Армія в 1917 році зіграла вирішальну роль в долі Росії. Її участь в ході революції, її життя, розтління і загибель - повинні послужити великим і застережливим уроком для нових будівельників російського життя. Денікін А.І.Очеркі російської смути
Це насторожувало. М.В. Фрунзе, природно, не знав генерала Л.Г. Корнілова, але досить багато чув про цю людину. Розумний, рішучий, жорсткий. В армії до нього відношення було подвійним. Ті, хто вірив в перемогу і ратував за порядок, були прихильниками Л.Г. Корнілова, інші його не любили. Але в змученій війною російської армії і в більшій частині російського суспільства не було людини, яка б до Л.Г. Корнілову ставився без певного поваги, а деякі його прямо-таки любили.
На цю посаду Лавр Георгійович погодився, лише одержавши запевнення Тимчасового уряду в повному невтручанні в його оперативні розпорядження, в призначення вищого командного складу, а також підтвердження права на проведення жорсткої лінії на фронті і в тилу, визнання його відповідальності не перед урядом, а «... перед власною совістю і всім народом ».
Але ще до прибуття Корнілова в Ставку між ним і Тимчасовим урядом виник конфлікт. Він був викликаний тим, що Тимчасовий уряд на власний розсуд висунуло на посаду командувача Південно-Західним фронтом генерала В.А. Черемисова. Корнілов угледів в цьому порушення субординації, вважаючи, що це призначення можливе тільки за його поданням. Він заявив, що не бажає керувати військами, якщо Південно-Західним фронтом буде командувати генерал, який у важкі дні відступу на посаді командувача армією не виявив холоднокровності і високого непохитного духу. І Корнілов домігся від Тимчасового уряду компромісного рішення. Черемисов був лише допущений до виконання обов'язків командувача Південно-Західним фронтом.
Цей компроміс став можливий тому, що Главковерх Корнілов був потрібен Керенського як сильна особистість, здатна допомогти стабілізувати політичну ситуацію, паралізувати лівоекстремістськими руху в країні і, перш за все, в армії. Але саме Тимчасовий уряд і, перш за все, сам А.Ф. Керенський, постійно проголошував гасла «Війна до переможного кінця!» І «Демократія - це, перш за все, порядок!» На практиці своєю політикою і конкретними діями тільки розгойдували російське суспільство і російську армію. У країні легально діяло кілька політичних партій, які вели свою роботу врозріз з політикою Тимчасового уряду. Комісари і агітатори від цих партій отримали можливість працювати в військах. Загітував ними солдати відмовлялися виконувати накази своїх командирів і нерідко вбивали незговірливих офіцерів. Воювати в таких умовах було практично неможливо.
Особливо старалися більшовики, щедро забезпечені німецькими грошима. Повсюдно створювалися їх збройні дружини, їх агітатори працювали практично в кожній військовій частині. У великих містах постійно видавалися більшовицькі листівки, виходили газети. Створювалися склади зі зброєю та боєприпасами. У самому Петрограді працював більшовицький центр, який готував збройне захоплення влади, який консультували спеціально спрямовані туди фахівці німецького Генерального штабу. Активізували свою «роботу» більшовицькі бойовики і терористи.
Від Тимчасового уряду свої наміри Л.Г. Корнілов замаскував ідеєю негайної «розчищення» Петрограда - видаленням з міста запасних частин, абсолютно розклалися не так під впливом більшовицької пропаганди, скільки від «демократичної» вседозволеності. П'янство, гулянки й грабежі «революційних» солдат не знаходили ніякого опору з боку оперетковій міліції, що складалася зі студентів, гімназистів і курсисток. Офіційна влада не могла самотужки покінчити з заворушеннями, тому змушена була звертатися за допомогою до армії.
Але, як снаряд після пострілу гармати, Л.Г. Корнілов вже не міг зупинитися. Лавр Георгійович відповів на це заявою, яке було розіслано циркулярної телеграмою по лініях залізниць до всіх начальників особам і установам.
"Російські люди! Велика наша Батьківщина вмирає. Наближається час смерті, - писав він. - Вимушений виступити відкрито, я, генерал Корнілов, заявляю, що Тимчасовий уряд, під тиском більшості Рад, діє в повній згоді з планами німецького генерального штабу і одночасно з майбутньою висадкою ворожих сил на Ризькому узбережжі вбиває армію і потрясає країну всередині.
