Лодзинская операція, що розгорнулася на Східному фронті восени 1914 року, стала однією з найбільших битв Першої світової війни. Більш того, без жодного перебільшення вона могла змінити хід всієї війни-численна, ще располагавшая значними стратегічними резервами російська армія була націлена на Берлін. І мала всі шанси до нього дійти. Саме тому західні історики часто називають її операцією «парового катка», який, правда, в останній момент раптом зламався і припинив своє невблаганне двіженіе.В силу ряду виключно суб'єктивних причин російське командування втратило шанс рішучим ударом зламати міць «суворого німецького генія».
Очевидні успіхи російських армій, досягнуті в ході Галицької і Варшавсько-Івангородський операцій, викликали, з одного боку, тимчасову ейфорію у вищому військовому керівництві Росії, а з іншого боку - все активніші прохання союзників по Антанті про початок нового російського наступу вглиб Німеччини.
Російське верховне командування, цілком задоволене підсумками Варшавсько-Івангородський операції, поспішило оголосити союзникам про швидкий початок операції по вторгненню в німецьку Сілезію з подальшим ударом на Берлін.
Особливості російського командування
Майже всі великі задуми російського командування в роки Першої світової войниобладалі набором як мінімум з трьох недоліків: невміння тверезо співвідносити свої сили і засоби з масштабом планованих операцій; вкрай погану організацію розвідки і радіообміну; і небажання вчасно знімати з високих посад нездар в генеральських мундирах.
У частині організації розвідки і радіообміну ситуація була просто жахлива. Це наочно продемонстрували перші тижні війни, в тому числі і трагедія армії генерала Самсонова, розгром якої став багато в чому саме наслідком відсутності розвідки і нехтування елементарними правилами секретності. Але ці сумні досліди нічому не навчили ні Ставку Верховного Головнокомандування, ні нижчестоящі штаби. Російський військовий радіообмін був організований з рук геть погано - найважливіші депеші або взагалі не зашифровувати, або зашифровувати так, що німці без праці їх читали.
Начальник німецького Польового Генштабу, генерал Еріх фон Фалькенгайн згодом згадував, що російські радіограми давали німцям «можливість з початку війни на Сході до половини 1915 роки точно стежити за рухом ворога з тижня на тиждень і навіть часто з дня на день і приймати відповідні контрзаходи». А офіцер штабу 1-го армійського корпусу, полковник Федір Новицький в післявоєнних записках розповів, наприклад, про знущальною радіограмі німецьких дешифрувальників: німці по радіо попросили росіян не надто обтяжувати себе шифруванням депеш, оскільки онівсе одно мають повну можливість їх легко прочитати.
Однак самої фатальною стала крайня інертність російського верховного командування в частині негайного усунення зі своїх постів тих генералів, які не могли або не хотіли відповідати рівню покладених на них завдань. Однією з найбільш проблемних фігур в цьому відношенні був генерал Микола Рузський.
Один з найбільш значних російських військових істориків ХХ століття Антон Керсновскій дав Рузському дуже безсторонню характеристику: «В ході Галицької битви генерал Рузський дав одні лише негативні зразки водіння військ. При Лодзі, як командувач Північно-Західним фронтом, Рузский залишився вірним собі: він слав в простір «директиви», одну нездійсненніша інший. Не отримуючи вказівок, або отримуючи свідомо нездійсненні, військові штаби брали кожен свої рішення, а війська своєю кров'ю спокутували розгубленість Ставки і бездарність штабу фронту ».
Генерала Рузского, за логікою, потрібно було зняти з посади командувача Північно-Західним фронтом відразу ж по завершенні Варшавсько-Івангородський операції, в якій німці і австрійці благополучно вислизнули з російського «котла» через грубі помилки штабу фронту. Цього, однак же, зроблено не було.
Сучасник тих подій, генерал-лейтенант М.М. Головін у своїй книзі «Військові зусилля Росії в Світовій війні» припустив, що кар'єрна «невразливість» генерала Рузського пояснювалася, перш за все, його «великою популярністю в думських і громадських колах».
На напрямку головного удару німці зуміли створити значну перевагу над російськими військами. При цьому штаб Північно-Західного фронту під керівництвом генерала Рузського благополучно «проспав» все переміщення величезних мас німецьких військ.
