по тому, що кинуті нею квіти прилетіли точно туди, куди треба - вони впали в її двір, на її кущик, знову лягли на гілки і миттєво приросли до них, як ніби їх ніхто і не зривав. І її чудовий кущ, її Дружок, піднісся, ожив, захитався, як ніби махав гілками слідом своєї улюбленої Жасмин.
Ця подія ще довго обговорювали в тих місцях, і багато дівчат, які вважали себе не такими гарними, як інші, отримали надію. Виявляється, і непоказна дівчина-прибиральниця може стати обраницею Принца Місяця, а значить, і у них є надія на вдале заміжжя!
А кущ розрісся, дав пагони, його стали садити всюди, назвавши його ім'ям господині, так що тепер жасмин - дуже поширена рослина. Його дуже люблять і цінують, тому що жасмин дуже гарний, чудово пахне, його квіти медоносних, його молоді листочки гарні для салату, жасмин сушать і додають в чай. А в наукових трактатах пишуть, що «жасминовий запах тонізує і збуджує функції головного мозку, стимулює творчість, народження оригінальних ідей. Також він зміцнює почуття власної гідності, відчуття благополуччя, допомагає адаптуватися до незнайомій обстановці ».
І вже, звичайно, дівчата не без підстав вважають його квіткою, виткані з світла місяця, селищем вдале заміжжя навіть тим, хто вже ні на що не сподівався.
Ось таку пам'ять про себе залишила людям проста прибиральниця, скромна дівчина Жасмин, наречена Принца Місяця.