Я, генерал Корнілов, син козака-селянина, заявляю всім і кожному, що мені особисто нічого не треба, крім збереження Великої Росії, і клянусь довести народ шляхом перемоги над ворогом до Установчих зборів, на якому він сам вирішить свої долі і вибере уклад своєї нової державного життя. Зрадити ж Росію в руки її споконвічного ворога - німецького племені і зробити російський народ рабами німців я не в силах і вважаю за краще померти на полі честі і лайки, щоб не бачити ганьби і сорому російської землі. Російський народ, в твоїх руках життя твоєї Батьківщини! »
На наступний день Л.Г. Корнілов отримав від А.Ф. Керенського розпорядження негайно здати посаду генералу Лукомського і прибути в Петроград. Лавр Георгійович вирішив не підкорятися цьому наказу і виступив з «Зверненням до народу»:
«... Борг солдата, самопожертву громадянина Вільної Росії і безмежна любов до Батьківщини змусили мене в ці грізні хвилини буття вітчизни підкоритися наказу Тимчасового уряду, - писав він в ньому. - Я заявляю всьому народові російському, що вважаю за краще смерть усунення мене з посади Верховного ».
Заради зміцнення власної влади А.Ф. Керенський готовий був пожертвувати не тільки Корніловим, але і деякими своїми політичними переконаннями. За його завданням було встановлено зв'язок з більшовицькими комітетами і комітетами інших політичних партій, які мали під рукою збройні загони і вели агітаційну роботу у військах. Більшовики негайно використали цей факт у своїх інтересах. Коли «змова» Корнілова був визнаний антинародним, ЦК більшовицької партії закликав до відсічі «корніловської контрреволюції».
У Мінську відразу ж були мобілізовані загони робітничої гвардії, в які входили співробітники міліції і підготовлені через міліцію робочі міста, а також революційні частини гарнізону. Як вказувалося в постанові загальних зборів правлінь профспілок і фабрично-заводських комітетів, дружини повинні були підкорятися Виконавчому комітету Мінського Ради і Тимчасового революційного комітету і діяти спільно з міською міліцією. На підприємствах більшовики терміново створювали загони і озброювали робітників, формували дружини і проводили заняття за спеціально розробленими інструкціями.
Велику роботу по боротьбі з корніловщиною провели більшовики Гомеля. Протягом одного дня були виявлені і враховані всі частини Гомельського гарнізону, на які можна було покластися. Було організовано також спеціальний загін і з батареєю спішно направлений до Могильова для боротьби з корніловщиною. Поліський комітет розіслав групи більшовиків на телеграф, пошту, залізничну станцію, встановив пікети по Києво-Петроградському шосе і відрізав ставку від Румунського і Південно-Західного фронтів.
У Вітебську при Раді більшовики створили в момент змови Корнілова військово-революційний бюро, взяли під свій контроль найважливіші установи зв'язку і залізницю. Були сформовані бойові загони по боротьбі з корніловщиною в Орші та інших містах.
У самому центрі корніловського змови - Могильові - більшовики активізували свою діяльність. На нелегальному зборах вони обговорили становище, виступили з відозвою і прийняли ряд заходів, щоб перешкодити здійсненню контрреволюційного змови.
Більшовики мобілізували в Білорусії все сили на боротьбу з контрреволюційним змовою Корнілова і діяли як справжня правляча сила, безроздільно яка керувала революційними масами. В результаті спільних дій революційних сил Білорусії і всієї Росії місто Могилів виявився замкненим на ділянці залізниці Орша - Жлобин, і це разом з іншими заходами в значній мірі сприяло розгрому корніловщини в країні.
Подальші події розвивалися за сценарієм, ретельно продуманим більшовиками і їх німецькими «друзями». Після відсторонення Л.Г. Корнілова А.Ф. Керенський поклав на себе посаду Верховного головнокомандувача. Але досвіду роботи з управління військами в стратегічному масштабі у нього, звичайно, не було. Олександр Федорович міг тільки бігати по частинам і вмовляти солдат тримати фронт. Але вмовляння не діяли. Дні чергового Верховного були полічені, на наступні успішні дії російських військ розраховувати не слід.
В період перебування в Мінську М.В. Фрунзе крім формування робочих дружин і роботи у військах велику увагу приділяв також роботі серед селянства. При цьому наголос було зроблено на популярні в народі гасла про землю, податки тощо. В основі всіх цих гасел лежав заклик відняти цінності у одних господарств і передати їх іншим. Про справедливість такого переділу мови не йшло. В умовах близького проходження лінії фронту, великий імміграції населення і військ Білорусія стала зручним місцем для всіляких перетворень на селі.
Але ніякі погрози, ніякі «рішучі заходи із застосуванням зброї» не могли змусити селянство підкоритися волі уряду. Це уряд втратив в очах селянських мас будь-яку довіру і силу і не мало з їх боку ніякої підтримки.