Це спроба послідовного викладу історії UNIX, Linux і вільних ОС взагалі, а також пов'язаних з ними графічних інтерфейсів. Вона розділяється на три частини: в першій розглядається історія UNIX-подібних операційних систем, у другій - дистрибутивів Linux, в третій - їх інтерфейсів. Заснована на друкованих та мережевих матеріалах, спогадах очевидців, усної традиції і особисті враження.
Книга: Питання історії: UNIX, Linux, BSD та інші
магія Linux
Власне кажучи, перша версія Mandrake представляла собою самий звичайний Red Hat (від якого успадкувала номер версії - 5.1) і KDE, вже тоді мали великий набір штатних призначених для користувача додатків.
Другою особливістю Mandrake була спроба підтримки «з коробки» екзотичного в ті роки «заліза», починаючи від звукових карт і закінчуючи телетюнерами і цифровими камерами.
Третя особливість Mandrake - інтернаціоналізація: мабуть, це був перший дистрибутив, який декларував підтримку всіх мов світу (що в підсумку стало причиною для появи «російського Лінукса»). Все це надовго прикувало до Mandrake серця користувачів, які не мають прямого відношення до розробки програм або адміністрування мережевих служб.
Роль Mandrake в залученні першої хвилі кінцевих користувачів до світу Linux (і UNIX-подібних операційних систем взагалі) переоцінити важко. У тому числі і тому, що цей дистрибутив забезпечував, більш-менш вдало, можливість не тільки працювати, а й розважатися - не особливо обтяжуючи себе налаштуванням апаратних засобів. Не випадково в численних опитуваннях на форумах про перший в житті дистрибутиві Mandrake (а тепер і Mandriva) впевнено впевнено лідирував аж до появи Ubuntu.
Таким чином, Mandrake можна вважати практично першим дистрибутивом, які поставили на перше місце інтереси кінцевого користувача. Під його впливом кроки в цьому напрямку зробили і ветерани дістроенія, такі, як Red Hat і Suse - вони обзавелися гарними графічними інсталяторами, пропонували зумовлені варіанти установки типу користувальницької мультимедійної станції, офісної машини і так далі.
Чималу роль в зверненні Linux'а до кінцевого користувача (сиріч офісного і домашнього, професійно не пов'язаному з IT) зіграло директриса розвитку офісного пакету StarOffice. Створений німецькою фірмою StarDivision спочатку для OS / 2, він швидко був портований на всі існуючі тоді платформи і операційки, які претендували, хоча б чисто теоретично, на звання настільних - в тому числі і на Linux. І хоча не був тоді ні відкритим, ні вільним продуктом, був доступний, при певних умовах, для безкоштовного використання. А за своєю функціональністю, знову ж з безліччю застережень, наближався (або прагнув наблизитися) до MS Office, який став неподільним володарем столів конторських службовців (Lotus Office і WordPerfect Office до кінця тисячоліття вже відійшли в область переказів).
Історичної правди заради слід зауважити, що StarOffice був не першим офісним пактом для Linux: цей титул по праву належить пакету Applix однойменної, також німецькою, фірми. Який, щоправда, мав низку недоліків, зокрема, не здатний був, без хірургічного втручання, працювати з кирилицею. Та до того ж не був ні відкритим, ні вільним, ні навіть безкоштовним.
Були й інші спроби створення програм офісного призначення. Тут можна згадати і Siag - прототип офісного комплекту, що складається з текстового процесора та електронної таблиці, і простий монофункціональний текстовий процесор Ted, і Lyx - спробу втілити TeX в клерковскій костюм з краваткою. Всі вони канули в Лету забуття - тільки Abiword зберігся в складі евентуального GNOME Office (хоча спочатку до GNOME ніякого відношення не мав). Втім, і Lyx продовжує свій розвиток - але вже швидше як програми верстки «на швидку руку», ніж універсального word-процесора.
Почалося явище, яке увійшло в історію минулого тисячоліття як Linux-бум. Воно, в свою чергу, викликало до життя нові дистрибутиви, вже прямо заявлені в якості призначених для користувача десктопів - такі, як Corel Linux, що поширювався по схемі комерційного софта. Втім, ні народної любові, ні більш-менш прийнятною популярності вони не здобули: по справжньому про комерційні (або квазікоммерческіх) дистрибутивах заговорять тільки через кілька років.