Правийфланг Північно-Західного фронту опинився на межі катастрофи - був розірваний зв'язок між 1-й (генерал П.К. Ренненкампф) і 2-й російськими арміями, а оскільки фланг і тил 2-ї армії виявилися повністю відкриті, німці тут же перейшли до її оточенню.
Залізний клин генерала Плеве
Ініціатива на цьому етапі повністю належала німецькому командуванню. Щоб завершити повне оточення російських армій, німці створили ударне угруповання під командуванням генерала Рейнгольда фон Шеффера. За німецьким планом, кільце навколо російських повинно було замкнутися протягом 2-3 днів в районі Пабяніце (маленьке містечко в декількох кілометрах на південь від Лодзі).
Російська Ставка Верховного Головнокомандування, за образним висловом одного з очевидців, «втратила дух і усунулася від управління». Генерал Рузський і раніше сипав наказами і, схоже, не розумів, що взагалі відбувається. Однак командувачі арміями, перш за все генерал П.К. Ранненкампфа і генерал П.А. Плеве, не втратили ні цілковитого самовладання, ні контролю за обстановкою. Тільки з великими труднощами і ціною великих втрат група генерала фон Шеффера зуміла відкинути правий фланг 2-ї армії (генерал Шейдеман) і вийти їй у тил на ділянці Лодзь-Петроков.
Щиро почитающая своїх героїв нація давно назвала б ім'ям генерала Павла Адамовича Плеве як мінімум одне з нинішніх так званих «червонопрапорних» військових училищ. Військовий дух цього вже не молодого генерала в найскладніших ситуаціях на фронті завжди залишався непохитний, а його оперативний талант перетворював здавалося б програні битви в безумовні перемоги. П.А. Плеве чудово зарекомендував себе в період Галицької битви. Офіцери 5-ї армії особливо цінували свого командувача за небагатослівність, за конкретні, точні формулювання наказів, які не пригнічують, а, навпаки, стимулюють ініціативу підрозділів.
П'ята армія Плеве потужним клином розімкнула вже фактично завершену оточення 2-ї армії. Сибірська 1-а дивізія 5-ї армії зуміла пробитися до героїчно обороняв на південній околиці Лодзі 1-му армійському корпусу, вже, за словами очевидців, «прострілює німцями наскрізь».
Генерал Рузський, усвідомивши, мабуть, що в умовах мінливої обстановки толку від його наказів не багато, передав загальне командування військами 2-й і 5-й арміями генерала Плеве. Це було найкращим рішенням штабу Північно-Західного фронту за весь період Лодзінської операції. Якби Рузский був до кінця послідовний і взагалі відправив самого себе і весь штаб фронту на тиждень у відпустку, досить імовірно, що Лодзинская битва виявилася б в списку найрезультативніших і значущих боїв всієї війни. На жаль, цього не сталося.
За наказом генерала П.А. Плеве обидві його армії стали енергійно наступати по всьому фронту, охоплюючи оторвавшуюся від основних сил угруповання фон Шеффера. Підійшла бригада корпусу «Бреславль», австро-угорська 7-я кавалерійська дивізія, корпус «Познань» і 3-й німецький кавалерійський корпус намагалися контратакувати, але були відкинуті фронтальною атакою 7-ї піхотної дивізії 5-ї армії. Майже одночасний удар у фланг 1-го Сибірського корпусу і 19-го армійського корпусу російських змусив німців до безладного відходу з великою втратою знарядь, кулеметів і полонених (зокрема, була практично повністю знищена 38-а піхотна дивізія).
Війська генерала Плеве стискали групу Шеффера все сильніше. Сибірський 17-й стрілецький полк захопив понад тисячу полонених, 4 кулемети і кинутий обоз. В цей же день 6-а Сибірська дивізія доповідала про 600 полонених і 7 трофейних гарматах. Командир 6-го армійського корпусу 1-ї армії В.І. Гурко писав про ці дні: «Німецький наступ на захід від Лодзі ледь не закінчилося для них катастрофою, подібної до тієї, що спіткала корпусу армії Самсонова в танненбергскіе лісах. Німецькі корпусу зі складу армії Макензена, що опинилися між двох вогнів, вже знаходилися в передчутті моменту, коли їм доведеться скласти зброю ».
