Монети пройшли непростий і довгий шлях від черепашок до золотих і срібних грошових знаків нашого часу. Гроші були шкіряними, дерев'яними, хутряними, кам'яними ... Точними відомостями про те, як з'явилися монети зі срібла і золота і якою мірою вартості вони мали в ті чи інші роки.
Також йдуть суперечки і про те, звідки походить слово «гривня». Відомо, що ще в XII столітті використовувалися злитки зі срібла, мають форму шестикутників, вагою 200 г. Відомо також, що ці злитки називали гривнями. Гривня була основною грошовою одиницею Київської Русі до XV століття.
Є думка, що назва монети «гривня» походить від назви прикраси, що надівається на шию. Воно мало форму обруча, робилося з срібла або золота і носилося ще в Стародавній Русі. Далі значення слова «гривня» стало відповідати певним вазі дорогоцінного металу.
За іншою думкою слово «гривня» споріднене слову «грива», а далі відповідно «потилицю», «шия», загривок.
У XIII столітті для новгородських гривень стало вживатися найменування «рубль». Гривня вагою в 204 грами була покладена в основу карбування російських монет.
Гривня хоча і була назвою вихідним, але на монетах ця назва з'явилася пізніше свого похідного. Карбувалися гривні лише в 1704, 1705 і 1709 роках за правління Петра I.
Словом гривня називалося прикраса виготовлене з металу, яке носилося на шиї (на загривку). Початком виготовлення таких прикрас вважається бронзовий вік. При розкопках усипальниць неодноразово знаходили гривні зроблені з дорогоцінних металів.
У Древній Русі слово гривня позначало вагову грошову одиницю виготовлену зі срібла. Хоча деякі експерти наводять дані, що вона могла виготовлятися також з золота.
Це був шестикутний злиток вагою близько двохсот грам. Причому вага злитка відрізнявся в різних регіонах. Так найбільш відомі Новгородська і Київська гривні важили 163 (-165) і 204 грама відповідно.
