Зозулі - паразитичні птиці, що заслужили широку популярність здатністю підкидати яйця в гнізда своїх жертв. Зозулі складають окреме сімейство Зозулеві, а їх родичами є бананоеди, Турак і гоацини. У сімействі Зозулеві 140 видів.
Каліфорнійська бігає зозуля (Geococcyx californianus).
Всі представники сімейства мають характерну зовнішність: довгасте, обтічне тіло з довгим ступінчастим хвостом, довгі крила. Лапи середньої довжини зовні схожі на лапи горобиних птахів, але насправді пальці зозуль спрямовані по два вперед і два назад, тому така будова лап зближує їх з папугами. Дзьоб у зозуль може бути тонким або масивним, але на кінці обов'язково закінчується гострим гачком. Пір'я на голові у деяких видів можуть бути трохи подовжені й формують короткий йоржистий чубчик. Забарвлення більшості видів строката з переважанням бурих відтінків, часто зустрічаються поперечні смуги на крилах і череві, деякі види можуть бути однотонно-чорними. Таке забарвлення дуже нагадує забарвлення хижих птахів - яструбів, соколів - і не випадково. Схожість з яструбами необхідно зозуля для успішного розполохування дрібних птахів, що полегшує їм підкидання яєць в чужі гнізда. У бронзових зозуль в оперенні присутні зеленуваті відтінки і металевий блиск. Статевий диморфізм у одних видів зовсім не виражений (самці і самки однакові), у інших видів самці можуть бути однотонними, а самки строкатими. Розміри зозуль варіюють в широких межах від 17-20 до 70 см в довжину, найбільш відома звичайна зозуля має 40 см в довжину і вагу 100-120 г.
Самець звичайної зозулі (Cuculus canorus).
Самка звичайної зозулі.
Лісові види воліють триматися в верхніх ярусах лісу, вони вільно літають між деревами і пересуваються по гілках, деякі зозулі можуть опускатися на землю і шукати корм в підстилці. Види, що живуть у відкритій місцевості, пересуваються в основному по землі або перепурхують по гілках чагарників.
Велика звичайна шпорцевая зозуля, або індійський кукаль (Сentropus sinensis) пересувається неспішним важким кроком, ходою вона нагадує фазана.
Звички різних видів зозуль сильно відрізняються. В цілому лісові види поводяться більш обережно, вони ховаються в гущавині лісу і намагаються не виявляти своєї присутності перед людиною, строката забарвлення відмінно маскує зозуль серед гілок. Ті види, що не уникають розріджених посадок (наприклад, звичайна зозуля, зозуля ани), поводяться сміливіше, вони можуть сідати на верхівки дерев, не побоюючись спостерігачів. Нарешті, каліфорнійські бігають зозулі досить товариські, вони легко наближаються до житла людини, звикають до його присутності, можуть відвідувати ферми, туристичні стоянки і узбіччя доріг в пошуках корму, особливо люблять супроводжувати транспортні засоби на ходу, виловлюючи вибігає з під коліс живність.
Каліфорнійська бігає зозуля не тільки впевнено почуває себе на землі, а й жваво бігає, розвиваючи швидкість до 30 км / год!
Зозулі живуть частіше поодинці і займають постійні ділянки. Цікаво, що самки строго дотримуються межі території, а самці можуть переміщатися в межах ділянок самок. Межі території зозулі позначають звуковими сигналами. Голос звичайної зозулі гучний і складається з добре помітних звуків «ку-ку», сама назва птиці звукоподражательное і звучить схоже на більшості європейських мов. Але мало хто знає, що насправді зозулі ... не кують, точніше кують тільки самці, а ось голос самок мало кому доводилося чути, хоча звучить він не рідше. Самки зозуль видають звуки, схожі на «хі-хі-хі», рідше вони можуть нявкати, гавкати, скрекотати. Тропічні види зозуль видають інші звуки, але в них також прісутствут склади «ку», «ко» і т.п. Всі види зозуль активні тільки в світлий час доби.
Фазанів шпорцевая зозуля (Centropus phasianinus) - один з найбільших видів.
