З усіх видів домашньої птиці легше утримувати гусей. Це дуже велика, витривала і розумна птах. Відомо понад 50 її порід.
Я займаюся гусеводства більше десяти років. Розводив багато порід і породні групи гусей. І прийшов до висновку, що купувати гусенят потрібно тоді, коли з'являється трава. Тому що на одному комбікормі вони розвиваються погано. Та й в птахівничих господарствах складу комбікорму змінюється в залежності від віку гусенят. Коли на вулиці холодно, то краще гусенят тримати в будинку. Гусенята не люблять скупченості. Вони тоді швидко грязнеют, пух звалюється, не тримає тепло, і молодняк може загинути. Гусенят потрібно уважно дивитися перші 10-15 днів їх життя. Це найвідповідальніший період, коли організм пристосовується до зовнішнього середовища.
З перших днів життя гусенята потрібна воля, тобто випас на траві. Вони тоді швидко ростуть, до двох місяців вже покриваються пером і їх можна різати на м'ясо. Особливо добре поєднувати випас і підгодівлю комбікормом, змоченим водою. Звичайно, в процесі залицяння, годування звикаєш до - гусенята, і з'являється природне бажання залишити хоча б парочку на зиму.
Зазвичай гусей в особистому подвір'ї починають різати на м'ясо глибокої осені. Птах двічі перелинявши, оговталася, потяжелела. І досвідченим оком можна визначити, де гусак, а де гуска. На плем'я краще залишати найбільший, здоровий молодняк.
На зиму залишаю в стаді приблизно 12-14 гусей: з них 2 старих і 2 молодих гусака по породам. Гусей взимку і влітку утримую в дерев'яному сараї, збитому з дощок. У сараї завжди, особливо взимку, повинна бути підстилка із соломи. Гусям не страшні морози, а протяги. Тому намагаюся все щілини в сараї замазати вологою сумішшю з глини і коров'яку порівну.
Гуси ходять на пасовище до початку снігопаду. Якщо буває безсніжна зима, то годуються і взимку біля річки і в ній. Звичайно, тоді я їх підгодовую мешанкой з комбікормом, вареним буряком або гарбузом. Взимку годую два рази на добу, вранці раніше і ввечері годині о сьомій - вісім. На все поголів'я даю на день 5-6 кг подрібненого сіна і 2 кг комбікорму. Намагаюся раз в тиждень дати дрібно подрібнений картопля і кормові буряки з комбікормом. Подрібнюю до 6-7 кг коренеплодів плюс 1-2 кг комбікорму. Усі корми даю в кориті з нержавіючої сталі. У сараї постійно знаходиться відро з сухим піском і гравієм, які необхідні птиці для перетирання їжі в шлунку.
Яйцекладка у гусок триває більше місяця. Вони зносять в середньому по 16 яєць і приступають до насиджування. Це помітно відразу. Гуска затримується надовго на гнізді, а також починає вистилати його своїм пухом. Ось тоді я підкладають під гуску 13 яєць. Також підкладають гусячі яйця під індичок по 15 штук, а під індика - 17-19 яєць. Важливо, щоб гуски і індички сіли на гнізда одночасно, тоді виводки можна буде об'єднати. Максимальний розрив для об'єднання виводків 7-10 днів.
Гуски насиджують в одному сараї, індички в іншому, а індик в третьому. Індика змушую насиджувати яйця насильно. Саджу його під ящик на гніздо, в яке кладу кілька яєць. Ставлю у кутку ящика банку з водою. Пару днів він чинить опір, а потім заспокоюється. Ось тоді-то я і підкладають під нього 17-19 гусячих яєць або до 30 індичих. Головне, щоб до моменту насиджування індик трохи у вазі скинув, інакше може придушити яйця. У мене індик ось уже п'ять років насиджує яйця. Та й виробник він відмінний. Великий - 16 кг, і красивий - весь бронзовий, перо так і горить на сонці.
Птахів, що насиджують раз в декілька днів виганяю на прогулянку на 15-20 хвилин. Це необхідно для підтримання їх здоров'я. У сараях завжди стоїть чиста вода і свіже корм.
На 30-й день насиджування з'являються на. світло перші гусенята. У цей час «поклевишей» перекладаю під кращих індичок-квочок, які ведуть себе більш спокійно. За висновком гусенят стежу дуже уважно. Якщо гусеня не може пробити дзьобом шкаралупу яйця, то я йому допомагаю - обливаю яйце теплою водою і кладу назад під квочку. Деяким гусенята допомагаю вибратися з шкаралупи, але все це роблю дуже обережно. На другий день після виведення до кожної гуски-квочки в гніздо підсаджують 2-3 найміцніших гусеня. Через півгодини-годину перевіряю, як гуска відноситься до гусенята. Через кілька годин вони звикають один до одного. І якщо стоїть відмінна погода, то виношу їх всіх в сад на маленький зелений вигін.
З перших днів годую молодняк вареними яйцями, мочені сухарями, комбікормом. У поїлках завжди чиста вода.
Перші кілька днів на ніч під гуски-квочка залишаю по 3-5 найміцніших гусенят, а інших утримую в ящиках на грубці. Потім з гусятник викидаю гнізда і добре його встеляю соломою. тоді
і пускаю на ніч до гуски всіх гусенят.
Зазвичай гусенят підгодовую комбікормом близько місяця, а потім вони харчуються однієї травою. До цього часу гусенята вже помітно підростають і дорослий птах веде їх за село до річки, на пасовище. На цьому
закінчуються майже всі мої клопоти по догляду за гусенятами. Вранці випускаю їх на пасовище, а ввечері заганяю в сарай.
Цікаво, захоплююче спостерігати і доглядати за птицею, особливо за гусьми. Адже всі витрати, клопоти окупаються подвійно - і морально, і матеріально.