Староместкой площа в Празі прикрашає старовинна вежа Староместкой ратуші, яка незмінно привертає увагу мандрівників. Адже на південній стіні вежі ратуші розташовані найвідоміші годинник в Празі і старі діючі астрономічний годинник в світі. Це приголомшливе механічне чудо називають Празькі куранти, або Орлоя. Астрономічний годинник є однією з головних визначних пам'яток Праги.
Перша згадка про годинник на вежі ратуші датується 1402 роком. Але це був ще не ті Празькі куранти, які ми знаємо сьогодні. Попередник знаменитих Астрономічних годин Праги зумів пропрацювати зовсім недовго. За годинами так погано доглядали, що вже в 1410 році їх довелося замінити. Тоді на стіні з'явилася найстаріша частина Празьких курантів: астрономічний циферблат з механічними годинами. Виготовив їх майстер Мікулаш з Кадані.
У XVII столітті Астрономічний годинник в Празі пережили ще одну значущу перебудову. Відбиває механізм спустили безпосередньо до курантами, були додані нові дерев'яні фігури і розроблений механізм, який показує фази Місяця.
За час існування Празьких курантів гідно обслуговувати механізм годинника вдавалося не завжди. В результаті Орлой часто зупинявся, а в XVIII столітті годинник не працювали десятиліттями. Під час перебудови ратуші в 1787 році їх навіть хотіли викинути, але ентузіасти стали проти цього і добилися ремонту.
Саме серйозне пошкодження годин відбулося в 1945 році. У вежу ратуші потрапив німецький снаряд, що спричинив пожежу. Календарний циферблат і дерев'яні фігури були знищені, астрономічний циферблат звалився вниз. Звичайно, жителі Праги не захотіли залишатися без Орлоя і вже в 1948 році годинник повністю відновили. Зараз в їх пристрої є майже три чверті старовинних деталей.
Верхній, астрономічний циферблат Празьких курантів, з дивовижною точністю показує чотири типи часу: стародавнє вавилонське, старочешское, сучасне центральноєвропейський, а також зоряне, що використовується лише в астрономії. З цього циферблату можна спостерігати рух сонця і місяця серед сузір'їв зодіакального кола, стежити за фазами місяця, часом заходів і сходів сонця. З боків від циферблата розташовуються цікаві фігури. Зліва ви побачите алегорії людських пороків: Марнославство і Гордість. Справа стоїть Смерть, яка підказує людям до чого призводить протягом життєвого часу, і Турок, образ якого вважають втіленням гріховних земних задоволень і нагадуванням про турецьку загрозу.
Нижній, календарний циферблат показує дні тижня, точну дату, свята. Календарний циферблат, який сам по собі є мальовничим шедевром, прикрашають зліва фігури філософа і архангела Михайла, а праворуч - астронома і літописця.
Астрономічний годинник в Празі славляться не тільки своєю дивовижною історією і унікальним виглядом, але і незвичайним поданням, яке розгортається тут кожну годину в період з 8 ранку до 8 вечора.
У верхній частині курантів, поруч з кам'яною фігурою ангела Ви можете помітити два віконця. На початку кожної години вони відкриваються, з них з'являються фігури апостолів і починається їх дивовижна процесія. Кожен з апостолів тримає в руках певний атрибут, символ. Наприклад, це ключ від Раю у святого Петра, і спис у апостола Фоми.
Коли відбувається хода апостолів, рухаються і фігури поруч з астрономічним циферблатом: Марнославна людина виглядає в дзеркало, Скряга трясе мішечком з грошима ... Найбільше уваги привертає Смерть, що перевертає пісочний годинник, що дзвонить у дзвоник і кивав головою, нагадуючи про швидкоплинність життя. Розташована зверху фігура півня сигналізує про закінчення вистави: коли Півень прокукурікає, фігури завмирають до наступної години, коли міні-спектакль повториться знову.
Хочете дізнатися про Астрономічних годиннику Праги ще більше і почути цікаві історії та легенди, пов'язані з Орлоя? Все це Вас чекає в екскурсії по Старому Місцю з аудіогідом по Празі Travelry.
Загляньте і в наш путівник по Празі. щоб краще підготуватися до свого щасливого подорожі!