Порятунок в істериці
Генерали Плеве і Ренненкампф стали люто протестувати проти божевільного наказу штабу фронту. Плеве відмовився виконувати наказ без спеціального підтвердження його Ставкою. Ренненкампф з полудня все-таки зупинив війська, і це, в кінцевому підсумку, варто було йому кар'єри. Протест Плеве, розібравшись в обстановці, підтримала Ставка, і злочинний наказ Рузского був скасований.
Однак в умовах перманентного бою, при ненадійною радіозв'язку не всі російські з'єднання своєчасно отримали інформацію про скасування наказу. В результаті одні частини вже знову наступали, інші продовжували відступати - виникла звичайна для російських військових кампаній сум'яття і безладдя, якій негайно скористався фон Шеффер.
Німецький офіцер 3-й гвардійської дивізії залишив яскравий опис цього прориву. «Це був дуже важкий для нас момент, - згадував німець, - ворог, спочатку, було, кілька відійшов, знову вперто засів в окопах. Вогонь російської артилерії продовжував посилюватися, кругом горіли села. Російські прокинулися, почалася стрілянина, зав'язався жахливий нічний бій, подібного якому, ймовірно, не було до нашого часу. Нарешті, росіяни були вибиті з Брезін. Наша дивізія була врятована і, замість можливого для німців Седана, поразки зазнали самі росіяни ... ».
Лють зустрічного бою під Брезін була жахливою - німці рвалися з оточення, росіяни стояли на смерть, але не випускали «німецького звіра». Русский очевидець так описав поле битви під Брезін: «Тисячі убитих німецьких коней поодинці і цілими табунами. Десятки мерців в ровах і окопах, точно до сих пір чіпляючись за мерзлу землю, намагаються виповзти на дорогу. Тут захищалися до останнього людини. Піти або не хотіли, або не могли. Штиковий бій був нещадний. Кругом зламані наші і зігнуті німецькі багнети, що відлетіли від ударів приклади, роздроблені рушниці ».
В результаті бою під Брезін угруповання фон Шеффера вирвалася з російського котла.
Склад фактично вийшли військ істориками оцінюється по-різному. Є відомості, що німці втратили в котлі Плеве близько 90% від початкового складу ударної групи. Однак як, в такому випадку, вони зуміли б вивести з оточення, як вказує історик А.А. Керсновскій, - «всю свою артилерію, обози, поранених і, що найобразливіше, трофеї - 16 000 наших полонених і 64 гармати»? Зрозуміло, що армія, яка втратила б при відступі 90% особового складу, навряд чи стала б обтяжувати себе обозами, долею полонених і трофейними гарматами.
Підсумки Лодзінської битви
Результати цього найбільшого маневреного бою Першої світової війни, в якому з обох сторін брало участь понад 600 тисяч солдатів, вельми суперечливі.
Незважаючи на успішний прорив з оточення військ генерала фон Шеффера, росіяни здобули безперечну перемогу. Однак загальні втрати російських військ - 280 тисяч чоловік убитими і пораненими - істотно вище сукупних німецьких і австро-угорських втрат в цій битві.
Загальні втрати німецьких і австро-угорських військ в Лодзінської битві - 160 тисяч осіб, або 42% від чисельності угруповання. Російські втрати від чисельності задіяних в даній операції військ - 50%, тобто, німці, незважаючи на свою поразку, воювали за Лодзі і ефективніше, і економічніше.
Разом з тим, нового «Танненберга», подібного знищення 2-ї армії генерала Самсонова в Східній Пруссії, у німців явно не вийшло. Більш того, зусиллями 5-й і 2-ї російських армій їм самим мало не влаштували російську «Танненберг», від якого германців врятувала, перш за все, неймовірна стратегічна короткозорість генерала Рузського і його штабу.
Російська Ставка Головнокомандування не витримала з Лодзінської битви якихось серйозних уроків для себе. Генерал Рузський зумів перекласти провину за прорив німців у Брезін зі своєю худорлявої спини на широкі плечі командувача 1-ю армією П.К. Ренненкампфа і командувача 2-ю армією С.М. Шейдемана.
Ставка не прийняла до уваги, що саме П.К. Ренненкампф активно протестував проти бездарного наказу Рузского про відступ, а стійкість 2-ї армії дозволила генералу Плеве зімкнути кліщі 5-ї армії навколо корпусів фон Шеффера. Обидва командувачі були звинувачені в «нерозумінні обстановки» і позбулися своїх армій. Головний же організатор прориву німців у Брезін благополучно зберіг свій високий пост.
подивитися на Російська планета