Згідно з новим дослідженням, медитація повної усвідомленості може зміцнити захисні сили нашого організму.
Пробігти напівмарафон босоніж по снігу. Піднятися на вершину гори в одних тільки шортах. Простояти в скляному циліндрі, доверху наповненому 700 кілограмами колотого льоду.
Самопроголошений «Крижаний чоловік» Вім Хоф стверджує, що здатний виконати всі ці трюки за допомогою впливу на автономну (вегетативну) нервову систему (АНС) за допомогою концентрації уваги і медитації. «Метод Віма Хофа» - інтенсивна медитативна практика, яка включає в себе концентрацію уваги, загартовування і дихальні техніки. До недавнього часу сама ідея того, що людина здатна впливати на АНС, вважалася неможливою з огляду на своє «примусового» характеру. АНС контролює роботу всіх наших внутрішніх органів і регулює функції тіла - травлення, кровопостачання і звуження / розширення зіниць. АНС також виступає як сполучна ланка між мозком і імунною системою.
Серед недавніх досягнень «Крижаного людини» наступні: придушення імунної реакції після введення ін'єкції ендотоксину (компонент клітинної мембрани бактерій і коків). У більшості випадків у хворих після даної процедури виявляються грипоподібні симптоми, а також високий рівень запалення по всьому тілу. Дослідники були вражені, коли перевірили маркери запалення «Крижаного людини»: показники були дуже низькими, імунна реакція на 50% нижче, ніж у інших учасників експерименту. По суті, в його організмі практично не було виявлено ознак інфекції.
Точно можна сказати, що це всього лише окремий випадок. Проте останнє дослідження підтвердило ефективність методики Хофа. У новому експерименті взяли участь його студенти. Їм ввели ін'єкцію кишкової палички (лат. Escherichia coli): бактерії, яка, як правило, провокує розвиток серйозних захворювань. В результаті у випробовуваних не було виявлено ніяких симптомів імунної реакції.
Таким чином, навіть якщо випадок Хофа - всього лише одиничний випадок, а не закономірність, неспростовні докази позитивного впливу практики повної усвідомленості на імунітет кілька заінтригували дослідників.
«Плаваючий мозок» - наша найкраща захист
Імунна система - один з найважливіших постачальників фізичного здоров'я. Це наша захисна система, наші збройні сили, які захищають нас від іноземних загарбників, таких як віруси і бактерії. Її пристрій настільки досконало, що вона здатна розрізняти небажані патогени від здорових клітин і тканин.
Ослаблений імунітет буквально притягує інфекції і захворювання
Не випадково імунну систему часто називають «плаваючим мозком» - вона здатна спілкуватися з мозком за допомогою хімічних повідомлень, які «плавають» всередині нашого тіла. Це означає, що при ослабленні імунітету, причиною якого став хронічний стрес або патогенні мікроорганізми, всі системи організму не можуть нормально функціонувати. Ослаблений імунітет буквально притягує інфекції і захворювання.
Медитація повної усвідомленості і імунна система
Крім результатів надлюдських експериментів «Крижаного людини» з'являється все більше свідчень того, що медитація повної усвідомленості (mindfulness meditaion) дійсно впливає на імунну систему.
- Знижує маркери запалення, високі показники яких часто пов'язують з погіршенням функціонування імунної системи і розвитком захворювань.
- Сприяє збільшенню кількості CD-4клеток (T-клітини або клітини-хелпери), які беруть участь у передачі іншим клітинам сигналів про ліквідацію інфекції.
- Покращує здатність клітин виробляти теломеразу - клітини, які забезпечують стабільність хромосом і попереджають їх пошкодження (пошкодження теломерази призводить до раку і передчасного старіння).
Ці результати необхідно переглянути, спираючись на більш ретельну методологію. Однак вони дають науці великі надії і готують грунт для застосування технік, заснованих на медитації повної усвідомленості, завдяки яким можна зміцнити імунітет і посилити наш захист проти інфекції та хвороб.
Річард Девідсон, видатний професор з Університету Вісконсін Медісон, також провів дослідження, в якому порушив питання про те, що медитація повної усвідомленості змінює функції мозку та імунної системи.