Зозулі - типово комахоїдні птахи. Раціон більшості видів складається з великих павуків, комах (жуків, бабок, ос) і їх личинок, особливо люблять зозулі гусениць різних метеликів. Цікаво, що зозулі можуть поїдати навіть отруйних і волохатих гусениць, яких більшість птахів уникає. Великі види із задоволенням беруть у свій раціон інші види тваринної їжі, вони можуть поїдати дрібних змій, ящірок, гризунів, яйця і пташенят дрібних птахів. Виняток становлять тропічні зозулі Коельо, які харчуються тільки фруктами і ягодами дерев і чагарників. Свою здобич зозулі хапають з поверхні землі або гілок, зрідка можуть ловити її на льоту.
Рижебрюхая чагарникова зозуля (Phaenicophaeus sumatranus) з видобутком.
Гніздовий паразитизм зозуль загальновідомий, але мало хто знає, що ці птахи не знають собі рівних за різноманітністю різних форм гніздування. В першу чергу слід відзначити, що паразитами є далеко не всі зозулі. Справді серед них цілком достатньо відповідальних батьків, які висиджують свої яйця самостійно. Особливо багато непаразитичних видів зозуль в Північній і Південній Америці, такі види завжди моногамні, тобто утворюють постійні пари. Гнізда зозуль - кулясті кошики, розташовані на гілках дерев, чагарників або на кактуси. У кладці каліфорнійської бігає зозулі, наприклад, 4-7 яєць, які самець і самка висиджують близько 3 тижнів. За пташенятами доглядають також обоє батьків. Серед усіх видів зозуль тільки 50 в тій чи іншій мірі є паразитичними.
Самка азіатського Коельо (Eudynamys scolopacea), самці цього виду синьо-чорного кольору.
Першим кроком до паразитизму можна вважати ... колективне гніздування, яке буває у зозуль ани. Кілька пар цих птахів споруджують загальне гніздо у вигляді великої відкритої кошика, в яке вони спільно відкладають свої яйця. В гнізді може бути до 50 яєць, які насиджують всі птахи по черзі, кожна «зміна» батьків складається з декількох особин, одночасно сидять в гнізді. Потрібно сказати, що недоліком такого способу є деяка частина ненасіженних яєць, які завжди трапляються в гніздах зозуль ани.
Зозулі ани (Crotophaga sulcirostris).
Желтоклювая зозулі і гуйри насиживают свої яйця самі, але при нестачі гнізд підкидають їх іншим птахам свого виду, а червоноокі зозулі при дефіциті гніздівель підкидають яйця інших видів. Наступний крок до паразитизму демонструє галапагоська американська зозуля, яка ніколи не будує гнізд, але ... сама виводить пташенят. Для цього галапагосские американські зозулі відкладають яйця в чуже гніздо, виганяють його господарів і починають насиджувати, тобто фактично їх паразитизм обмежується злодійством житла.
Сімейна пара гуйр (Guira guira).
Нарешті, кілька видів бронзових зозуль з Африки підкидають свої яйця в гнізда дрібних горобиних птахів, які висиджують кладку і вигодовують пташенят, але після вильоту пташенят з гнізда бронзові зозулі, ніби згадавши про батьківський борг, догодовують своїх пташенят самостійно. Птахи з роду справжніх зозуль (звичайна, глуха, ширококрилі) мають істинним паразитизмом, тобто не дбають про своє потомство взагалі. Паразитизм наклав відбиток на поведінку і фізіологію цих видів.
Смарагдова бронзова зозуля (Chrysococcyx maculatus).
Цікаво, що птахи, на яких паразитує зозуля, мають різне забарвлення яєць, а яйця зозулі завжди збігаються за кольором з яйцями господарів. Звідки зозуля знає, якого кольору будуть яйця її жертв? Вона цього не знає, але кожна самка несе яйця тільки одного певного типу і все життя паразитує на одному і тому ж вигляді птахів. Самки відкладають яйця в гнізда того виду птахів, які були їх прийомними батьками. Сам же тип забарвлення регулюється геном, який передається по жіночій лінії. Попередньо підшукавши підходяще гніздо, зозуля зносить своє яйце, бере його в дзьоб і прямує до гнізда, намагаючись бути непомітною.
У відкриті гнізда зозулі підкидають яйця, сідаючи безпосередньо в гніздо, в закриті гнізда вони підкидають попередньо знесені яйця, тримаючи їх в дзьобі.
