Для утримання земноводних тварин використовуються приміщення під назвою акватераріумах, т. Е. Поєднують воду і сушу. Для утримання плазунів тварин служать тераріуми. Взагалі термін тераріум правильніше тлумачити як приміщення для утримання і спостереження за різноманітними дрібними наземними тваринами, бо латинське слово terra означає земля, отже, тераріум це куточок суші землі.
Приблизно з середини минулого століття, коли люди стали проявляти інтерес до черепахам, ящірок, змій і крокодилів, під тераріумом мається на увазі приміщення для утримання плазунів в неволі з різними цілями і завданнями. Це можуть бути аматорські тераріуми, тераріуми навчального типу, лабораторні, спеціальні для науково-дослідних робіт або може бути комплекс приміщень для утримання і демонстрації великих за чисельністю і видовим складом колекцій амфібій і рептилій, наприклад в зоопарках.
Наука, яка вивчає плазунів і земноводних тварин, називається герпетологія, від грецького "герпетон" - повзуче тварина, змія і "логос" - вчення. Слід зауважити, що в даному понятті допускається деяка неточність. Вчення про земноводних тварин правильніше називати батрахологіей, від грецького "батрахос" - голий гад, або амфібіологіей. Але фахівці, які вивчають плазунів тварин, зазвичай займаються і земноводними, тому практично в поняття "герпетологія" входить вчення про рептилій і амфібій. Зоолог, що займається вивченням цих тварин, називається герпетолог, а любителів, які цікавляться земноводними і плазунами, називають террариумист.
Перш ніж конструювати і монтувати новий тераріум або акватераріум, пристосовувати під них якусь наявну ємність (скляну банку, акваріум і т. П.) Або купувати нові, необхідно визначити, яким вони будуть служити цілям - аматорським, навчальним, науково-дослідним, виробничим і т. п. і якими тваринами вони будуть заселені як у видовому, так і в кількісному складі. При цьому слід врахувати дуже важливу обставину: практичну обмеженість видового складу амфібій і рептилій. Справа в тому, що організованих поставок в торговельну мережу дрібних тварин тераріумів зарубіжної фауни у нас немає, надходження і придбання цих тварин носить випадковий характер. Вилов в природі представників вітчизняної герпетофауни відповідно до загальносоюзним Законом про охорону і використання тваринного світу допускається тільки за спеціальними дозволами, що видаються заготівельним організаціям. Перелік видів для реалізації тварин населенню в якості живих експонатів для домашніх куточків природи обмежений.
Вітчизняні види земноводних і плазунів в звичайних кімнатних тераріумах розмножуються рідко, ще складніше отримати потомство від тропічних видів. Труднощі визначаються багатьма причинами: підбором пар, якісним харчуванням, наявністю належної середовища для розвитку яєць і т. П. Мешканці тераріумів починають розмножуватися не скоро після появи на світло. Наприклад, жерлянки досягають статевої зрілості на 2-му році життя, зелені і бурі жаби, жаби на 3-4 році, у більшості хвостатих видів амфібій нашої фауни половозрелость настає на 2-й рік життя, а у плямистої саламандри і семіречінского лягушкозуба на 4 -5-й. Плазуни здатні до розмноження в ще більш старшому віці: черепахи водяні в 6-8 років, сухопутні в 12-14, прудка і зелена ящірки в 2-3 роки, желтопузик і веретеніци в 3; у більшості видів змій, поширених в межах СРСР, статевозрілі настає на 3-4-й рік життя.
Квакша Белогуб (Litoria infrafrenata)
Перш, ніж робити тераріум, необхідно вивчити біологічні особливості тих видів тварин, яких ви обрали для утримання. Від цього будуть залежати зовнішні форми, площа, кубатура тераріуму, його внутрішній устрій і обладнання. Наприклад, для саламандр і жаб, а також черепах немає необхідності робити тераріум високим, по гладким стінок вони повзати не можуть, не лазять вони по сучкам і гілочках рослин і не стрибають. Вони живуть на донної частини тераріуму і дах влаштовувати не обов'язково, якщо тільки немає небезпеки, що такі мешканці, як домашні кішки і собаки, які не будуть до них навідуватися в гості. І, навпаки, квакша, добре стрибають жаб, багатьох ящірок і змій, які відмінні верхолази, без щільно прилягає до остову тераріуму кришки і добре закриваються містити не можна. Квакші, маючи на всіх пальцях присоски, можуть підніматися на будь-яку висоту і вільно лазити по стрімких і гладким стінок і стекол, вони можуть також прикріплятися до стелі. Чесночница, навпаки, верхні поверхи тераріуму не займає, їй потрібні підвали, шар пухкої землі на дні приміщення, в якому вона живе. Ночами землянка бродить по грунту тераріуму, а з настанням світанку заривається в нього і сидить нерухомо в нірці до вечора.
Для виготовлення тераріумів використовуються добротні і міцні будівельні матеріали, які не піддаються руйнівній дії гарячої води і різних дезінфікуючих розчинів, якими доводиться періодично обробляти тераріуми в профілактичних цілях і при виникненні у ваших вихованців тих чи інших захворювань, появі на них ектопаразитів. Тонка жесть не придатна для покриття дна тераріуму, вона швидко проржавіє, в ній непомітно утворюються отвори, через які так само непомітно "витечуть" і грунт, і мешканці тераріуму. Не можна вживати для забивання отворів, кріплення стекол в стійках, дверцятах і кришках пластилін, побутову віконну Невисихаюче мастику, віск і т. П. Під дією гарячої води при митті тераріуму, під впливом обігрівачів, встановлених для підтримки необхідної температури, ці речовини легко розплавляються, і міцність буде порушена.
Конструюючи, будуючи, купуючи тераріум в магазині любитель, повинен звернути увагу на його міцність, а під час експлуатації стежити за безпекою утримання тварин - дверки і кришки повинні бути завжди міцно і надійно замкнені.
Площа підстави і кубатура тераріуму повинні строго відповідати числу тварин с. урахуванням необхідної для них норми. Для однієї ящірки довжиною 10-12 см необхідна площа 25X25 см, для дорослої середньоазіатської сухопутної черепахи 0,25 м 2. для квакші 25X25 см, для жаби 50X50 см, для дорослого звичайного вужа, полоза середньої величини (довжина 100-120 см) 0 , 5 м 2. Кубатура залежить від висоти тераріуму, вона в середньому повинна бути 60-70 см. Перед заселенням тераріуму необхідно перевірити всі його складові частини на предмет їх ретельної обробки. З корпусу тераріуму і його частин не повинні виступати гострі грані стекол, стирчати кінці гвинтів, болтів, шурупів, шипів, сіток і т. П. Про які тварини можуть поранитися. Всі частини тераріуму - стінки, дно, кришки, дверки. ніжки і інші - повинні бути щільно і міцно з'єднані між собою за допомогою гвинтів, шурупів, болтів, шпильок, клею і т. п. У них не повинно бути отворів і щілин, через які можуть вибратися на свободу мешканці тераріуму і та живність, яка дається їм як корм. Дно, стійки, стінки, кришки та інші деталі тераріуму, якщо він виготовлений з дерева, повинні бути добре прооліфити і пофарбовані масляною фарбою, а якщо тераріум металевий, його покривають лаками, що оберігають метал від корозії; каркаси, виготовлені з алюмінію, дюралюмінію, неіржавіючої сталі, пластика, покривати фарбою або лаком не обов'язково.