Що охороняє Сфінкс
Таємниця, зжерти крокодилом
Ця історія почалася, коли я їздив до Єгипту під час роботи над своєю книгою про ранньому християнстві. Я вивчав єгипетські мотиви в християнському віровченні, а також погляди єгипетських жерців, яких багато дослідників вважають родоначальниками сучасного масонства. Випадково одночасно зі мною в Каїрі виявився мій друг - ізраїльський археолог Аарон, який готувався проводити дослідження Великих пірамід в Гізі.
- Старий, тобі не здається, що ці три каменюгі твої колеги вже облизали з усіх боків? - запитав я його при зустрічі.
- Так-то воно так, та тільки загадок від цього не менше, - відповів він. - До сих пір ніхто толком не знає, що ховається всередині пірамід.
- Ну як же! - Я, як і кожен поважаючий себе іноземець, тільки напередодні сходив на екскурсію в задушливі галереї піраміди Хеопса. - Пара коридорів, кілька кімнаток ...
- І все? У такій-то громадині? - Глузливий погляд Аарона змусив мене відчути себе абсолютним ослом.
- А що ти збираєшся знайти там, розумник? - парирував я. - І головне - як?
- Такому пропаленому журналюги, як ти, не варто було б розповідати ... - Аарон витримав трагічну паузу. - Є у мене один прилад, від військових. Він всю піраміду наскрізь побачить. Завтра ввечері піду випробують. Зрозуміло, поки це секрет.
- Сохраню його за однієї умови, - відразу відгукнувся я. - Ти візьмеш мене з собою.
- Мерзенний Шантажист! - відповів Аарон. - Гаразд, по руках.
Можете собі уявити, з яким нетерпінням я чекав наступного вечора. Прилад, який ми встановили на одній з граней піраміди на висоті приблизно 70 метрів, виявився досить великим (але не занадто важким) металевим ящиком з клавіатурою і рідкокристалічним монітором.
- Ну і що це за хрень? - поцікавився я, пихкаючи і відсапуючись після довгого підйому.
- Армійський замовлення, експериментальна розробка. Щось на кшталт радара, працює відразу на кількох довжинах хвиль. Виявляє внутрішні порожнини і навіть розпізнає, які матеріали перебувають під землею або всередині будівлі. Працює швидко і тихо. Ось дивись! - Аарон швидко перемикав якісь тумблери: очевидно, досвід поводження з цією штукою у нього був багатий.
- Метр - глуха стіна, два метри - теж, три ... три метри - порожнину! - Він обернувся до мене, сяючи. - Ти присутній при найбільшому відкритті! Усередині якесь приміщення, про яке поки ніхто не знає! Я давно припускав це! - Він продовжив роботу.
- Так ... Кімната порівняно невелика ... В центрі - якийсь великий предмет ... Зараз ми подивимося, що це може бути ... форма досить складна, не зрозумію ... А ось зроблений він ... зроблений він з ... з ... НЕ МОЖЕ БУТИ!
- В чому справа, друже? - мою цікавість досягла найвищої точки кипіння.
Археолог повернувся до мене. Таких очей у Аарона я не бачив ніколи.
- Прилад показує, що предмет зроблений з алюмінієвого сплаву, - сказав він після довгої паузи. - А цього просто не може бути, тому що такі сплави застосовуються трохи менше століття і вже стародавні єгиптяни про них точно не знали. Я думаю, проблема в приладі - треба його відкалібрувати. Якась настройка могла запросто збитися. Постараюся розібратися за ніч, а вранці продовжимо.
- У будь-якому випадку, - говорив він, коли ми спускалися з піраміди, - порожнину існує. Я сьогодні ж повідомлю начальству: треба запитати у єгипетського уряду дозвіл на розбирання кладки піраміди в цьому місці. Відчуваю, що хоч і не алюміній, але щось цікаве там точно ховається!
При цих словах він знову посерйознішав і пробурмотів: «Що ж могло трапитися з цим безглуздим приладом?»
Останній раз я чув голос свого друга кілька годин по тому. Незабаром після півночі він подзвонив мені і повідомив: прилад в повному порядку і він не розуміє, що могло дати збій на пірамідах. Домовилися зустрітися завтрашнім вранці.
Але завтрашнім вранці я так і не побачив його ... Більше я не побачив його взагалі ...
Ціною неймовірних зусиль мені вдалося підняти на пошуки Аарона єгипетську поліцію. У готельному номері, який знімав мій друг, все було в порядку: ні слідів боротьби, ні свідчень злому або пограбування. А також не було хитромудрого приладу, який просто зник - так само, як зник, ніби розчинився в просторі, Аарон. Темношкірі вусаті слідчі лише знизували плечима. Я сам чудово розумів, що араб навряд чи буде ламати собі шию в пошуках зниклого ізраїльтянина. Але я недооцінив єгипетську поліцію: тиждень через мене викликали до слідчого.
- Містер Касі! - Слідчий виклав переді мною на стіл блискучий предмет. - Вам знайоме це кільце?
- Звичайно! Це обручку Аарона! Де ви його знайшли?
- У шлунку крокодила разом з фрагментами кісток! - позіхнув офіцер. - Очевидно, ваш друг трагічно загинув при купанні в Нілі.
- Цього не може бути! Він не вмів плавати і взагалі боявся води! Він ніколи б не поліз в річку по своїй волі ...
- Можливо! - Поліцай ліниво знизав плечима. - Але ви ж самі говорили, що напередодні він зробив велике відкриття. А в стані афекту люди часом роблять дивні вчинки ...
Я зрозумів, що більшого добитися не зможу. Я розумів, що Аарон ніколи не пішов би з доброї волі вночі купатися в Ніл, будь він тричі в стані афекту. Його вбили. Убили жорстоко і холоднокровно.
Кому ж він наступив на хвіст? Чим? І що, чорт забирай, ховається в цих пірамідах?
Поділіться на сторінці