Ящірок, однаково використовують як горизонтальну, так і вертикальну поверхні, наприклад усіх агам нашої країни, містять в кубічних тераріумах. Для деревних видів ящірок (струми, всіх анолисов і денних мадагаскарських геконів), а також для ящірок, що мешкають на вертикальних поверхнях (наприклад, геконів роду Tarentola, за що і отримали свою назву - стінні гекони), підходять тераріуми вертикального типу. А ящірок, що мешкають біля води (водяних агам, васіліс¬ков і багатьох інших), найбільш зручно утримувати в великих аква-тераріумах.
При виборі площі і обсягу тераріуму необхідно враховувати кількість особин і їх розміри. Як орієнтири наводимо такі приклади: для пари дорослих гологлаз потрібен тераріум розмірами 40x10 см, для пари прудких ящірок - 60 х 40 см, для пари степових агам - 100x40 см і пари звичайних ігуан - 200x100 см.
При обладнанні обігріву також необхідно враховувати біологічні особливості виду. А саме: для деревних ящірок обігрівається ділянка повинна знаходитися на будь-якої гілці, для наземних - на грунті, а для мешканців вертикальних поверхонь - де-небудь на стінці тераріуму або на кам'яній гірці.
Температура в обігрівається місці повинна відповідати потребам виду. Так, якщо для живородної ящірки це 28 ° С, то для Туркестанської агами (Stellio lehmanni) або єгипетського шипохвоста (Uromastyx aegypticus) - все 35-40 С, а то і вище! Якщо температура в тераріумі вночі падає нижче необхідного рівня, то треба забезпечити і нічний обігрів.
Наявність води в тераріумі обов'язково при утриманні будь-яких ящірок, так як навіть мешканці посушливих районів охоче п'ють з поїлок. А тераріуми для дрібних ящірок (мешканців вологих тропічних лісів - анолисов, денних мадагаскарських геконів, калотов та інших) повинні бути рясно засаджені рослинами, які підтримують необхідний рівень вологості і дозволяють тваринам напитися, слизової краплі води з листя. Рослини обприскують 2 рази в день - вранці і ввечері. Обігрівається басейн для таких водо¬любівих ящірок, як водяні агами і їм подібні, повинен бути просторим. Воду в басейнах треба міняти щодня, так як ці ящірки випорожнюються в воді. При змісті ящірок, що мешкають в посушливих районах, необхідні камери вологості або штучні нори. Майже всі ящірки потребують притулках, розміщувати які треба з урахуванням біології виду (для наземних видів - на грунті, для деревних - на гілках і т. Д.). Укриття для нічних видів, наприклад для сцинкових геконів, краще розташовувати поблизу обігріву, тоді вони матимуть можливість прогріватися в денний час доби.
Шар грунту, підібраного з урахуванням потреби виду - для уша¬стой круглоголовки (Phrynocephalus mystaceus) або сітчастою ящурки (Eremias grammica) - пісок, для золотистої Мабуі (Mabuya aurata) або всіх сцинков нашої країни - суміш землі і дрібної гальки в співвідношенні 1: 1 і т.д. - повинен бути достатнім, щоб ящірки могли рити нори.
Зазвичай товщина шару грунту від 5 до 10 см.
Серед ящірок є м'ясоїдні, рослиноїдні і всеїдні види. Але важливо знати, що м'ясоїдні види іноді з задоволенням поїдають рослинні корми, а рослиноїдні - корми тваринного походження. Це обов'язково треба враховувати при годуванні ящірок.
Основні корми як м'ясоїдних, так і рослиноїдних ящірок потрібно давати щодня, виняток становлять великі хижі ящірки (варани, южноамерікан¬скіе тейид і деякі інші), годувати яких потрібно рідше, 2-3 рази в тиждень. А ось додаткові корми слід пропонувати ящірок з різною частотою. Більшості комахоїдних ящірок (в тому, числі прудкої, зеленої, смугастої та іншим великим представникам роду справжніх ящірок нашої країни) 1 раз на тиждень необхідно давати по одній новонародженій миші, а багатьом круглоголовкам і всім агам, що мешкають на території колишнього СРСР, крім того, з такою ж частотою або навіть частіше потрібно пропонувати фруктово-овочеві суміші або цільні фрукти і ягоди (банани, полуницю, вишню, черешню і т. д.).
Один раз в тиждень повинні отримувати мишей і все травоїдні ящірки - водяні агами, звичайні ігуани, акантозаури і ін. А великим хижим ящіркам через день можна пропонувати фруктово-овочеві суміші. Крім того, багато ящірок потребують особливих додаткових кормах. Так, в раціон водяних агам на додаток до фруктово-овочевої суміші потрібно додавати нежирний сир з невеликою кількістю меду. А денні мадагаскарські гекони поряд з комахами так охоче поїдають суміш бананів з сиром і медом, що важко визначити, чому вони віддають перевагу. Хоча є й такі ящірки, які дотримуються дуже строгих «смаків» і не потребують будь-яких добавок. Наприклад, жовтопузик або варани - облігатні хижаки, тобто харчуються виключно іншими тваринами.
Фруктово-овочеві суміші і малорухомих кормових тварин пропонують ящірок в годівницях. Для живих кормів годівниці повинні бути досить глубокі¬мі: це перешкоджає розповзання кормових тварин. Щоб ящірок було легше виявити корм годівниці треба занурювати в грунт. Останнє особливо важливо по відношенню до годівниць з прозорими краями, наприклад, до чашкам Петрі, так як дуже часто недавно спіймані ящірки намагаються схопити корм через скло і йдуть від годівниці після кількох невдалих спроб. Рухомих кормових комах краще згодовувати з пінцета, але якщо це неможливо, доводиться випускати їх непосред¬ственно в тераріум.
