Зубна щітка є основним інструментом для чищення зубів. Без неї не можна здійснити ефективних гігієнічних заходів, так як саме з її допомогою можливо очищати зуби від дрібного зубного нальоту, а гігієнічні засоби тільки допомагають цьому. Крім того, щітка робить масаж ясен. Зубна щітка складається з ручки і головки (основний робочої частини), на якій укріплені пучки щетинок, розташовані рядами. Є різні типи щіток, які відрізняються формою головок і довжиною щетини, розміром головок і якістю щетинок (капрон, нейлон, свиняча щетина), розташуванням і густотою щетинок, розміром і формою ручок (рис. 15). Так, розташування щетинок на голівці буває горизонтальне, увігнуте, опукле, збільшене на дистальному кінці або ближче до ручки. Ручки щіток також бувають різні за формою - прямі або вигнуті.
Зубні щітки, що надходять до торговельної мережі, здебільшого не задовольняють необхідним вимогам через великі розмірів головки і густого розташування щетинок. Це різко обмежує рух щітки в порожнині рота і заважає очищенню зубів (Beckers, 1956; Weise, 1960; Grunwald, 1960; Beyler, Mooser, 19606; Sitea з співавт. 1966; Bornarius з співавт. 1967; Fanning, Henning, 1967; Arnold , 1968; І. Д. Бульда, 1968; Arnold, Trost, 1972, і ін.). У зв'язку з цим було висловлено багато пропозицій про найбільш доцільних конструкціях зубної щітки, застосуванні синтетичних матеріалів замість природного щетини і т. П. (Brtihl, 1956; Grunwald, 1960; Weiset 1960; Sauerwein, 1962; Frenzel, 1966; Bossy, 1966; Fanning; Henning, 1967; Bay з співавт. 1967; Arnold, 1968; І. Д. Бульда, 1968, і ін.). Так, Bay з співавт. вивчили дію самих різних типів зубних щіток і прийшли до висновку, що найкращий ефект, що очищає досягається за допомогою щітки, у якій двостороннє напрямок щетини (рис. 16), що дозволяє добре очистити зуби навіть з важкодоступній мовній боку.
Мал. 15. Схематичне зображення форми головок різних зубних щіток.
Пояснення в тексті.
Мал. 16. Раціональні конструкції зубних щіток.
Пояснення в тексті.
Arnold (1968), вивчивши 250 зубних щіток у 236 пацієнтів, прийшов до висновку, що доцільно сконструйована зубна щітка повинна мати такі властивості: 1) довжина головки - не більше 2,5-3 см; 2) кількість пучків уздовж головки - не більше 6-8, а в поперечнику - не більше 3, що відповідає 1 см; 3) пучки щетинок сусідніх рядів повинні бути нахилені один до одного, що забезпечить кращу очищення міжзубних проміжків; 4) відстань між пучками в робочій частині - 3 мм; 5) найбільш відповідним матеріалом є пластмаса, що володіє високою еластичністю і міцністю при механічному навантаженні. Кінці щетинок повинні бути закруглені, щоб не травмувати тканини пародонту.
Ми зупинилися лише на трьох зразках, між тим різних пропозицій в області конструювання нових зубних щіток безліч. Однак всі вони зводяться до різних розмірів головки щітки, формою і розташуванням щетинок.
Як свідчать дані літератури та наші спостереження, найбільш зручна зубна щітка повинна мати головку довжиною 25-30 мм при ширині 10-12 мм. Ряди щетинок з висотою не більше 10-12 мм повинні розташовуватися рідко, на відстані 2,5-3 мм, причому в ряду повинна бути не більше трьох пучків. Краще, коли ручка щітки вигнута дугою або багнетоподібний. Це дає можливість добре очищати всі поверхні зубів, в тому числі і важкодоступну мовний і піднебінних.
