Банківський кредит - це надання банками (кредитними організаціями) грошових коштів позичальникам на певний термін на умовах платності, зворотності, терміновості і, як правило, матеріальної забезпеченості. На відміну від предмета позики, яким виступають як гроші, так і речі, визначені родовими ознаками, предметом банківського кредиту завжди виступають грошові кошти. В економічному аспекті банківський кредит являє собою рух позичкового капіталу, який надається банком (кредитною організацією) у позику з метою отримання доходу у вигляді позичкового відсотка або банківського відсотка, ставка якого визначається за угодою сторін з урахуванням її середньої норми в даному місці і в даний час і за даних умов кредитування.
У правовому аспекті банківський кредит - це договірне зобов'язання, відповідно до якого банк або інша фінансова установа зобов'язується надати грошові кошти позичальникові у розмірі та на умовах, передбачених договором, а позичальник зобов'язується повернути отриману грошову суму і сплатити відсотки на неї.
Комплексний характер правовідносин у сфері банківського кредитування зумовлює використання різних методів правового регулювання зазначених відносин: в разі фінансово та адміністративно-правового регулювання - імперативного методу, а в разі цивільно-правового - методу диспозитивності.
Об'єктом регулювання фінансово-правових норм є, наприклад, відносини між Банком Росії і кредитними організаціями з приводу встановлення нормативів обов'язкових резервів кредитних організацій і порядку їх депонування в Банку Росії, відносини з приводу перерахування Банком Росії встановленої частини отриманої їм за підсумками року прибутку в федеральний бюджет . Об'єктом ж регулювання цивільно-правових норм є порядок укладення кредитного договору, регламентація його форми і порядку відмови від надання або одержання кредиту. Адміністративним правом регулюється ряд відносин, пов'язаних з відповідальністю за порушення банківського законодавства.
Роль фінансового права полягає в державному регулюванні банківського кредитування, у встановленні наглядових повноважень ЦБ РФ за діяльністю кредитних організацій в цій сфері з метою захисту інтересів учасників ринку банківських капіталів.
Банківське кредитування здійснюється відповідно до принципів поворотності, терміновості, платності, забезпеченості, цілеспрямованості. Перші три з них є основними, а два останніх - факультативними.