В організації місцевого самоврядування найбільш яскраво виражається ідея наближення влади до народу. Принципова відмінність органів місцевого самоврядування від державних - в їх природу і значення, вони більш тяжіють до громадянського співтовариства, громадському управлінню. Держава встановлює лише правові норми функціонування місцевого самоврядування, полем реалізації управлінських функцій стає переважно цивільне суспільство. Формування органів місцевого самоврядування, їх структура і принципи взаємин з інститутами державної влади знаходяться в залежності від форми національно-державного устрою і історичних традицій. У міру розвитку демократичних засад в розбудові правової держави і становлення економічно заможного громадянського суспільства центр ваги в управлінні, природно, повинен зміщуватися в бік самоврядування. Будучи головним механізмом управління територіями, місцеве самоврядування завжди буде відігравати важливу роль.
Для дійсної здатності реалізації права на самоврядування в російських умовах представляється необхідним наявність: а) механізмів здійснення права, т. Е. Наявність органів, створюваних населенням для реалізації своїх прав у вирішенні місцевих питань, процедур прямого волевиявлення або залежно від населення створюваних ним органів; б) можливості для здійснення права на самоврядування, т. е. наявність фінансово-економічної бази для забезпечення реальної самостійності і дієздатності створюваних населенням органів; в) усвідомленої волі у здійсненні права, т. е. активну участь в процесі організації місцевого самоврядування не лише держави (через офіційні рішення його органів та реалізацію їх посадовими особами), а й населення (через широке участь у процесі, зацікавленість в його результаті) . Всі три складові знаходяться в даний час в процесі формування, але саме їх нерозривне поєднання призведе до створення реального ефективно діючого самоврядування, а значить, і забезпеченню реалізації права на самоврядування і, як наслідок, стабільного поступального розвитку російського суспільства і Російської держави.