Дійсно, нещодавно трапилося в Чилі землетрус був дуже потужним - воно мав магнітуду 8,8! Лише те, що його епіцентр розташовувався далеко від населеної місцевості і до того ж досить глибоко, вберегло світ від безлічі людських жертв. Через кілька днів після "буйства стихії" деякі вчені виступили із заявами про те, що настільки сильний струс могло змінити нахил осі всієї нашої планети.
Геофізик з NASA Річард Гросс говорить: "Якщо наші розрахунки вірні, власна вісь Землі змістилася приблизно на 8 сантиметрів". Тут важливо звернути увагу на те, що мова йде не про нахил осі обертання. "Власна вісь характеризує не те, наскільки Земля нахилена, - додає Гросс, - а то, як вона збалансована".
Пояснити це можна так. Наша планета, як відомо, являє собою не ідеальну сферу. По-перше, земну кулю трохи сплюснутий з полюсів - його точну геометричну модель повинна встановити відправлена в космос кілька років тому місія GOCE.
По-друге, розподіл маси по планеті неоднорідне, хоча б тому, що частина її поверхні складають океани, а частина - материки. У північній півкулі суші помітно більше, ніж в південному, а в західному - менше, ніж в східному. Власна вісь Землі являє собою вісь, на якій "збалансований" цей неоднорідний шар планети, а справжня вісь обертання коливається навколо неї.
Ось що, виявляється, мали на увазі Річард Гросс і його колеги. Чилійський землетрус виявилося таким потужним, що викликало переміщення колосальних обсягів речовини. Це, в свою чергу, змінило розподіл маси по поверхні планети - не дуже помітно, але цілком достатньо для того, щоб "вісь балансування" земної кулі злегка відхилилася.
Втім, цей "зрушення" - далеко не перший і не останній. Власна вісь Землі трохи зміщується і сама по собі, без будь-яких катастрофічних подій, в результаті повільних геологічних процесів. Наприклад, останній льодовиковий період завершився близько 11 тис. Років тому, і величезні маси льоду зникли з поверхні материків і океанів. Це не тільки призвело до перерозподілу маси, але і "розвантажило" земну мантію, дозволивши їй прийняти форму, близьку до сферичної. Процес цей ще не завершений, і в результаті нього вісь, на якій "балансує" наша планета, природним чином зміщується приблизно на 10 сантиметрів на рік.
Але варто сказати, що якщо розрахунки Гросса вірні, то в результаті того землетрусу вісь всього за кілька хвилин змістилася на величину майже ту ж, що і за рік. Вражає!
Землетрус в Чилі
Однак поки це лише теоретичні припущення і, що називається, спекуляції. Практичних же вимірів ніхто не проводив, хоча група Річарда Гросса має намір зайнятися цим питанням найближчим часом. І ключовим інструментом вимірювань повинна стати ... система глобального позиціонування GPS.
GPS вже не перший рік використовується вченими для відстеження сезонних і річних змін в обертанні Землі. Завдяки цим точним спостереженнями показано, що на нього впливають припливи і вітри, течії в океанах і в розплавлених надрах планети.
На цьому регулярному тлі чилійський землетрус повинно виглядати різким стрибком - і Річард Гросс з колегами дуже сподіваються виявити цей стрибок в даних системи моніторингу. Вчений говорить: "Ми візьмемо дані GPS про обертанні Землі, віднімемо характерні періодичні впливу припливів, вітрів, течій і так далі, і тоді залишаться дані, обумовлені землетрусу".
До речі, незабаром після катастрофи - одночасно з кричущими заголовками про "зміщенні земної осі" - деякі ЗМІ наголошували й на тому, що тривалість доби в результаті цієї події скоротилася на 1,26 мікросекунду. Це дійсно так, але дана величина не є нічим небезпечного або сенсаційного. Вона мізерно мала в порівнянні з нормальним зміною тривалості доби, які викликають припливи або океанські течії. Їх вплив в тисячі разів сильніше.
На думку вченого, винувато в цьому місцезнаходження епіцентру землетрусу: незважаючи на вражаючу міць, розташування поблизу від екватора позбавила змоги йому надати достатнього впливу на обертання планети. Але тепер ситуація інша - швидше за все, ефект від чилійського землетрусу буде помітніше.
Чи можна зробити подібні розрахунки за допомогою радіонавігації кореспонденту "Правди.Ру" розповіли в Російському інституті радіонавігації і часу (РІРВ):
"Безумовно, подібні дослідження за допомогою радіонавігації можливі. Саме в нашому закладі такі розрахунки не ведуться, але їх вже досить давно практикують деякі зарубіжні колеги.
Використання мережі GPS по всій планеті дозволяє вести моніторинг обертання Землі з високою точністю. Зміни характеристик позначаються і на фазі приходять зі супутників сигналів, і часу, протягом якого вони добираються з орбіти.
Можливо, саме ці дані і дозволять американським фахівцям домогтися результату в своїх дослідженнях. Тобто провести розрахунки, наскільки збалансована земна вісь або ж відзначається її дисбаланс ".