Всім Учасникам його експерименту ввели вакцину від грипу, причому одна половина випробовуваних відвідувала заняття з навчання медитації повної усвідомленості, а інша - ні (контрольна група). Через 8 тижнів у випробовуваних, що займалися медитацією, виробилося набагато більше антитіл, які попереджають захворювання організму.
Медитація повної усвідомленості і можливі механізми підвищення імунітету
Безсумнівно, результати дослідження вельми привабливі. Однак, залишається відкритим одне питання: які саме механізми пов'язують імунітет і медитацію повної усвідомленості? Запитайте будь-якого дослідника, і він скаже вам, що поки не знає відповідь на це питання. Були обговорені деякі з можливостей і швидше за все зв'язок між імунітетом і медитацією заснована на сукупній взаємодії декількох механізмів.
Ось кілька можливих ідей:
- Зниження рівня стресу, посилення емоційної регуляції:
Дослідження довели, що наші думки і почуття впливають на імунну систему за допомогою передачі хімічних повідомлень від мозку. Таким чином, стрес, негативний образ мислення і певні емоційні стани можуть негативно позначатися на імунітеті, створюючи умови, сприятливі для розвитку захворювань. Механізми роботи mindfulness щодо зміцнення здоров'я відрізняються складністю і різноманіттям. Однак практика дозволяє знизити рівень стресу, відмовитися від прокручування в розумі неприємних ситуацій з минулого, поліпшити здатність правильно поводитися зі складними емоціями. В цьому випадку, практика mindfulness може знизити ризик ослаблення імунітету.
- Засоби зв'язку між мозком і імунною системою
Надання прямого впливу mindfulness на компоненти мозку, що відповідають за передачу сигналів імунній системі - ще одне сполучна ланка між mindfulness і нашим імунітетом. Точніше кажучи, результати дослідження вказують на те, що медитація mindfulness посилює активність в префронтальної корі і в правому гіпокампі - ділянках мозку, що виконують функцію центру управління імунною системою.
Активація «другого мозку» (кишечник)
Практика mindfulness може підвищити імунітет, роблячи позитивний вплив на мікрофлору кишечника. В організмі людини живуть трильйони мікроорганізмів, більшість з яких проживає в шлунково-кишковому тракті. Ці бактерії називають мікрофлорою кишечника. Виявляється, мікрофлора кишечника відіграє ключову роль у зміцненні та підтримці імунітету. Ці бактерії допомагають організму відрізняти «погані» бактерії (що прийшли ззовні) від «хороших» (ендогенних). В ході досліджень було доведено, що стрес порушує наш внутрішній баланс мікроорганізмів і піддає ризику розвитку дисбактеріозу (стану, при якому порушується видове різноманіття мікрофлора кишечника). Згодом, ми позбавляємося нашим головним захисту від інфекційних захворювань, не кажучи вже про виникнення ланцюжка реакцій, які несуть потенційну загрозу ураження центральної нервової системи (ЦНС). Зниження рівня стресу за рахунок практики mindfulness дійсно впливає на нашу імунну систему, допомагаючи підтримувати здоровий баланс мікрофлори кишечника, який часто порушується внаслідок переживання стресових ситуацій.
Не має значення, які саме механізми відповідають за зміцнення імунітету. Ми отримали практичні доказ того, що практика mindfulness допомагає посилити захисні сили нашого організму проти хвороб і зміцнює здоров'я. Пройде ще багато часу, перш ніж цю практику зарахують до офіційних методів лікування: ми допускаємо думку про те, що вона може спровокувати серйозні побічні ефекти, якщо не виконувати її належним чином, і той факт, що дуже мало хто з нас можуть стати «людиною- льодом ». І все ж завдяки цим дослідженням, в ужиток може увійти оновлена версія знаменитої прислів'я:
«Медитація з ранку - і прощайте, доктора!»
Адаптірованнний переклад з англ. Сергія Болсунов. Джерело: mindful.org
Бесіда з дітьми: як влаштований наш мозок?