Березовий сік, або березовица, як його називають в народі, - дуже цінний продукт, який надає сприятливий вплив на весь організм людини. Не дарма на Русі завжди так любили і поважали белоствольной дерево, присвячуючи йому так багато душевних пісень і віршів.
Краще всього вибрати березу, діаметр якої не менше 20 см, з добре розвиненою кроною. На відстані 20 см від землі в стовбурі дерева акуратно проробляють маленький отвір. Важливо знати, що, в основному, сік йде в поверхневому шарі між корою і деревиною, тому глибоку дірку робити зовсім не потрібно. У зроблений отвір або під ним прикріплюють лоток з берести або інше напівкругле пристосування, по якому стікатиме сік. Жолобок повинен бути направлений в пляшку, банку або пакет.
Найкращим часом для збору соку вважається проміжок між 12 і 18 ч. Коли він тече найсильніше. Від діаметра дерева залежить кількість отворів, які можна зробити: якщо 20-25 см - то тільки одне, при обсязі 25-35 см - два, при 35-40 - три, а якщо діаметр більше 40 см - допустимо зробити чотири отвори.
Після того, як зберете сік, не забудьте допомогти дереву видужати: потрібно туго закрити отвір воском, пробкою або мохом, щоб в ствол не потрапили бактерії, які можуть нести серйозну загрозу для життя дерева. Зберігати березовий сік можна в холодильнику трохи більше 2 діб.
Медичні дослідження показали, що прийом хоча б однієї склянки в день протягом 2-3 тижнів (оптимально випивати три рази на день по склянці за півгодини до їди) допоможе організму впоратися з весняною слабкістю, авітамінозом, неуважністю, втомою і депресією. Протипоказаний березовий сік тим, у кого алергія на пилок берези.
У березовому соку містяться органічні кислоти, дубильні речовини, мінеральні речовини, залізо, калій, кальцій, глюкоза, фруктоза, фітонциди. Вживання березового соку сприяє розщепленню каменів у сечовому міхурі і нирках, очищенню крові, посиленню обмінних процесів. Корисно пити сік і при виразці шлунка, захворюваннях печінки, дванадцятипалої кишки, жовчного міхура, зниженій кислотності, радикуліті, ревматизмі, артриті, бронхіті, туберкульозі, цинзі, головному болі і венеричних захворюваннях.
Можна приготувати квас з березового соку: до 10 л березового соку додають сік 4 лимонів, 50 г дріжджів, 30 г меду або цукру, родзинки з розрахунку 2-3 штучки на пляшку. Розлити по пляшках і тримати 1-2 тижні в темному прохолодному місці. В описаних вище випадках квас може бути готовий вже через 5 днів, але від того, що він простоїть довше, напій не зіпсується: його можна зберегти на все літо.
Наші предки пили березовицу і перебродило в бочках без додавання цукру - це був традиційний слабоалкогольний напій на російських застіллях. Можна наполягати березовий сік на сухофруктах, в банці, прикритій марлею, теж приблизно 2 тижні. А ще можна додавати в «березові сльози» сік ягід, наполягати їх на травах, загалом, використовуйте на здоров'я цей чудовий весняний подарунок природи!