Релігія відігравала велику роль в житті древніх єгиптян. Вона відрізнялася явним ухилом в тотемізм - їх боги своїм виглядом нагадували і людини, і звіра. Одним із символів єгипетської культури став скарабей (грец.) - жук, шанований як уособлення бога ранкової зорі Хепри. Часом його зображували у вигляді людини з головою у вигляді жука. Предметом особливої культу єгиптян були змії. Богиня-змія - кобра Уаджит (Зелена), покровителька Нижнього Єгипту - шанувалася як захисниця від всіх ворогів. Вона входила до складу царської емблеми - урея і зображувалася на головному уборі фараона як покровителька царської влади поряд з соколом, бджолою і шулікою. На амулетах ця богиня часто містилася поруч зі стилізованим оком Уджат (священне око). Цей символ в єгипетській міфології належав богу-соколу Гору. Він - син верховних божеств Ісіди і Осіріса - шанувався як володар неба і повітря і зображувався у вигляді сокола або людини з головою сокола. Мистецтво лікування він сприйняв від своєї матері богині Ісіди, яка вважалася изобретательницей магічного лікування і покровителькою дітей. Вона уособлювала материнство і запліднену природу. Ліки, що носили ім'я Ісіди, були відомі навіть в Стародавньому Римі і згадуються в книгах Галена (II ст. Н. Е.) (Рис. 2).
Чоловік (і брат) Ісіди, нащадок бога сонця Ра - Осіріс шанувався як бог загробного світу і родючості (символ вмирає і воскресає природи) і зображувався у вигляді ожила мумії.
Іншим владикою давньоєгипетського некрополя вважався бог бальзамування Інпу - винахідник муміфікації, що приготував, згідно з переказами, першу єгипетську мумію - Осіріса. Бог Анубіс зображався у вигляді чорної собаки або шакала, а також в образі людини з головою шакала.
Серед головних божеств Стародавнього Єгипту, що мали відношення до лікування, перебував бог листи і інших знань Той (Джехуті). Він зображувався у вигляді людини з головою птаха ібіса або в образі павіана (і той і інший - символи мудрості в Єгипті). Згідно з переказами, Джехуті розділив людство по мовам і винайшов писемність, придумав математику і астрономію, релігійні обряди, музику і лікування природними засобами; йому приписувалося складання найдавніших єгипетських медичних текстів.
На противагу деспотичною Вавилону, Єгипту був більш відкритий навколишнього світу. Традиції лікування в древньому Єгипті складалися в тісній взаємодії з медициною Древньої Месопотамії. У свою чергу, єгиптяни мали великий вплив на становлення медицини Древньої Греції, що вважається попередницею сучасної медицини.
Боги - покровителі медицини в Стародавньому Єгипті
Вперше про існування медичних трактатів у Древньому Єгипті говориться в записі на стіні гробниці Уаш-Птаха - головного архітектора пануючої V династії Неферирка-Ра (XXV в.
до н. е.). У цьому ж написі приводиться клінічна картина раптової смерті архітектора, яка, за сучасними уявленнями, нагадує інфаркт міокарда або інсульт мозку.