Зубні щітки розрізняють ще по жорсткості щетини: м'які, напівм'які і жорсткі (Sauerwein, 1962; Столітті, 1967, і ін.). Перше зазвичай рекомендують дітям, інші в залежності від стану зубів і тканин пародонту.
Регламентувати терміни заміни щітки важко, так як якість її буває різним. На нашу думку, щітку необхідно міняти в тому випадку, коли вона перестає бути пружною і очищає її дію знижено. Зазвичай це відбувається через 3-4 місяці.
У 1969 р спеціальна комісія Міністерства торгівлі СРСР розглянула понад 70 зразків зубних щіток, що випускаються промисловими підприємствами. Управління торгівлі галантерейно-парфумерними товарами Міністерства торгівлі СРСР спільно зі стоматологами планує розробку та випуск нових зразків зубних щіток, більш придатних за формою і розмірами.
В останні роки в нашій країні і за кордоном з'явилися електричні зубні щітки. Вони працюють за допомогою двигуна, що дозволяє виробляти дуже значну кількість рухів в секунду. В цьому основна перевага електричних щіток - протягом однакового періоду часу вони роблять у багато разів більше чистячих рухів, ніж при ручному чищенні зубів. На думку Gross з співавт. (1963), Riethe (19656), Sipowicz, Zakrzewska (1967), І. Д. Бульда (1968), Arnold (1968) і ін. Електрична зубна щітка дещо краще очищає зуби, виробляє одночасно з цим м'який масаж слизової оболонки ясен, що покращує кровообіг і сприяє активізації обмінних процесів в тканинах пародонта. Більшої абразивности цих щіток не помічено (Chilton з співавт. 1962; Sipowicz, Zakrzewska, 1967; Ohm, Sonnabend, 1967; І. Д. Бульда, 1968, і ін.).
Наша промисловість випускає електричну зубну щітку «мікромашин», яка працює за допомогою двигуна. Він виробляє 3000-4000 своєрідних вібраційних рухів в хвилину. У наборі - 4 щітки різного кольору - на середню сім'ю з 4 чоловік.
Мабуть, немає особливої різниці в ефективності звичайних ручних і електричних зубних щіток, проте останнім слід віддати перевагу у випадках, коли необхідний масаж ясенного краю. Здійснення його за допомогою електричної зубної щітки значно простіше і дає виграш у часі.
Дуже важливим є питання про очищення самої зубної щітки. Мікробіологічні дослідження В. Є. Гофунг (1943), А. І. Євдокимова, Б. А. Коусмана (1943), А. А. Мінха (1948), Melville (1961), Kobylanska, Neuman (1961) та інших показали, що зубні щітки звичайно забруднені мікрофлорою. На щетині будь-якої зубної щітки знаходиться велика кількість мікробів, що потрапляють з порожнини рота, з повітря. Повністю усунути бактеріальне забруднення при зазвичай існуючі методи зберігання щіток неможливо. Тим часом, її потрібно обов'язково містити в чистоті і домагатися цього спеціальними антисептичними методами.
Ні в якому разі не слід зберігати щітку в футлярі, який обмежує доступ повітря. Це сприяє розмноженню мікробів і веде до збільшення бактеріального забруднення. Зберігання в футлярі допускається тільки короткочасно в дорозі.
Нову щітку необхідно перед вживанням ретельно вимити теплою водою з милом, а потім густо намиленої залишити на ніч в склянці. Можна також помістити щітку на 2-3 ч в 40% розчин спирту або 1% розчин хлораміну. Потім щітку слід ретельно промити проточною водою. У такому вигляді вона готова до вживання. Щетину можна обробити милом або сіллю і опустити вниз голівкою. Перед вживанням сіль і мило слід змити. Вважаємо за можливе також зберігання щітки вгору голівкою без попередньої її обробки, але ретельно вимитої.
Після користування щітку необхідно також вимити з милом. Її доцільно змінювати кожні 2-2,5 місяця, не чекаючи, коли з'являться значні дефекти щетини.