І ось він знову на волі. Пил, нестерпна спека і задуха. Його не очікував ніхто - хіба що старий блакитний костюм і черевики на каучуку. Життя повертається, і все далі відходять глухі тюремні ворота, за якими таємничий світ відчаю і гіркоти ... Все ті ж обпалені сонцем вулиці, скажений біг машин, нескінченна метушня вуличного натовпу, нерухомі фігури сидять навпочіпки людей, ті самі будинки, лавки ... І ні однієї посмішки. Він один. Він втратив багато. Чотири роки, найкращі, найдорожчі, пропали даром. Ну нічого, ще трохи, і він постане перед ними і пред'явить свій рахунок. Пора дати волю гніву. Пора змусити негідників трястися від страху і зірвати з Зради мерзенну маску. Надбав Ілеш ... Було два імені, стало одне. Якимось він буде для вас, цей день? Думали, тюремні ворота зачинилися за мною навіки. А тепер сидите, чекаєте ... Але я не дам заманити себе в пастку. Я виберу момент і обрушився на вас як рок ...
Сана ... Коли думаєш про неї, забувши про спеку, про пилу, про ненависть і про всю цю погань, і ніжність наповнює душу, і вона стає чистою і ясною, як повітря після освіжаючого дощу. Що знає малятко про свого батька? Не більше, ніж ця вулиця, перехожі, розпечене повітря. А він довгі чотири роки не забував про неї ні на мить. Напевно, зросла. Цікаво, яка вона тепер? Чи вдасться йому побачитися з нею віч-на-віч, щоб ніхто не завадив до кінця насолодитися завойованої радістю?
А Зрада? Знову ця клята думка. Поклич на допомогу всю свою хитрість. Ти вмів терпіти там, за гратами. Зумій же тепер добре вдарити. Ти будеш в'юнким, як вугор, раптовим, як шуліка, наполегливою, як миша, що точить кам'яну стіну, стрімким, як куля ...
Цікаво, як він мене зустріне? Як подивиться мені в очі? Забув, Ілеш, що був час, коли ти, як собака, лизав мої чоботи? Чи не я поставив тебе на ноги? Адже ти недопалки підбирав, а я зробив з тебе людину ... Та й не тільки ти забув ... Забула і вона, ця жінка, що виросла в смердючому багні, ім'я якої - Зрада ... І серед всієї цієї гидоти одна ти посміхаєшся мені, Сана ... Ще трохи , і я дізнаюся радість зустрічі з тобою. Ось тільки пройду цю вулицю з темними арками, дорогу колишніх розваг, провідну в нікуди ... Ненавиджу ... Винні лавки закриті. Залишилися тільки змовники-провулки, розмірені удари каблуків по тротуару-змії, верескливий лайка трамвайних коліс. І крики, різкі, як сморід прогнилих овочів ... Ненавиджу ... Вікна будинків, повних спокуси, навіть коли в них нема чого взяти. Похмурі, потріскані стіни і дивний провулок Сайрафі - злощасне місце, де злодій попався в пастку і його в одну мить скрутили руки й ноги. Зрадники, будь вони прокляті ... Ось тут облава, як удав, стискала свої кільця, щоб задушити тебе, коли ти зазівався. А ще роком раніше за цим провулку ти неї мішок борошна до свята, а вона йшла попереду і тримала на руках сповиті Сану. Яке було час! Навіть не віриться. Свято і любов, дочка і злочин - всі вони в пам'яті поруч, як букви в рядку.
Здалися високі мінарети, мечеті, пропливла по небу верхівка фортеці. Вулиця влилася в площу. Під палючими променями зелень саду здається особливо яскравою. А ось і вітерець, сухий і все-таки цілющий, незважаючи на спеку. Площа біля фортеці. Скільки м навчальним спогадів з нею пов'язано. Як палає обличчя. Треба заспокоїтися. Треба охолодити цей внутрішній жар і здаватися спокійним, навіть добродушним, щоб як слід зіграти свою роль.
Він перейшов через площу і рушив до вулиці Сикатив аль-Імам, де в самому кінці, на перехресті, варто триповерховий будинок. Так, невеликий візит ввічливості. Зараз вони дізнаються, що він приберіг для зустрічі. Запам'ятай все гарненько. І ці лавки, і визирають з них голови - перелякані миші!
Ззаду його покликали:
- Саїд Махран! Яким вітром?
Він зупинився. Оклікнувшій наздогнав його, простягнув руку. Привіталися, посміхнулися. Так. Значить, у гадюки знайшлися дружки. Терпіння. Ще трохи, і все проясниться. А ти, Ілеш, мабуть підглядаєш зараз через фіранки, як баба.
- Привіт, Баяза ... А з сусідніх крамниць вже вибігають люди, і все гаряче стають вітання. І ось він уже оточений натовпом. І все приятелі його ворога, це ясно. І все навперебій кричать:
- Слава тобі Господи, цілий і неушкоджений ...
- Я ж казав - в День революції випустять. Він допитливо оглянув їх вузькими рудими очима.
- Красно дякую ... Баяза поплескав його по плечу.
- Пішли вип'ємо шербету!
- Потім, на зворотному шляху ... Голос його був спокійний.
- На зворотньому шляху? Один з натовпу, задерши голову і дивлячись на вікно третього поверху, закричав:
- Гей, Ілеш. Чуєш, Ілеш. Спустися-ка привітати Саїда Махрана ...