Іноді їй надає допомогу самець, який знаходиться неподалік. Побачивши самця зухвало-яструбиного забарвлення, дрібні пташки спрямовуються йому назустріч і намагаються прогнати. Поки жертви метушаться в метушні, самка підкидає в гніздо своє яйце.
Яйця зозулі з фарбування не відрізняються від яєць жертви, але якщо уважно придивитися, то можна помітити, що вони трохи крупніше і витягнутий.
Яйце глухий зозулі (Versiculus horsfieldi) в гнізді сибірської Теньківка.
Жертви по-різному ставляться до підкинутому яйцю: деякі птахи його не помічають і продовжують насиджувати, деякі помічають зайве яйце (деякі види володіють навичками рахунку) і кидають кладку. Щоб мінімізувати невдачі, зозулі підкидаючи яйця, витягають з гнізда одне яйце господарів. Яйце або викидається, або з'їдається.
Прийомні батьки починають насиджувати і першим в їх гнізді вилуплюється зозуленя. Пташенята зозулі мають на спині дуже чутливу шкіру в ямці між крилами. У перші дні життя у них проявляється унікальний інстинкт викидання сторонніх предметів з гнізда. Взагалі, зозуленя починає викидати яйця з гнізда вже в перші години життя, але навіть в тих рідкісних випадках, коли він вилуплюється пізніше інших пташенят, він не припиняє своєї місії братовбивці. Зозуленя має неймовірну силу і може викинути старшого брата або сестричку, чия вага в 2-3 рази більше його власного! Для цього зозуленя влаштовує яйце (пташеня) в ямці на своїй спині і, впираючись крилами в стінки гнізда, підводиться і викидає ношу за борт. Весь процес займає до 20 с, а з перервами для відпочинку зозуленя може позбутися всього виводка за 1-2 години. Навіть в тих випадках, коли зозуленя не може викинути яйце, він щосили намагається його проклюне.
Пташеня зозулі викидає яйце з гнізда очеретянки.
Позбувшись від побратимів, зозуленя стає єдиним їдцем в гнізді, зростає він дуже швидко. Саме величезна потреба в кормі змушує зозуленяти позбавлятися від братів, адже інакше дрібні батьки не змогли б його вигодувати. Якщо зозуленя не зміг позбутися від пташенят в перший тиждень життя, то в подальшому інстинкт викидання у нього не проявляється, як виняток відомі випадки, коли кукушата виростали разом з іншими пташенятами в гніздах зарянок. За місяць зозуленя збільшується в 30 разів і перевершує за розмірами прийомних батьків! Він постійно спонукає їх до годування, широко розкриваючи рот і видаючи трель.
Очеретянка велика годує пташеня зозулі, який у багато разів більше своєї прийомної матері.
Зозулі завдають шкоди своїм жертвам, позбавляючи їх власного потомства, але ця шкода не такий великий, як прийнято думати. Невідомий жоден випадок, щоб зозулі масово розмножувалися, а їх жертви також масово знижували свою чисельність. Висока смертність характерна для всіх дрібних птахів і внесок зозуль в загальні показники не так вже й великий. Самі зозулі також беззахисні перед великими хижими птахами, звірами і зміями. У природі вони живуть в середньому 5-10 років.
Завдяки дзвінкому, який легко впізнається голосу зозулі відомі людям з античних часів, вони часто фігурують у фольклорі багатьох народів. Голосу зозуль так чи інакше надають символічне значення, а найтриваліше кування включало в себе 360 повторюваних звуків «ку-ку». Цікаво, що каліфорнійські бігають зозулі в фольклорі американців грають ту ж роль, що і заєць у слов'ян (вічно вислизає від койота хитруна). Господарського значення ці птахи не мають, в неволі не містяться, так як їх важко забезпечити натуральним кормом, а паразитичні види в неволі не розмножуються. За нечисленним спостереженнями в зоопарках звичайні зозулі проявляють інтерес до гнездовому матеріалу, намагаються збирати травинки, пір'я і шерсть, але потім втрачають до нього всякий інтерес і не гніздяться. У той же час зозулі приносять велику користь, знищуючи безліч шкідливих комах, відомі випадки, коли в шлунку зозулі знаходили до 300 гусениць! В даний час зозулі не уявляють рідкості і не потребують охорони.
Подивитися, як зозулі підкидають яйця і як прийомні батьки вигодовують зозуленят.