Перш за все, слід розібратися з тим, що таке клас судна і в чому сенс діяльності класифікаційних товариств. Найбільш просту і зрозумілу формулювання «Клас судна» можна зустріти в «Морському енциклопедичному словнику»: "Клас судна - розряд, до якого належить судно, згідно правил класифікації і пост Ройко того чи іншого класифікаційного товариства. Присвоюється, відновлюється або відновлюється на певний класифікаційним товариством термін з видачею класифікаційного свідоцтва, в якому засвідчується, що судно відповідає вимогам, що пред'являються до його міцності і мореплавства. Клас судна записується у вигляді основного символу і додаткових знаків. Основний символ класу судна, побудованого за правилами РС і під його наглядом, складається з знака ⍟ (зірочка). вписаного в коло, і проставлених перед нею букв: "КМ" для самохідного і "К" для несамохідного судна. Додаткові знаки виражають:
(А) Якщо судно задовольняє Правил для плавання в льодових умовах -
- УЛА - самостійне плавання в літньо-осінній період у всіх районах Світового океану;
- ВУЛ - самостійне плавання в літньо-осінній період в Арктиці в легких умовах і круглий рік в замерзаючих неарктичних морях;
- Л1 - самостійне плавання в літній період навігації в Арктиці в розрідженому бітіх льодах і круглий рік в замерзаючих неарктичних морях в легких умовах;
- Л2 і Л3 - самостійне плавання в дрібнобитій розріджених льоду неарктичних морів;
- Л4 - епізодичне плавання в дрібнобитій розріджених льоду.
Криголамні суду мають власну льодову класифікацію (ЛЛ1, ЛЛ2, ЛЛ3 і ЛЛ4)
(Г) обмеження району плавання:
- I - район у відкритих морях з видаленням від порту-притулку до 200 миль, з граничними відстанями між портами-притулками до 400 миль і в замкнутих морях без обмежень;
- II - район у відкритих морях з видаленням від порту-притулку до 50 миль, з граничними відстанями між портами-притулками до 100 миль і в замкнутих морях обмеження встановлюється для кожного конкретного судна;
- IIСП (річка-море) - район плавання на внутрішніх водних шляхах, в море при хвилюванні до 6 балів і видаленні від порту-притулку у відкритих морях до 50, а в замкнутих до 100 миль і допустимим відстанню між портами притулками до 200 миль;
- III - прибережні води, акваторії портів та рейдів, обмеження встановлюється для кожного конкретного судна.
Якщо ці цифри не вказані, то район плавання необмежений;
(Ж) обладнання судна атомною енергетичною установкою - символом атома.
Крім того, на розвороті свідоцтва текстом зазначено, при якому стані моря і на якій відстані від берега має право працювати судно.
Судам можуть бути присвоєні додаткові знаки в символі класу:
.1 ЕСО - знак в символі класу, що визначає відповідність основним вимогам щодо контролю та обмеження експлуатаційних викидів і скидів, за шкідливими протівобрастающімі системами, а також вимоги, спрямовані на запобігання забруднення навколишнього середовища при аварійних ситуаціях. Зазначені вимоги наведені в розділі 5 цієї частини.
.2 ЕСО-S - знак в символі класу, що визначає відповідність більш суворим вимогам у порівнянні з вимогами для присвоєння знака ЕСО в символі класу.
Недотримання вимог Класу судна, як правило, призводить до аварійних ситуацій, а значить до подальших правових наслідків.
Огляд на Клас для судів під наглядом українського Морського Регістру судноплавства проводиться в процесі планового ремонту суден і, фактично, приурочене до їх експлуатаційно-ремонтному циклу (табл 6.1). У «Правилах будівництва та експлуатації суден», що видаються Класифікаційними товариствами на основі міжнародних конвенцій, є таблиці, в яких конкретно вказано обсяг робіт по огляду, який необхідно виконувати для підтримки Класу судна.
У ряді класифікаційних товариств (наприклад, в норвезькому суспільстві Дет Норске Верітас (DNV), огляд фактично приурочено до системи безперервного технічного обслуговування і проводиться відповідно до безперервного графіка, узгодженого індивідуально для кожного судна, протягом всього експлуатаційно-ремонтного циклу
а) Міжнародна асоціація Класифікаційних товариств (МАКО)
МАКО (International Association of Classification Societies - IACS) -
неурядова організація, що об'єднала в 1968 р. ряд великих національних класифікаційних товариств з метою розвитку співробітництва між ними в області технічного нагляду за судами для забезпечення безпеки мореплавання. Діяльність МАКО спрямована на уніфікацію національних правил класифікації, обміру, споруди, експлуатації і ремонту морських суден, що використовуються в суднобудуванні матеріалів, постачання морських суден технічними засобами (рятувальними, протипожежними і т. П.).
Відповідно до статуту, членами МАКО можуть бути національні класифікаційні суспільства, які мають не менше 1000 піднаглядних морських суден загальною валовою місткістю понад 1 млн. Per.т; більш ніж 20-річний термін діяльності в області технічного нагляду за морськими суднами; хорошу морську репутацію; певну кількість фахівців; реєстрову книгу морських суден, а також свої правила та інструкції з питань технічного нагляду за морськими судами і інші документи.
Членами МАКО є: український Регістр, Американське Бюро Судноплавства (ABS), Бюро Верітас (BV, Франція), Німецький Ллойд (GL), Дет Норске Верітас (DNV, Норвегія), Італійський Морський Регістр (RINA), Ніппон Кайджі Кіокай (NKK, Японія), Польський Регістр судів (PR), Корейський Регістр судів (Ю. Корея), Регістр Судноплавства Китаю і Регістр Ллойда (LR, Великобританія).
Органи МАКО: Рада, робочі та кореспондентські групи. До складу Ради входять по представнику від кожного національного класифікаційного товариства. Раду очолює голова, який обирається на 2 роки. При цьому національне класифікаційне товариство, представником якого він є, діє як секретаріат МАКО і займається організаційною роботою в період між засіданнями Ради. МАКО має консультативний статус в ІМО. Штаб-квартира знаходиться в Нью-Йорку.