Міг би і не попереджати, вонючка. Адже не вночі ж я прийшов. І знав, що ви мене чекали.
- Так, кажеш, на зворотному шляху? - знову запитав Баяза.
- Так, деякі старі рахунки ... Баяза насупився.
- Ти, може, забув, що я все-таки батько і що у Ілеша моя дочка?
- Вірно, але на то є закон. Він вас і розсудить.
- Краще домовитися по-доброму, - сказав інший. А третій примирливо додав:
- Як-не-як ти адже тільки з в'язниці ... Послухав би ради ...
Він відчув, як все в ньому закипає, але стримався.
- А я потім і прийшов, щоб поговорити по-доброму ... Вікно на третьому поверсі відчинилося, і з нього виглянув Ілеш. Закинути голову застигли в напруженому очікуванні. Але, перш ніж було вимовлено хоч слово, з дверей будинку вивалився широкоплечий здоровань у смугастій галабею і важких черевиках, які носять в поліції. Саїд дізнався Хасабаллу, лягавого, і прикинувся здивованим:
- Як, і ти тут? Але ж я ж і справді прийшов, щоб вирішити всі добром. Чи варто було так турбуватися?
Лягавий підійшов до нього і швидко, з професійної спритністю обнишпорив кишені, помацав, чи немає чого за пазухою.
- Цить, злодюга ... Навіщо завітав?
- Прийшов домовитися щодо дочки ...
- З таким, як ти, тільки і домовлятися! - А от уяви собі! Заради дочки ...
- До суду звертайся ...
- Піду і в суд, коли нічого не залишиться ...
- Пусти його, - крикнув Ілеш сверху.- Нехай увійде!
Всіх збери, боягуз. Ну що ж, подивимося, чи надійна твоя фортеця. Нічого, прийде і мій час, і тоді не допоможуть тобі ні лягавий, ні товсті стіни.
Увійшли в кімнату і розсілися - хто на дивані, хто в кріслах. Лягавий сів поруч з Саїдом, мнучи чотки. Відкрили вікна, і в кімнату увірвалися світло і мухи. На блакитному килимі чорніли пропалені діри. На стіні великий портрет - Ілеш варто, спираючись на важку тростину. А ось і він сам - величезна бочка в просторій галабею, широке обличчя, важкий м'ясистий ніс з переламаним хрящем, квадратна щелепа нависла над подвійним підборіддям, - прикидаючись спокійним, простягнув руку.
Запанувало важке мовчання. Тривожними стали погляди. Ілеш заговорив першим:
- Що було, то бур'яном поросло. Подумаєш, велика справа! Трапляються речі й гірше. Ну, були друзями, а потім розійшлися ... І взагалі, в свою ганьбу кожен винен сам ...
Саїд стежив за ним палаючим поглядом. М'язистий, сухорлявий, він в цю мить був схожий на тигра, який ось-ось кинеться на слона.
- Саме так, в свою ганьбу кожен винен сам ... - повторив він.
І разом впилися в нього очі. Руки лягавого, перебирали чотки, насторожено застигли. І Саїд поспішно додав.
- Та ні, в общем-то, ти маєш рацію. Я в усьому з тобою згоден!
- Чи вистачить ходити навколо, - роздратовано перебив легавий.- Ти про справу говори!
- Про справу? - Саїд слабо посміхнувся.- З якого ж справи почнемо?
- З якого почнемо, тим і закінчимо. Одне у тебе тут справа - дочка твоя.
А дружина, а гроші мої, паршивий пес? Ну почекайте, почекайте ... Гляди мені в очі. Нікчемність, жалюгідний слимак, жук гнойовий ... Горе тому, хто танцює під дудку баби. Але нехай вони думають, що він згоден. Він кивнув. Один з Підлипала сказав:
- Дочка твоя в надійних руках, з матір'ю. Та й за законом шестирічної дівчині належить бути з матір'ю. Захочеш - можеш бачитися з нею раз на тиждень ...
- Але є деякі обставини, через які вона за законом належить мені.
Він навмисне підвищив голос, щоб було чутно на вулиці.
- Ти на що натякаєш? - з викликом запитав Ілеш. Лягавий поспішив втрутитися:
- Так ми ні до чого не домовимося.
- Я ні в чому перед тобою не віноват.- Голос Ілеша звучав уверенно.- Сама доля так вирішила. Борг - так-так, мій борг чоловіки наказав мені так вчинити. І все заради неї, заради цієї дівчинки ...
Чоловік борг, гадюка. Чи не борг, а зрада, подвійна зрада. Сокира, занесений над головою, і мотузка від шибениці ... Але все-таки треба побачити Сану. І він з холоднокровністю, на яке в цю мить був здатний, сказав:
- Дівчинка ні в чому не потребувала. У мене ж залишалися гроші, багато грошей ...
- Це ті, що ти награбував? - вибухнув легавий.- Ті, від яких заперечував на суді?
- Хоча б і так. Куди вони поділися?
- Так ні гроша у нього не було! - заволав Ілеш.- Клянуся вам, вони в такий нужді залишилися - вра.
Швидка навігація назад: Ctrl + ←, вперед Ctrl + →
Текст книги представлений виключно в ознайомлювальних цілях.