Природно, в цьому випадку тераріум повинен бути досить герметичним, щоб уникнути розповзання комах. З цією ж метою (за умови, що тераріум зроблений з гладкого матеріалу без декорацій) можна на висоті приблизно 10 см від ґрунту провести по його стінках смужку вазеліном шириною 5 см - як правило, це надійна перешкода для комах. Єдиний важливий недолік цього методу - забруднення скла.
Сирні кормові добавки більшості ящірок пропонують в годівницях, але для деяких геконів їх доводиться розкладати на гілках або на каменях, так як ці тварини не дуже охоче спускаються на грунт. Мінеральну підгодівлю (кісткове борошно, гліцерофосфат кальцію) рослиноїдних ящірок вводять в кормові суміші, а комахоїдних ящірок - дають з комахами. Для цього комах, яких можна злегка обприскати водою з пульверизатора, і кісткову муку або гліцерофосфат кальцію в стовченому вигляді поміщають в банку, закривають її і кілька разів інтенсивно струшують. При цьому мінеральна підгодівля осідає на комах, яких відразу після цього згодовують.
З огляду на крайнє своєрідність в біології хамелеонів, а відповідно і особливості змісту, доцільно зупинитися на них окремо.
Хамелеонів краще містити в тераріумах вертикального типу. Площа підстави тераріуму може бути невеликою, наприклад, для утримання 3-5 хамелеонів розмірами 15-20 см підходить тераріум зі сторонами 50 х 50 см. Висота тераріуму до 1-1,5 м. Це дає можливість хамелеонам, пересуваючись по гілках, які обов'язково повинні бути в тераріумі на різних рівнях вибирати потрібну температуру. Але розташування гілок не повинно ускладнювати прибирання в тераріумі і годування тварин.
Джерело обігріву монтують у верхній половині тераріуму над гілками, на яких тварини будуть грітися, а освітлення - на верхній кришці. Як правило, хамелеонів намагаються утримувати при дуже високих стабільних температурах, але це і є однією з основних причин їх швидкої загибелі. Насправді, більшість хамелеонів потребує значітель¬ном перепаді температур протягом доби: 25-28 ° С вдень і 15-20 ° С вночі. А деяким видам, таким, як хамелеон Джексона, корисно зниження температури до 10 ° С.
Хамелеони - ящірки, які найбільш потребують хорошої вентиляції повітря, тому на її устаткування слід звернути найпильнішу увагу. З цієї причини хамелеонів іноді містять в оранжереях, в клітинах для птахів.
Для підтримки досить високого рівня вологості тераріум з хамелеонами сильно засаджують рослинами, які обприскують вранці і ввечері. Це також дає можливість тваринам напитися, слизової крапельки води з листя - для хамелеонів це єдиний спосіб поповнення її запасів в організмі. Але іноді цього буває недостатньо і, щоб напоїти хамелеона, доводиться іспользо¬вать пульверизатор, відрегульований на тонку цівку. Поїти хамелеонів треба під час їжі - коли він відкриває рот, тонка цівка води направляється прямо туди. Спочатку хамелеони лякаються, але незабаром звикають. Корисно раз в день обприскувати теплою водою і самих тварин.
Укриттями хамелеони не користуються. В якості грунту при утриманні хамелеонів насипають торф або просіяне землю, покривають їх зверху шаром опалого листя. Пісок і дрібний гравій для цієї мети непридатні, так як під час годування хамелеони разом з комахами можуть захопити і частинки грунту, що небезпечно.
Годують хамелеонів мухами, цвіркунами, тарганами, кузнечі¬камі і іншими комахами. Великі хамелеони охоче поїдають новонароджених мишей і навіть пташенят дрібних птахів. Годування хамелеонів личинками мучного хруща небажано через високий вміст в останньому жирів і несприятливе співвідношення мінеральних елементів. Хамелеони в основному поїдають живий корм, проте цих рептилій легко привчити брати корм з пінцета, після чого вдається згодовувати їм і мертвих комах, імітуючи їх рухи. Крім того, годування з пінцета дозволяє контролювати поїдання кормів і уникати розповзання кормових тварин, особливо тарганів, які, вивільнившись, моментально ховаються під листову підстилку і стають труднодосягаемимі для хамелеонів.
Годують хамелеонів 1-2 рази на день. Адаптувалися до неволі хамелеонів в літню пору можна годувати і поза тераріуму. Для цього тварина висаджують на зручну гілку, встановлену в пляшці з гладкого скла, щоб хамелеон не зміг покинути її. Бутель з гілкою і хамелеоном встановлюють на відкритому повітрі (на балконі, веранді, біля вікна), поблизу стіни (на відстані звичної «мисливської» дистанції хамелеона), на якій закріплюють приманку для літаючих комах - шматочок тухлого м'яса, гниючого яблука і т. П . Таким чином, хамелеон має можливість сам собі «заробити на прожиток». Природно, що проводити таке «сафарі» можна тільки в гарну погоду, щоб не застудити тварину або запобігти перегріванню його. Опромінення хамелеонів здійснюється за загальними правилами і не має яких-небудь особливостей (як, втім, і інших ящірок).